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Qual é a origem das festas do elefante branco?

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Na Nova Inglaterra, costuma ser chamado de 'Troca dos Yankees'. No sul, é 'Papai Noel Sujo'. Mas na maior parte da América do Norte, o jogo de festa em que os participantes trocam (e roubam) presentes é conhecido como troca de presentes de elefante branco.

O termoelefante brancotem sido usado desde pelo menos 1800 para se referir a um presente menos do que desejável. “Segundo a lenda, a tradição de presentes para elefantes brancos começou há muito tempo, quando o Rei do Sião - agora Tailândia - deu um elefante branco de verdade para qualquer pessoa de quem ele não gostava”, disse Evan Mendelsohn, cofundador da empresa de roupas de férias Tipsy Elves, à Trini Radio . “Esses elefantes raros eram muito caros para cuidar. O elefante branco também era um símbolo respeitado nas culturas tailandesa e budista, então você não podia escapar impunemente levantando-o ou colocando-o para funcionar.

De acordo com um artigo de 1873 deO jornal New York Times, o elefante branco - impossível de se livrar, mas caro demais para manter - seria um enorme fardo financeiro, empobrecendo o destinatário.


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Mas a lenda não tem base de fato, escreve Ross Bullen, professor de artes liberais na OCAD University de Toronto [PDF]. Ele cita a historiadora tailandesa Rita Ringis: “[N] o monarca siamês jamais considerou os elefantes brancos 'pesados' nem os deu. ' Na tradição budista, os elefantes brancos eram um sinal de status e boa sorte.

A noção de 'partes de troca' começou a ganhar força por volta de 1901, quando o Kentucky'sHartford Heraldpublicou um artigo que descreve uma troca de presentes com “quatro ou cinco pequenos pacotes, embrulhados para que ninguém mais suspeite do conteúdo”. As primeiras descrições das partes de troca recomendavam que os jogadores trouxessem os presentes mais absurdos possíveis, terminando o jogo com a distribuição de prêmios para 'melhor negócio' e 'pior negócio' (o destinatário do pior presente seria obrigado a contar uma história, cantar uma música , ou de outra forma entreter o grupo).

O termofesta do elefante brancoapareceu pela primeira vez em uma piada publicada em 1907 na revista Nebraska'sThe Columbus Journal, de acordo com o blogueiro Peter Jensen Brown. “Uma coisa chocante aconteceu em uma de nossas cidades próximas”, começa a piada. “Uma das mulheres da sociedade popular anunciou uma‘ festa do elefante branco ’. Cada convidada deveria trazer algo que ela não pudesse encontrar utilidade e, no entanto, fosse bom demais para jogar fora ... Nove das 11 mulheres convidadas trouxeram seus maridos.”

Oelefante brancomais tarde, a piada foi publicada em jornais de todos os Estados Unidos - o equivalente a 1907 de se tornar viral. Em 1908, as páginas da sociedade nos jornais começaram a publicar avisos para festas reais do elefante branco, onde os participantes eram encorajados a presentear objetos dos quais desejavam se livrar.

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As trocas de presentes do elefante branco permaneceram relativamente inalteradas desde então, embora as regras difiram de um lugar para outro. Quer organizar sua própria festa do elefante branco? Encontre as regras no site oficial do elefante branco e confira nossa lista de ideias divertidas para presentes.

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