O que acontece quando um astronauta fica doente no espaço?

Os astronautas estão entre as pessoas mais aptas e saudáveis ​​do mundo. Eles são rigorosamente treinados, examinados e colocados em quarentena antes de serem autorizados no espaço - e ainda, apesar de todas essas precauções, às vezes eles ficam doentes.Apollo 13Fred Haise, por exemplo, teve que lidar com uma infecção renal dolorosa durante a missão perigosa que nos deu a frase 'Houston, temos um problema', e o astronauta Jake Garn, um senador de Utah, ficou tão agitado- doente durante 1985Descobertamissão que os astronautas agora avaliam seus níveis de náusea na escala de Garn. E como as missões espaciais seguem um cronograma estrito planejado com bastante antecedência, os astronautas doentes em uma missão espacial não podem simplesmente descer à Terra para ver um médico.

Mas quando os astronautas adoecem, eles não precisam se preocupar - a NASA e outras agências espaciais que têm missões a bordo da ISS estão preparadas.

DOENÇA DE ADAPTAÇÃO DE ESPAÇO

A gravidade zero pode alterar muitas funções corporais normais. Um efeito que tem é fazer os fluidos dentro do corpo flutuarem, o que confunde os ouvidos internos e os torna incapazes de distinguir de cima para baixo. Isso causa a síndrome de adaptação ao espaço (SAS), uma doença comum que se assemelha ao enjoo no espaço. A cinetose, a doença relatada com mais frequência, é um subconjunto da SAS; afeta 67 a 75 por cento dos astronautas.

Demora alguns dias para os corpos dos astronautas se ajustarem à ausência de peso, durante os quais eles podem sentir sintomas que variam de dores de cabeça a vômitos. E embora possa parecer um pesadelo lidar com o vômito, a NASA tem um sistema: os astronautas carregam bolsas especiais para vômito com lenços umedecidos e selos Ziploc que podem usar durante o lançamento ou em órbita, se tiverem vontade de lançar. Depois de usados, os sacos são jogados no lixo.

COLDS AND SNIFFLES

Como os astronautas são colocados em quarentena antes do voo espacial, a probabilidade de serem expostos a um patógeno no espaço é rara. Mas se um astronauta começar a fungar, ele pode esperar um resfriado da Terra com esteróides: os seios da face não drenam em gravidade zero, então os astronautas congestionados parecem ainda mais abafados do que aqui no solo. Para piorar as coisas, os germes parecem prosperar em ambientes sem peso - os patógenos podem desenvolver 'paredes celulares mais espessas, maior resistência a agentes antimicrobianos e uma maior capacidade de formar os chamados biofilmes que se aderem a superfícies' em gravidade zero, de acordo comTEMPO.

Felizmente, resfriados e até mesmo gripes tendem a desaparecer por conta própria, mesmo no espaço - então os astronautas só precisam esperar.

BATIDAS, HERTOS E OUTROS LESÕES MENORES

Os astronautas que flutuam em gravidade zero têm tendência a esbarrar nas coisas, o que às vezes pode causar ferimentos. Quando desejam verificar uma ferida, abrasão ou outra condição, ligam para um médico que está no local, que os orientará sobre o que fazer.

“Recebemos ligações para inchaços e hematomas e pequenas lacerações ou cortes”, disse Shannan Moynihan, vice-chefe de medicina espacial e ocupacional do Centro Espacial Johnson da NASA, em uma conferência de tecnologia de saúde em março de 2018. “Um cenário típico pode ser um novato, alguém que acabou de chegar lá, tentando fazer o Superman através de uma escotilha e não conseguindo. Então recebemos uma ligação para um pequeno inchaço na testa e os ajudamos a descobrir como cuidar disso. ”

Um médico na Terra pode orientar um astronauta sobre como usar e ler uma máquina de ultrassom modificada na ISS, por exemplo, ou dar-lhes treinamento adicional em resposta a uma condição médica específica que ocorre a bordo. Isso aconteceu com a síndrome neuro-ocular associada a voos espaciais, uma condição na qual os astronautas da ISS desenvolveram mudanças visuais e estruturais em seus olhos durante as missões espaciais. Posteriormente, foram treinados para realizar uma série de testes oculares em si mesmos.

DA EVACUAÇÃO À CIRURGIA

Se houver algo muito sério para tratar a bordo, os astronautas podem voltar à Terra por meio da espaçonave Soyuz que os trouxe ao espaço - sempre há um ancorado na ISS em caso de emergência. A evacuação médica aconteceu apenas uma vez, em 1986, quando um astronauta soviético chamado Vladimir Vasyutin teve que deixar o Laboratório Orbital Salyut-7 [PDF] por causa de uma infecção na próstata. Sua viagem de volta à Terra durou cerca de seis horas; hoje em dia, os astronautas podem pousar em menos de três anos e meio.

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No caso de uma verdadeira emergência médica - que requer cirurgia - a evacuação para a Terra é atualmente a única maneira de os astronautas obterem tratamento. A cirurgia em gravidade zero ainda não é possível; o sangue sairia flutuando direto de um ferimento e contaminaria toda a cabine. À medida que as viagens espaciais se tornam mais viáveis, no entanto, é possível que um dia uma O.R. pode ser necessário, e a tecnologia está sendo desenvolvida para tornar possíveis cirurgias mais fáceis e limpas. Os cientistas estão testando um dispositivo chamado sistema cirúrgico de imersão aquosa (AISS), uma cúpula preenchida com solução salina que, quando colocada sobre uma ferida, pode manter o sangue e fluidos corporais no lugar.

À medida que a humanidade avança para o espaço profundo, a tecnologia médica precisará se tornar ainda mais sofisticada. Quando se trata de missões espaciais profundas, a representante da NASA Stephanie Schierholz disse à Rádio Trini: 'A NASA está olhando especificamente para cinco perigos da viagem espacial humana: radiação espacial, isolamento e confinamento, distância da Terra, campos de gravidade (ou falta deles) e hostilidade / ambientes fechados que representam os maiores riscos para a mente e o corpo humano no espaço. ”

Atualmente, a NASA está trabalhando em vários projetos de pesquisa e desenvolvimento para lidar com os riscos apresentados pelas viagens ao espaço profundo, incluindo odontologia sem perfuração e fechamento de feridas de emergência, que precisariam ser utilizáveis ​​por astronautas sem nenhum treinamento médico ou odontológico formal. E como nem todas as doenças potenciais são físicas, os projetos de simulação de assentamentos em Marte estão ajudando os pesquisadores a entender quais os efeitos psicológicos, emocionais e sociais do isolamento de longo prazo sobre os astronautas.