Por que os jogos de beisebol têm nove entradas?

Se você está frustrado com a duração exaustiva dos jogos de beisebol modernos - ou se está entusiasmado com o fato de essas competições durarem nove entradas inteiras -, pode agradecer a uma decisão quase arbitrária tomada nos estágios iniciais do esporte. Desaparecido, o passatempo da América terminaria depois de apenas sete entradas.

Antes de 1857, os jogos não eram apenas de duração indeterminada, mas também de um número indeterminado de entradas. De acordo com a 8ª Regra do manual dos Knickerbockers - amplamente considerado o primeiro livro de regras do qual o beisebol moderno se origina - 'O jogo consiste em vinte e um contagens, ou ases; mas na conclusão um número igual de mãos deve ser jogado. '

Jogar até 21 corridas não era um plano tão ruim durante a ofensiva turbulenta das décadas de 1840 e 50, mas após o empate 12-12 de 1856 - o jogo teve que ser cancelado devido à escuridão após 16 entradas - estava claro um a mudança estava em ordem.

'Acredito que à medida que o nível de habilidade do jogo aumentou, a certeza de um clube ou outro chegar a 21 corridas diminuiu. A maioria das corridas não foram conquistadas, como as chamaríamos hoje ', disse o historiador oficial da Liga Principal de Beisebol, John Thorn.

A decisão de limitar o número de entradas deu lugar à questão de exatamente quantas entradas deveriam compor cada jogo de duração regulamentar. Isso estava relacionado ao número mínimo de jogadores que cada lado tinha para um jogo avançar. Geralmente, cada equipe jogava com nove homens, mas isso não era padrão ou codificado. Como Thorn escreve em seu livro,Beisebol no Jardim do Éden:

Em uma reunião de Knickerbocker em 1856, [Louis F.] Wadsworth, junto com Doc Adams, apoiou uma moção para permitir que não membros participassem dos jogos intramuros de Knickerbocker em Elysian Fields se menos de dezoito Knicks estivessem presentes (nove homens ao lado haviam se tornado o padrão de fato para o jogo por buracos neste ponto, embora ainda não fosse exigido pelas regras do jogo). Wadsworth e seus aliados entre os Knickerbockers acharam mais importante preservar a qualidade do jogo do que excluir aqueles que não eram membros do clube. Duncan F. Curry contra-atacou que, se quatorze Knickerbockers estivessem disponíveis, o jogo não deveria admitir forasteiros e ser jogado com poucos jogadores, como era sua prática desde 1845.

Em outras palavras, as facções estavam divididas sobre a questão de preservar ou não a exclusividade do clube Knickerbocker em detrimento de uma defesa mais competitiva. No final das contas, a facção de Curry, conhecida como 'Old Fogies', prevaleceu, e os Knickerbockers escolheram times de sete homens para o jogo interno. Como o número de entradas ainda não foi definido, eles optaram por um jogo de sete entradas simplesmente por uma questão de consistência: Sete homens, sete entradas.

Isso, no entanto, não se aplica aintercompetição mural. Os Knickerbockers vinham jogando partidas contra outros clubes por cerca de uma década até aquele ponto e decidiram que, uma vez que a questão tinha sido tão divisiva em seu próprio time, um comitê deveria padronizar o número de partidas masculinas e entradas disputadas entre os clubes.

Os Knickerbockers enviaram uma delegação de três homens ao comitê, ostensivamente apoiando a posição de sete homens, sete entradas, o que ajudaria a promover a exclusividade do clube. No entanto, Wadsworth foi nomeado o representante da Knickerbocker e, apesar de sua lealdade oficial à causa da Knickerbocker, ele não abandonou sua postura original de 'preservar a qualidade do jogo'.

'[Wadsworth] trabalhou nos bastidores com outros clubes para dominar a posição dos Knickerbockers e chegar a nove entradas e nove homens', diz Thorn sobre aquela convenção fatídica da qual extraímos muitas de nossas regras modernas.

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No mês seguinte, Wadsworth liderou uma moção dentro do Clube para que os Knickerbockers adotassem todas as novas regras e mudanças acordadas na convenção. Passou e, a partir de então, os jogos de beisebol na América foram disputados com nove jogadores de cada lado e por um período regulamentar de nove entradas.

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