A verdadeira história por trás do experimento relâmpago de Ben Franklin
limite superior da tabela de classificação '>Na escola primária, a maioria de nós aprendeu que Benjamin Franklin descobriu a eletricidade amarrando uma chave a uma pipa e ficando em pé no meio de uma tempestade. Embora se acredite que Franklin tenha concluído seu experimento com o raio, ele não foi o primeiro a fazê-lo. Ele também não foi o primeiro cientista a estudar partículas carregadas. Desculpe a todos, seu professor de ciências da infância meio que mentiu para vocês. Então, vamos esclarecer as coisas.
Pai fundador / diplomata / inventor / inovador / Filadélfia / cad total Benjamin Franklin se interessou pelo campo da eletricidade quando seu amigo e colega cientista Peter Collinson lhe enviou um tubo de eletricidade. Franklin investigou como objetos carregados interagiam e chegou à conclusão de que o relâmpago era apenas uma enorme faísca criada por forças carregadas. Nesta fase inicial de experimentação, Franklin concluiu que a eletricidade era fluida.
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Foi nessa época, em 1750, que Franklin enviou a Collinson uma carta propondo um experimento que atrairia um raio por meio de uma haste de 30 pés. Ele não apenas formulou a hipótese de que relâmpagos e eletricidade estavam ligados, mas que objetos de metal poderiam ser usados para atrair relâmpagos, a fim de proteger as casas de serem atingidas. Mas Franklin não sentiu que poderia levar seu maestro alto o suficiente para dentro das nuvens para fazer algum bem, então ele nunca completou o experimento. Em vez disso, em 1752, ele elaborou um novo plano: enviar uma pipa para o ar.

Mal sabia Franklin que sua carta original a Collinson, uma vez traduzida para o francês, estava causando um grande rebuliço em Paris. Para testar a hipótese de Franklin, o naturalista Thomas-François Dalibard usou um grande poste de metal para conduzir eletricidade a partir de um raio em 10 de maio de 1752. Ao escrever Dalibard sobre seu experimento em Paris, ele concluiu que a hipótese de Franklin estava certa.
Foi exatamente um mês após o experimento de Dalibard, em 10 de junho de 1752, que Franklin (supostamente) realizou seu famoso experimento de pipa e chave. Franklin ficou do lado de fora sob um abrigo durante uma tempestade e segurou uma pipa de seda com uma chave amarrada a ela. Quando um raio caiu, a eletricidade viajou para a chave e a carga foi coletada em uma jarra de Leyden.
Aqui está a parte complicada - há muitas dúvidas entre os historiadores sobre se Franklin conduziu ou não o experimento.
Em outubro de 1752, Franklin escreveu uma breve declaração noGazeta da Pensilvâniadizendo que o experimento da barra de ferro havia sido realizado na Filadélfia, mas “de uma maneira diferente e mais fácil”, com uma pipa. Mas como seu experimento mental anterior estava sendo replicado em todo o continente com grande sucesso, isso era apenas de interesse científico menor e Franklin nunca elaborou realmente sobre isso. Além disso, ele nunca disse que foi ele quem fez o experimento. Só se tornou uma história 15 anos depois, quando Joseph Priestley escreveu uma descrição completa na qual descreve Franklin como trazendo “relâmpagos das nuvens” para o solo.
Como os cientistas modernos descobriram, se Franklin tivesse realizado o experimento conforme delineado no relato de Priestley, Franklin teria sido morto no local. Em seu artigo de 1752, Franklin afirmou que você podia tocar na chave e sentir uma faísca; no entanto, tanta carga teria chiado suas entranhas. Mas outros historiadores leram sua declaração original noGazetae acho que foi mal interpretado. Em vez de ser atingida por um raio, a pipa apenas pegou a carga elétrica ambiente - Franklin teve sorte que sua pipa nunca foi atingida diretamente.
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Portanto, embora possamos dar o crédito a Franklin por escrever o experimento que postula se o relâmpago é o mesmo que eletricidade e pode ser atraído pelo metal, ele não foi o primeiro a realmente realizar o experimento e escrever sobre seus resultados. Na verdade, existem poucas fontes que podem provar que Franklin alguma vez fez o experimento da pipa - temos que confiar em sua palavra de que aconteceu.