Por que Nebraska e Maine dividem votos eleitorais?

Quando se trata de eleições presidenciais na maioria dos Estados Unidos, um candidato obtém todos os votos eleitorais de um estado. Isso é verdade quer o estado tenha 55 votos eleitorais para oferecer, como a Califórnia, ou escassos três votos para oferecer, como Montana. Dois estados, no entanto, não precisam seguir o caminho do tudo ou nada: Nebraska e Maine. Esses estados optaram por usar o Método do Distrito Congressional, em que os votos eleitorais são distribuídos de acordo com os distritos eleitorais do estado, em vez do estado como um todo.

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Embora Nebraska e Maine tenham adotado esse método em 1992 e 1972, respectivamente, isso realmente não importava até recentemente, uma vez que os distritos eleitorais de cada estado historicamente votaram da mesma forma. A primeira vez que qualquer um dos estados dividiu os votos foi em 2008, quando o segundo distrito congressional de Nebraska, Omaha, escolheu o candidato democrata Barack Obama e o resto do estado escolheu o candidato republicano John McCain. Em 2016, a votação do Maine foi dividida quando o candidato republicano Donald Trump ganhou uma votação do 2º Distrito Congressional do estado.

Mas por que usar o método de divisão quando ninguém mais o faz? Em primeiro lugar, há precedentes. Nas eleições de 1804 (Thomas Jefferson), 1812 (James Madison) e 1820 (James Monroe), Massachusetts usou o Método Distrital do Congresso. Maine separou-se de Massachusetts para se tornar seu próprio estado em 1820, mas manteve seu método de votos divididos até 1828.

Isso serviu muito bem a todos até 1968, quando as pessoas se irritaram com a corrida Nixon-Humphrey-Wallace. Os reformistas achavam que uma disputa a três tornava os votos eleitorais uma forma injusta de decidir o estado porque um candidato poderia ganhar todo o pote de votos eleitorais mesmo se tivesse apenas 34 por cento do voto popular do estado (se os outros dois candidatos dividirem 33 por cento / 33 por cento ou alguma variação disso). Portanto, os votos eleitorais não eram necessariamente um bom indicador de como o voto popular realmente se sentia.

Como resultado, um projeto de lei foi aprovado em 1969 (mas não foi realmente usado até a eleição de 72) que permitiria ao Maine dividir seus votos por distrito congressional como havia feito mais de 100 anos antes. Nebraska fez o mesmo 20 anos depois. As autoridades tentaram pelo menos três vezes desde então derrubar o Método Distrital do Congresso, mas até agora, Cornhuskers parecem contentes em manter as coisas separadas.