O que 'gh' está fazendo com tantas palavras em inglês?

É uma praga, uma situação completamente difícil, o suficiente para fazer você querer lutar ... ou rir. Existem tantas maneiras de pronunciar, ounãopronuncie, o inglês 'gh', quase nenhum dos quais tem nada a ver com o som usual de 'g' ou 'h'. Por que existe para começar?

Era uma vez, o 'gh' representava um som específico, um que não temos em inglês hoje, exceto em interjeições de repulsa comoFolha. Aquela fricativa no fundo da garganta (escrita como / x / no alfabeto fonético internacional)éencontrado em alemão, e se você procurar a contraparte alemã das palavras inglesas 'gh', freqüentemente encontrará o som lá: luz ...luz, noite ...noite, oito ...oito, Alto ...Alto, vizinho ...Vizinho, Apesar ...mas.

Então, quando você vê um 'gh', geralmente significa que foi pronunciado com oFolhasom em inglês antigo, quando nosso sistema de escrita foi desenvolvido pela primeira vez. Os primeiros escribas tiveram que adaptar o alfabeto romano para o inglês, e como o latim não tinha o som / x /, eles usaram 'h' ou um caractere não romano chamado yogh (ȝ) Eventualmente, durante o período do inglês médio, eles se estabeleceram em 'gh'.

Naquela época, a pronúncia já estava mudando. O som mudou para / f / ou foi totalmente abandonado. A Grande Mudança Vogal estava em andamento e muitas partes da língua estavam em fluxo, mas quando a mudança foi concluída, a imprensa tinha estabilizado o sistema de escrita, e o 'gh', apontando para um inglês anterior, estava aqui para fique.

Nem todos os exemplos de 'gh' em inglês podem ser rastreados até o som / x /. A inicial da palavra 'gh' defantasmaecanibalveio dos hábitos dos compositores flamengos. Palavras emprestadas do italiano comoespagueteeguetoapenas preso às convenções ortográficas italianas.

E há algumas palavras que mostram como 'gh' ganhou vida própria em inglês, palavras que entraram no idioma muito depois do inglês antigo e nunca tiveram um som / x / nelas.Deleiteealegreforam modificados sob a influência deluzedireito.Trenófoi feito para parecerpesar, talvez para evitar parecerArrasar.Arrogantefoi modelado em palavras comoensinadoenada, porque, bem, isso não parece mais arrogante do quehawty? Goste ou não, 'aught' agora significa uma pronúncia específica, com uma vogal arredondada, que realmente não pode ser escrita de outra forma (pelo menos em dialetos sem opego-berçofusão). É ensinado o mesmo que tot ou tawt? Não acho nada.