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Por que um abacaxi é chamado de abacaxi?

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por James Hunt

Pergunte a uma pessoa que fala inglês se ela já ouviu falar de umabacaxi, e você provavelmente receberá um pouco mais do que um olhar perplexo. Certamente, todo aluno já ouviu falar dessa fruta tropical distinta - se não em sua qualidade de produto, então como um anel de sobremesa, ou ingrediente de smoothie, ou componente essencial de uma pizza havaiana.

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Mas pergunte a uma pessoa que fala inglês se ela já ouviu falar doabacaxifrutas e você provavelmente obterá olhares igualmente perplexos, mas pelo motivo oposto. O falante médio de inglês não tem ideia do queabacaxié - embora seja o nome dado ao abacaxi em quase todas as outras línguas globais importantes.

Em árabe, alemão, francês, holandês, grego, hebraico, hindi, sueco, turco - até mesmo em latim e esperanto - o abacaxi é conhecido como umabacaxi, dê ou tire variações locais no alfabeto e acentos. Nos idiomas em que não está, geralmente é porque a palavra foi importada do inglês, como no caso do japonês パイナップル (Painappuru) e o galêspinafel.

Então, como o inglês conseguiu escolher o lado errado nessa luta de forma tão espetacular? Um abacaxi, por qualquer outro nome, não teria o mesmo gosto estranho e formigante?

Para descobrir onde as coisas deram errado para o inglês como idioma, temos que voltar e ver como os europeus encontraram pela primeira vez a fruta em questão, que é nativa da América do Sul. Foi catalogado pela primeira vez pela expedição de Colombo a Guadalupe em 1493, e eles o chamaramAbacaxi indiano, que significa 'pinheiro dos índios', não porque a planta se assemelha a um pinheiro (não é), mas porque eles pensaram que o fruto se parecia com uma pinha (humm ... ainda não é. Mas você pode classificar de ver.)

Colombo estava em uma missão espanhola e, obedientemente, os espanhóis ainda usam a forma abreviadaabacaxispara descrever o fruto. Mas quase todas as outras línguas europeias (incluindo o português, língua nativa de Colombo) decidiram ficar com o nome dado à fruta pelos indígenas Tupí da América do Sul:abacaxi, que significa 'fruta excelente'.

De acordo com fontes etimológicas, a palavra inglesaabacaxifoi aplicado pela primeira vez à fruta em 1664, mas isso não encerrou o grande debate abacaxi versus ananás. Mesmo no século 19, há exemplos de ambas as formas em uso simultâneo na língua inglesa; por exemplo, no título do livro de Thomas BaldwinInstruções Práticas Curtas para a Cultura das Ananas; Ou Pinheiro Apple Plant, que foi publicado em 1813.

Portanto, como sabíamos o que ambas as palavras significavam, por que os falantes de inglês simplesmente não abandonaram essa distinção linguística ilógica e inútil? A razão final pode ser: nós simplesmente pensamos que nossa própria linguagem é melhor do que a de todo mundo.

Você vê,abacaxijá era uma palavra em inglês antes de ser aplicada à fruta. Usado pela primeira vez em 1398, foi originalmente usado para descrever o que hoje chamamos de pinhas. Hilariamente, o termopinhasnão foi registrado até 1694, sugerindo que a aplicação deabacaxipara oabacaxifruta provavelmente significava que as pessoas tinham que encontrar uma alternativa para evitar confusão. E enquantoabacaxipairando na periferia da língua por um tempo, quando dada a escolha entre usar uma palavra local e uma estrangeira, importada, o inglês foi com a primeira tantas vezes que a última essencialmente morreu.

Claro, não é tarde para mudar de ideia. Se você quiser pedir porabacaxina próxima vez que você pedir uma pizza, experimente (embora não possamos dizer o que você gostaria).