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Qual é a diferença entre um jacaré e um crocodilo?

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Apesar de serem animais totalmente diferentes (compartilhando a ordemCrocodilia, mas não uma família), as pessoas costumam se perguntar sobre a diferença entre crocodilos e crocodilos. Afinal, eles parecem ser muito semelhantes. Para o olho destreinado, ambos parecem lagartos de pântano pré-históricos, mas existem alguns truques que você pode usar para não cometer um gafe na próxima vez que estiver na Flórida.

A maneira mais rápida de distinguir os dois répteis é pelo sorriso: na mandíbula inferior de ambos os animais, eles têm um dente comprido de cada lado. Quando os crocodilos fecham a boca, você pode ver esses longos dentes projetando-se de seus rostos. Os crocodilos, por outro lado, inserem-nos em encaixes na mandíbula superior. Como regra geral, quanto mais dentuçocrocodilo, é mais provável que seja um crocodilo.

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Focinho de crocodilo, iStock

Outras coisas a serem observadas incluem o formato da cabeça e a cor da pele. Os crocodilos tendem a ter rostos em forma de V, enquanto os crocodilos exibem focinhos em forma de U mais curtos. Os jacarés também têm a pele mais escura e mais verde do que suas contrapartes marrom-taninosas.

Em termos geográficos, os crocodilos são muito mais comuns, habitando uma boa parte do hemisfério oriental e da América Central. Os crocodilos são mais modestos em sua população, vivendo principalmente na América do Sul e no sul dos Estados Unidos, com uma pequena bolsa na China.

Existem 23 espécies decrocodilianos, portanto, há muitas variações a serem consideradas. Ao tentar identificar o seu réptil gigante, a regra do dente é a chave. Como tubarões, crocodilos e crocodilos podem crescer novamente com seus dentes perdidos, então é muito provável que os indicadores pontiagudos estejam sempre lá.