Soldados universais: os indivíduos que mantêm o sonho vivo da língua esperanto

Para uma língua destinada a servir como meio de comunicação universal, o Esperanto é freqüentemente - e ironicamente - mal compreendido. A linguagem construída mais popular do mundo foi criada em 1887 por L.L. Zamenhof, um oftalmologista durante o dia e um poliglota apaixonado à noite. Ele criou a língua esperanto escolhendo características de outras línguas que havia estudado e que poderiam, em teoria, ser aprendidas e dominadas por qualquer pessoa. Mas é aí que entra o mal-entendido.

Zamenhof não tinha vontade desubstituirnada. A ideia errônea de que todos falariam esperanto em vez de sua língua nativa é o que faz com que seja facilmente descartado como um sonho utópico hippie-dippie ou um desejo assustador de uma monocultura. No entanto, o ponto principal do Esperanto é que ele é uma língua auxiliar - uma segunda língua para todos que a falam.

Inovador do Esperanto L. L. Zamenhof.Public Domain // Wikimedia Commons

“Não duvido que tenha havido um ou dois fanáticos ao longo dos anos que disseram algo estúpido, mas nunca foi o caso que o Esperanto deveria ser a única língua”, Tim Owen, diretor da Associação de Esperanto da Grã-Bretanha (ou melhor, Esperanto-Asocio de Britio) e co-autor deAprenda a si mesmo: Esperanto completo, conta a Rádio Trini. “A pessoa X e a pessoa Y batem um papo em esperanto e voltam a usar sua própria língua quando a reunião for encerrada.”

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Uma segunda língua universal permite que pessoas de diferentes culturas se comuniquem em pé de igualdade sem que um tenha que aprender a língua do outro e, no processo, remove qualquer vantagem injusta que o falante nativo possa ter. Não existem monoglotas em Esperanto, e alguém criando um filho para falar exclusivamente a língua estaria, na melhor das hipóteses, equivocado. Em vez disso, a ideia central do Esperanto tem muito em comum com as mudanças positivas que as pessoas estão tentando trazer para o mundo moderno.

“Suspeito que a maioria das pessoas que hoje investem tempo e energia no aprendizado do Esperanto são simpáticas à ideia de que as pessoas não sejam diferentes com base na sua origem, na língua que falam ou na cor da pele”, Owen diz. “No entanto, eles não têm a ilusão de que o Esperanto se tornará a língua internacional que traz essa realização para o mundo.”

Cartazes de Esperanto armazenados no Museu de Esperanto em Viena, Áustria. Domínio Público // Wikimedia Commons

Recentemente, houve um ressurgimento do interesse pelo Esperanto graças à internet, com o aplicativo de aprendizagem de línguas Duolingo incluindo um curso de Esperanto para falantes de inglês em maio de 2015. Esse curso registrou seu milionésimo aluno dois anos e meio depois, e atualmente tem 285.000 alunos ativos. Como Owen explica, isso não significa que você possa esperar encontrar um milhão de falantes ativos de Esperanto, mas é certamente indicativo de algum grau de interesse na ideia de uma língua universal.

Enquanto algumas pessoas estão, sem dúvida, aprendendo Esperanto para ajudar na comunicação internacional, outras estão aprendendo simplesmente por aprender. Um aluno do Duolingo é Azriel Johnson, que está se aventurando no Esperanto com cerca de 15 outras línguas. “Não tenho planos imediatos de viajar para qualquer lugar onde se fale esperanto”, diz Johnson. “Estou sem objetivo, além de obter novas informações e ajudar a moldar a forma como penso, para melhor ou para pior.” Tendo aprendido espanhol anteriormente, Johnson está achando o Esperanto bastante simples, notando que a gramática é semelhante ao inglês.

Embora às vezes seja visto como algo que era popular e depois caiu em desuso, a verdade é que o Esperanto nunca realmente pegou. Algumas das pessoas cuja imaginação foi capturada por ele continuaram a apresentá-lo em obras bastante notáveis ​​- ele aparece muito na ficção científica, desde a série Rato de Aço Inoxidável de Harry Harrison a sitcom de culto de ficção científicaAnão vermelho. Ocasionalmente, é usado onde uma língua estrangeira é necessária, como emSuperman / Batman: Apocalipse(onde representa kryptoniano) ou a história em quadrinhos de Brian K. Vaughan e Fiona StaplesSaga, onde representa a linguagem azul da coroa do planeta.

Esperanto é normalmente usado de forma otimista, como na canção de abertura deFinal Fantasy XI, ou para criar uma sensação de outro mundo, como no cenário sem nome deBlade: Trinity, que ostenta sinais bilíngues. O item mais duradouro da cultura popular do Esperanto, no entanto, é o filme de terror de 1966Incubus, em que cada sílaba aprendida foneticamente é mutilada por umJornada nas EstrelasCapitão Kirk.

“Eu conhecia o Esperanto, mas apenas por causa do não muito bom filme de William Shatner”, diz o cineasta Christopher R. Mihm. 'Mas eu não tinha ideia de quantas pessoas falavam a língua ou mesmo entendiam realmente o que era antes de começar a usá-la em meus filmes. ”

Mihm inicialmente queria usar o Esperanto na sinalização dos conjuntos deAtaque dos zumbis da lua, um filme retro-futurista ambientado em uma versão dos anos 1950 de uma base lunar dos anos 1970. Um pedido a um clube de Esperanto online para ajudar a traduzir alguns sinais levou a uma faixa de legenda em Esperanto, uma faixa de áudio em Esperanto e subsequentes colaborações em vários filmes. Mihm viu um grande entusiasmo da comunidade global do Esperanto, com a relativa escassez de mídia divulgada nessa língua, levando a um grande aumento nas vendas internacionais.

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Esse entusiasmo é o que move a comunidade esperanto online. Por exemplo, o aplicativo de compartilhamento de linguagem Amikumu foi desenvolvido e financiado por pessoas que falam Esperanto. Existem versões em esperanto de livros infantis amados, fandubs de anime em esperanto e memes em esperanto.

'Esperanto não vai a lugar nenhum', diz Owen. “Tem sua comunidade de falantes, a única língua planejada que pode se orgulhar disso, e uma herança cultural imponente. Qualquer que seja o verdadeiro número de falantes ativos competentes, ele nunca alcançará a massa crítica ou obterá o endosso governamental necessário para completar sua missão original de ser o idioma comumente aceito para ser usado na conversação internacional. E tudo bem - para muitos de nós, ele já faz esse trabalho. ”

Owen perdeu recentemente um colega, outro falante de esperanto britânico que trabalhou por muitos anos em projetos históricos relacionados ao Esperanto com um parceiro japonês, nenhum dos dois falando a língua nativa do outro. Mesmo na pequena escala de um relacionamento, esse é um exemplo perfeito do que L.L. Zamenhof tinha em mente, todos aqueles anos atrás: uma maneira de as pessoas compartilharem o que têm em comum, em vez de permitir que suas diferenças os separem.