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O que há de realmente dentro de um cachorro-quente?

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Em estádios de beisebol, churrascos de feriado e nos dormitórios de estudantes universitários falidos em todos os lugares, os cachorros-quentes se tornaram uma refeição básica. Cada vez que empunhamos um wiener, no entanto, rumores e insinuações sobre a integridade de fabricação do alimento vêm à tona. Esta carne em tubo é feita de cérebros de macaco? Existe uma rede clandestina de empresas de cachorro-quente que enfia os pés de vaca como enchimento? Por que os cachorros-quentes são tão suspeitos do ponto de vista nutricional?

Felizmente, a maioria de seus piores medos pode ser infundada. Exceto pelos pés. Mais sobre isso em um momento.

Desde que Upton Sinclair descobriu os crimes da indústria da carne no início dos anos 1900, o governo manteve um olhar atento sobre os métodos de fabricação de produtos de origem animal. Longe estavam a serragem e as partes de cachorro e cavalo que antes constituíam cachorros-quentes e outras carnes altamente processadas. As empresas tiveram que obedecer a diretrizes de preparação rígidas que reduziram significativamente as chances de doenças transmitidas por alimentos e as forçaram a usar rótulos de alimentos transparentes.

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Cachorro-quente não é exceção, embora você possa ter que decifrar um pouco da linguagem para entender o que você está realmente mordendo. Cachorros de vaca, porco, peru ou frango originam-se de “guarnições”, uma palavra fantasiosa para o descarte de cortes de carne que são deixados na mesa do matadouro. Isso geralmente significa tecido adiposo, músculo musculoso, carne da cabeça de um animal - não tipicamente um corte de escolha em Morton's - e o fígado ocasional.

Essa pilha de cartilagem pouco apetitosa é pré-cozida para matar bactérias e transformada em uma pasta de carne ainda mais apetitosa por meio de emulsão, depois triturada e passada por uma peneira para ficar com a textura de hambúrguer. Uma série de coisas podem ser adicionadas neste ponto, incluindo ácido ascórbico (vitamina C) para ajudar na cura, água, xarope de milho e vários temperos para dar sabor. Ingredientes menos apetitosos também podem incluir eritorbato de sódio, que o Conselho Nacional de Cachorro-Quente e Salsicha jura não ser minhocas trituradas:

'Em contraste com uma lenda urbana popular, o eritorbato NÃO é feito de minhocas, embora o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos relate ter recebido muitas perguntas sobre a fonte do eritorbato. Especula-se que a semelhança na grafia das palavras 'eritorbato' e 'minhocas' levou a essa confusão. '

Percebido? Sem vermes. Depois de outro purê, a pasta de carne é bombeada em tripas para obter aquela forma tubular familiar e totalmente cozida. Após um enxágue com água, o cachorro-quente tem o invólucro de celulose removido e é embalado para consumo. Embora não seja exatamente um jantar requintado, é tudo aprovado pelo USDA.

Os consumidores mais nervosos devem prestar atenção aos rótulos das embalagens. Se você vir “carnes variadas” ou “subprodutos da carne”, isso significa que o cachorro-quente provavelmente tem coração ou outro material orgânico na massa da carne. Aditivos como MSG e nitratos também são comuns, embora os cães totalmente naturais geralmente ignorem quaisquer ingredientes questionáveis. Se estiver rotulado como 'tudo bovino ou' todo porco ', você pode ter certeza de que vem do tecido muscular daquele animal, não de órgãos.

Mas esses “enfeites”? Por definição, eles podem conter muitas coisas que saem de um animal, incluindo sangue, pele e até pés. É tudo comestível, embora alguns possam contestar a própria ideia de comer partes aleatórias de vaca ou porco. Pelo menos nada disso é carne humana real, como algumas pessoas temeram quando um teste de defesa alimentar da Clear Lab em 2015 mostrou que 2% das amostras de cachorro-quente continham DNA humano. Isso era mais provável devido a erro humano e vestígios de cabelo ou unhas entrando no lote, e não por causa da queda de um trabalhador no tanque. Apreciar!