O que tornou o AK-47 tão popular?

Nos últimos 64 anos, o AK-47 se tornou o rifle icônico preferido de todos, desde militares soviéticos a terroristas e traficantes. Vamos dar uma olhada no rifle de assalto mais comum do mundo.

© Ed Darack / Science Faction / Corbis

Por que os AK-47 às vezes são chamados de Kalashnikovs?

Esse nome seria uma homenagem ao inventor do rifle. Mikhail Kalashnikov nasceu em uma família de agricultores no sul da Rússia em 1919. Quando menino, ele queria se tornar um poeta, mas, como muitos jovens russos, acabou no exército. Kalashnikov subiu na hierarquia para se tornar um comandante de tanque até ser ferido enquanto lutava contra os nazistas na Batalha de Bryansk em 1941.

Enquanto Kalashnikov estava convalescendo, ele começou a mexer no design de armas pequenas.

Um colega soldado perguntou a Kalashnikov por que os russos não estavam tão bem armados quanto os nazistas, cada um com seu próprio rifle automático. Kalashnikov começou a mexer nos projetos de um rifle automático que pudesse ajudar a defender seu país, e ele finalmente aperfeiçoou seu projeto em 1947. O rifle é oficialmente conhecido como oAvtomat Kalashnikova(Kalashnikov automático), e o “47” deriva de seu ano de conclusão.

O que tornou o AK-47 tão popular?

Pode-se pensar que a grande popularidade do AK-47 deriva da precisão exata. Pense de novo. O problema padrão AK não é particularmente preciso; é melhor em situações de combate de curto alcance, em vez de confrontos distantes.

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Os principais pontos de venda do AK-47 são sua simplicidade e sua capacidade de levar uma surra. O rifle foi projetado para ser fácil de usar, consertar e confiável. A robustez da arma a torna a arma perfeita para condições sujas e arenosas ou para soldados que podem não ser superdisciplinados quanto à manutenção de suas armas de fogo. Seu mecanismo de disparo simples significa que a arma emperra muito raramente. Dependendo das condições de uso, um AK-47 pode ter uma vida útil de 20 a 40 anos.

Vemos terroristas e rebeldes com Kalashnikovs o tempo todo. Quantos estão aí?

A onipresença do AK não é simplesmente uma prova de sua confiabilidade. Também é parcialmente uma função do número entorpecente de Kalashnikovs que foram produzidos. O economista de Oxford, Phillip Killicoat, cita uma estatística surpreendente em seu artigo de 2006 “Weaponomics: The Economics of Small Arms”.

Existem cerca de 500 milhões de armas de fogo em todo o mundo. Cerca de 100 milhões deles são algum tipo de Kalashnikov, com o AK-47 liderando com cerca de 75 milhões de unidades existentes.

Enormes números de produção aliados a uma longa vida útil encheram o globo com AKs. O artigo de Killicoat cita outro grande motivo para o status global do AK-47: o governo soviético pode ter sido mesquinho com seu próprio povo, mas foi extremamente generoso quando se tratou de dar ou vender Kalashnikovs para regimes e grupos rebeldes que apoiava.

Mesmo com uma demanda relativamente alta, esse suprimento gigantesco manteve o AK razoavelmente barato para terroristas, traficantes e bandidos de todo o mundo. Na verdade, em alguns lugares, um AK-47 é muito mais barato hoje do que há 25 anos. Em uma entrevista de 2005 sobre seu livroIlícito, editor Moises Naim daPolítica estrangeirarelatou uma anedota sobre uma aldeia queniana em que um AK-47 custava 15 vacas em 1986. Dezenove anos depois, o preço tinha caído para apenas quatro vacas. No artigo 'Weaponomics' de Killicoat, ele divide os preços médios de AK-47 por região e, embora a maioria dos compradores receba algumas centenas de dólares, ele rastreou transações por apenas $ 40 ou $ 50.

Então Mikhail Kalashnikov deve ser muito rico, certo?

Pense de novo. O governo soviético não foi exatamente generoso com o pagamento de royalties sobre seus rifles. Kalashnikov confirmou que nunca ganhou um centavo em royalties com o design de sua arma, uma vez que o governo simplesmente pegou os planos e produziu o rifle em massa. Kalashnikov supostamente vive modestamente de sua pensão do governo. Ele emprestou seu nome a vários outros produtos, incluindo Kalashnikov Vodka, que foi lançado em 2004.

Kalashnikov na verdade aparece como um inventor profundamente conflituoso em entrevistas e declarações públicas. Ele está obviamente muito orgulhoso de ter projetado um rifle de trabalho pesado que serviu aos militares russos por tanto tempo, mas ele está preocupado com o papel que a arma assumiu na cultura terrorista. Ao mesmo tempo, ele percebe que não é culpado pelo fato de o AK-47 ter caído nas mãos erradas. Em uma celebração de seu 90º aniversário, ele disse, '' Eu criei uma arma para defender as fronteiras de minha pátria. Não é minha culpa que esteja sendo usado onde não deveria. ”

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Em uma visita à Alemanha em 2002, Kalashnikov expressou ambivalência semelhante, dizendo: “Tenho orgulho da minha invenção, mas fico triste por ela ser usada por terroristas. Eu preferia ter inventado uma máquina que as pessoas pudessem usar e que ajudasse os agricultores em seu trabalho - por exemplo, um cortador de grama. '

É legal possuir um AK-47 nos Estados Unidos?

Resposta curta: se você está falando sobre um AK-47 totalmente automático legítimo, apenas em casos raros. Embora não seja mais legal para empresas nacionais fabricar ou importar metralhadoras para uso civil, os particulares ainda podem possuir legalmente metralhadoras que foram legalmente registradas antes de maio de 1986. Essas armas adquiridas (incluindo algumas AK-47s) podem ser legalmente transferido para novos proprietários, mas é uma transação rigidamente regulamentada e supervisionada pelo ATF. Também é caro; além de todas as verificações de antecedentes e supervisão, a transferência geralmente inclui um imposto especial de consumo de $ 200.

Sósias semiautomáticas (isto é, rifles onde você tem que puxar o gatilho toda vez que você deseja disparar um tiro) são legais em muitas áreas, no entanto. Algumas empresas empreendedoras usaram esse fato a seu favor. Em 2009, a Max Motors of Butler, MO lançou uma promoção 'AK-47 grátis com qualquer novo caminhão'. Para ver uma entrevista controversa da CNN com o revendedor, clique aqui.