Quando os americanos perderam seus sotaques britânicos?

Os leitores Nick e Riela escreveram para perguntar como e quando os colonos ingleses na América perderam seu sotaque britânico e como surgiu o sotaque americano.

Há muitos, muitos sotaques regionais britânicos e americanos em evolução, então os termos “sotaque britânico” e “sotaque americano” são simplificações grosseiras. O que muitos americanos pensam como o típico “sotaque britânico” é o que se chama de Pronúncia Recebida (RP) padronizada, também conhecida como Inglês para Escolas Públicas ou Inglês da BBC. O que a maioria das pessoas pensa como um 'sotaque americano', ou a maioria dos americanos pensa como 'sem sotaque', é o sotaque General American (GenAm), às vezes chamado de 'sotaque de apresentador' ou 'Network English'. Como esta é uma postagem de blog e não um livro, vamos nos concentrar nesses dois sons gerais por enquanto e deixar os sotaques regionais para outro momento.

Os colonos ingleses estabeleceram seu primeiro assentamento permanente no Novo Mundo em Jamestown, Virgínia, em 1607, soando muito como seus compatriotas em casa. Na época em que tínhamos gravações de americanos e britânicos, cerca de três séculos depois (a primeira gravação de áudio de uma voz humana foi feita em 1860), os sons do inglês falado no Velho e no Novo Mundo eram muito diferentes. Estamos olhando para um intervalo silencioso de cerca de 300 anos, então não podemos dizer exatamentequandoOs americanos começaram a soar notavelmente diferentes dos britânicos.

Quanto ao 'porquê', porém, um grande fator na divergência dos acentos é o rotacismo. O sotaque geral americano é rótico e os falantes pronunciam orem palavras comoduro. O sotaque britânico tipo BBC não é rótico, e os falantes não pronunciam or, deixandodurosoando mais comohahd. Antes e durante a Revolução Americana, os ingleses, tanto na Inglaterra quanto nas colônias, falavam principalmente com sotaque rótico. Não sabemos muito mais sobre esse sotaque, no entanto. Várias afirmações sobre o sotaque das Montanhas Apalaches, Outer Banks, a região de Tidewater e a Ilha de Tânger, na Virgínia, soando como um sotaque inglês da era elisabetana não corrompido, foram consideradas mitos por lingüistas.

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Fale assim

Por volta da virada do século 18, não muito depois da revolução, o discurso não rótico decolou no sul da Inglaterra, especialmente entre as classes alta e média alta. Era um significante de classe e status. Este sotaque chique foi padronizado como Pronúncia Recebida e amplamente ensinado por tutores de pronúncia para pessoas que queriam aprender a falar na moda. Como o sotaque da pronúncia recebida era regionalmente 'neutro' e fácil de entender, ele se espalhou pela Inglaterra e pelo império por meio das forças armadas, do serviço público e, mais tarde, da BBC.

Do outro lado do lago, muitos ex-colonos também adotaram e imitaram a Pronúncia Recebida para mostrar seu status. Isso aconteceu especialmente nas cidades portuárias que ainda mantinham laços comerciais estreitos com a Inglaterra - Boston, Richmond, Charleston e Savannah. Da costa sudeste, o som RP se espalhou por grande parte do sul junto com a cultura e a riqueza das plantações.

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Após a industrialização e a Guerra Civil e bem no século 20, o poder político e econômico passou em grande parte das cidades portuárias e regiões de algodão para os centros de manufatura do Meio Atlântico e Meio-Oeste - Nova York, Filadélfia, Pittsburgh, Cleveland, Chicago, Detroit, etc. A elite britânica tinha muito menos influência cultural e linguística nesses lugares, que eram em sua maioria povoados por escoceses-irlandeses e outros colonizadores da Grã-Bretanha do Norte, e o inglês rótico ainda era falado lá. À medida que os industriais dessas cidades se tornavam as elites econômicas e políticas que se autoproclamavam da Era Industrial, a Pronúncia Recebida perdeu seu status e desapareceu nos EUA. O sotaque predominante no Cinturão de Ferrugem, porém, foi apelidado de General Americano e se espalhou pelos estados apenas como RP tinha na Grã-Bretanha.

Claro, com a velocidade com que a linguagem muda, um sotaque geral americano é agora difícil de encontrar em grande parte desta região, com Nova York, Filadélfia, Pittsburgh e Chicago desenvolvendo seus próprios sotaques únicos, e GenAm agora considerado geralmente confinado a um pequeno seção do meio-oeste.

Conforme mencionado acima, existem exceções regionais para ambos os sons gerais americanos e britânicos. Alguns dos sotaques do sudeste da Inglaterra, além dos sotaques da Escócia e da Irlanda, são róticos. Algumas áreas do sudeste americano, além de Boston, não são róticas.