Desvendando os muitos mistérios de 'Sweet Caroline' de Neil Diamond

A história de 'Sweet Caroline' de Neil Diamond tem de tudo: amor, beisebol, Kennedys, Frank Sinatra, Elvis e o triunfo do espírito humano. É a resposta do pop ao hino nacional e, como qualquer belter de karaokê ou fã do Boston Red Sox lhe dirá, é muito mais fácil cantar do que 'The Star-Spangled Banner'. Enquanto a música celebra seu 50º aniversário este ano, agora é um bom momento - tão bom, tão bom, tão bom - para mergulhar na rica história de uma música que as pessoas ainda estarão cantando em 2069.

'Onde tudo começou, eu não posso começar a saber', Diamond canta nas icônicas linhas de abertura da música. Exceto que a parte 'onde' dessa história é na verdade muito simples: Diamond escreveu 'Sweet Caroline' em um quarto de hotel em Memphis em 1969, na véspera de uma sessão de gravação no American Sound Studio. Neste ponto de sua carreira, Diamond havia se estabelecido como um cantor e compositor bastante conhecido com dois sucessos top-10 - 'Cherry Cherry' e 'Girl, You’ll Be a Woman Soon' - em seu nome. Ele também escreveu 'I’m a Believer', que The Monkees levou para o primeiro lugar no final de 1966.

O 'quem', como na identidade da 'Caroline' imortalizada nas letras, é a questão muito mais interessante. Em 2007, Diamond revelou que se inspirou para escrever a música por uma fotografia de Caroline Kennedy, filha de John F. Kennedy, que ele viu em uma revista no início dos anos 60, quando era um 'jovem e falido compositor'.

'Era a foto de uma menina vestida com esmero em seu traje de equitação, ao lado de seu pônei', disse Diamond à Associated Press. 'Era uma foto tão inocente e maravilhosa, eu imediatamente senti que havia uma música lá. ” Anos depois, naquele quarto de hotel em Memphis, a música finalmente nasceu.

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Talvez por ser um pouco assustador, Diamond manteve esse boato para si mesmo por anos e só deu a notícia depois de apresentar a música no aniversário de 50 anos de Kennedy em 2007. 'Estou feliz por ter tirado isso do meu peito e por ter expressado isso a Caroline ', Disse Diamond. - Achei que ela pudesse ficar envergonhada, mas ela pareceu ficar impressionada e muito, muito feliz.

A trama se complicou em 2014, no entanto, quando Diamond disse à gangue da NBC'sHOJEque a música é realmente sobre sua primeira esposa, Marsha. “Não consegui colocar Marsha no nome de três sílabas de que precisava”, disse Diamond. 'Então, eu tinha o nome de Caroline Kennedy de anos atrás em um de meus livros. Tentei ‘Sweet Caroline’ e funcionou.

Certamente que sim. Lançado em 1969, 'Sweet Caroline' alcançou a 4ª posição na Billboard Hot 100. Na década seguinte, foi regravado por Elvis Presley, o grande soul Bobby Womack, Roy Orbison e Frank Sinatra. Diamond classifica a versão do Ol 'Blue Eyes' como a melhor do grupo.

'Ele fez do seu jeito', disse DiamondThe Sunday Guardianem 2011. 'Ele não copiou meu disco de jeito nenhum. Já ouvi essa música de muitas pessoas e há muitas versões boas. Mas a versão big band de Sinatra supera todos eles de longe.

Outra questão fundamental na saga 'Sweet Caroline' é 'por que' - por que a música se tornou um grampo no Fenway Park em Boston, uma cidade sem conexão perceptível com Diamond, um nativo do Brooklyn?

É tudo por causa de uma mulher chamada Amy Tobey, que trabalhou para o Sox via BCN Productions de 1998 a 2004. Durante esses anos, Tobey teve o trabalho incrível de escolher a música nos jogos do Sox. Ela percebeu que 'Sweet Caroline' agradava ao público e, como qualquer bom fã de beisebol, logo desenvolveu uma superstição. Se os Sox estivessem de pé e Tobey pensasse que eles iriam ganhar o jogo, ela tocaria a música em algum lugar entre o sétimo e o nono innings.

'Na verdade, eu considerei como um amuleto de boa sorte', disse TobeyThe Boston Globeem 2005. 'Mesmo se fossem apenas uma corrida [à frente], eu ainda poderia fazê-lo. Foi apenas uma sensação. ' Tornou-se uma coisa normal em 2002, quando a nova administração do Fenway pediu a Tobey para jogar 'Sweet Caroline' durante a oitava entrada de cada jogo em casa, independentemente do placar.

No início, Tobey ficou preocupado que o diamante obrigatório levasse ao azar no diamante real. Mas não foi esse o caso, já que os Sox venceram a World Series em 2004, encerrando a 'Maldição do Bambino' e dando a Beantown seu primeiro título desde 1918. Em 2010, Diamond fez uma aparição surpresa no Fenway para interpretar 'Sweet Caroline 'durante a abertura da temporada do Red Sox contra o New York Yankees. Ele usava um boné dos Sox e um casaco esporte com a mensagem 'Mantenha os Dodgers no Brooklyn'.

Um humor diferente recebeu Diamond quando ele voltou para Fenway em 20 de abril de 2013, apenas cinco dias após os atentados na Maratona de Boston mataram três pessoas e feriram quase 300 outras. 'Que honra para mim estar aqui hoje', disse Diamond à multidão. 'Eu trago amor de todo o país.' Ele então cantou junto com a gravação de 1969 da música, liderando a multidão no 'Ba! BA! BA!' e 'Tão bom! Tão bom! Tão bom!' improvisações que essencialmente se tornaram letras oficiais. Diamond também doou todos os royalties que recebeu pela música naquela semana, já que os downloads aumentaram 597%.

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O Red Sox não é o único time esportivo a se deleitar com a glória de 'Sweet Caroline'. A canção tornou-se popular entre os times de futebol Penn State Nittany Lions e Iowa State Cyclones e até cruzou o Atlântico para se tornar parte da rotação musical da equipe inglesa Castleford Tigers e do Oxford United Football Club da Grã-Bretanha.

Nas últimas cinco décadas, milhões de pessoas tiveram suas vidas tocadas por 'Sweet Caroline' de uma forma ou de outra. A popularidade duradoura deve ser uma surpresa agradável para Diamond, que não fazia ideia de que havia escrito um clássico em 1969. 'Neil não gostou nada da música', disse Tommy Cogbill, baixista do American Sound Studio, em uma entrevista para o livro de 2011Menphis Boys. 'Na verdade, eu me lembro dele não gostando e não querendo que fosse um single.'