Por que ninguém queria hambúrguer de terceira libra da A&W

Os americanos adoram o Quarter Pounder do McDonald's desde que um franqueado introduziu o icônico hambúrguer no país em 1972. Na década de 1980, a A&W tentou capitalizar o sucesso do Quarter Pounder - e criar uma pequena competição para Ronald e amigos - introduzindo um hambúrguer de um quilo. O hambúrguer maior deu aos consumidores mais retorno para seu investimento coletivo. Tinha o mesmo preço do quarto de libra, mas entregava mais carne. Ele até superou o McDonald’s em testes cegos de sabor, com os consumidores preferindo o sabor do hambúrguer A&W.

Mas quando se tratava de realmente comprar os hambúrgueres de um quilo, a maioria dos americanos simplesmente não o faria. Perplexo, A&W solicitou mais testes e grupos de foco. Depois de conversar com pessoas que desprezavam o hambúrguer A&W pelo menor Quarter Pounder, o motivo ficou claro: os americanos são péssimos em frações. Alfred Taubman, que era dono da A&W na época, escreveu sobre a confusão em seu livroResistência de limiar:

Mais da metade dos participantes dos grupos de foco Yankelovich questionou o preço do nosso hambúrguer. 'Por que', eles perguntaram, 'deveríamos pagar a mesma quantia por meio quilo de carne que pagamos por meio quilo de carne no McDonald's? Você está nos sobrecarregando. Honestamente. As pessoas pensavam que um terço de libra era menos do que um quarto de libra. Afinal, três é menos que quatro!

Não entendendo que um quarto é realmente menor do que um terço, muitos consumidores evitaram o hambúrguer mais saboroso em favor daquele que achavam ser o melhor negócio. De acordo com Taubman, a A&W recalibrou seu marketing, dizendo: “O cliente, independentemente de sua proficiência com frações, está sempre certo”.

Aparentemente não se intimidando com as habilidades matemáticas abaixo da média do americano médio, o McDonald's experimentou sua própria versão do hambúrguer maior, o 'Angus Third-Pounder', em 2007.

Não durou muito, mas eles tentaram novamente com a 'Terceira Libra do Lombo' no ano passado. Aquele também se foi, mas o poderoso Quarter Pounder continua sendo um esteio.