As origens de 25 monstros, fantasmas e coisas assustadoras

Embora vestir-se como um anjo seja aceitável, são ghouls e goblins que realmente capturam nossa imaginação durante a temporada de Halloween. Enquanto jack-o’-lanterns acenam e monstros espreitam nas sombras, exploramos as origens de 25 coisas terríveis que fazem barulho - ou vaia - durante a noite.

1. JACK-O’-LANTERNS

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O nome “jack-o’-lantern” vem de um mito irlandês, no qual um homem chamado Stingy Jack engana o Diabo e acaba condenado a andar pela terra, incapaz de entrar no céu ou no inferno. De acordo com a história, a lanterna original era um nabo esculpido que Jack usava para iluminar seu caminho enquanto vagava no escuro. Quando os imigrantes irlandeses trouxeram essa história para a América, eles descobriram que as abóboras, nativas de sua nova casa, eram um castiçal ainda mais assustador.

2. ZOMBIES

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As criaturas carnívoras dos filmes em abundância são de origem haitiana - cadáveres animados criados por padres vodu, chamadosbokors. Uma vez reanimados, os zumbis permaneceriam sob o controle do bokor e cumpririam suas ordens. As criaturas entraram pela primeira vez na cultura popular generalizada no livro de 1929A ilha mágicapor William Seabrook e três anos depois no filmeZombie Branco, embora nossos zumbis modernos tenham se tornado mais associados a pragas e vírus do que à feitiçaria.

3. BOLAS DE CRISTAL

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As bolas de cristal básicas de uma cartomante podem ter sido descritas por Plínio, o Velho, no século I. Em um capítulo deleHistória Natural, ele discute magia realizada com água, bolas e todos os tipos de outras ferramentas. Alguns estudiosos associaram essas práticas aos druidas, que Plínio também discute. Diz-se que os druidas empregariam um procedimento conhecido como 'vidência', no qual olhavam para as superfícies reflexivas de espelhos, água e, sim, cristais, para obter uma visão.

4. MUMMIES

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No antigo Egito, a mumificação era um tipo de preservação do corpo que se pensava ser desenvolvido por pessoas que buscavam imitar a maneira como o deserto evitava que os corpos se decomponham. Enquanto a popularidade de todas as coisas egípcias disparavam na Europa durante o século 19, a múmia e sua suposta maldição se tornaram um tropo de terror padrão, aparecendo em histórias de autores como Bram Stoker, Sir Arthur Conan Doyle e até mesmo Louisa May Alcott.

5. SEXTA-FEIRA 13

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Muitos de nós tememos o número 13 que existe uma palavra para ele: triskaidekaphobia. As superstições em torno da sexta-feira 13, no entanto, são menos concretas. Uma teoria remonta à Última Ceia, com a presença de 12 apóstolos e Jesus, e ao fato de que a crucificação tradicionalmente acontecia em uma sexta-feira. O medo combinado das sextas-feiraseo número 13, no entanto, não pegou realmente até o início do século 20, quando Thomas Lawson publicou um livro chamado (surpresa)Sexta-feira, décimo terceiro.

6. TROLLS

coisas que foram inventadas por acidente

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Os trolls vêm da mitologia nórdica e são predominantes no folclore em toda a Escandinávia. Eles geralmente vivem em cavernas ou ao redor de outras formações rochosas e podem ser gigantes ou muito pequenos. Paleoantropólogos como Björn Kurtén argumentaram que o mito dos trolls vem de histórias passadas de quando nossos ancestrais Cro-Magnon conheceram os neandertais há milhares de anos.

7. CAVALEIRO SEM CABEÇA

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Nas lendas irlandesas, oDullahané um ser realmente assustador: sentado em um cavalo, o homem cavalga com a cabeça erguida na mão para que possa examinar os arredores. Se isso não fosse assustador o suficiente, não se preocupe. ODullahantambém carrega um chicote feito de uma coluna vertebral humana. Tenha cuidado se ele parar e dizer seu nome - você morrerá instantaneamente.

8. BIGFOOT

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O Pé Grande é uma criatura grande e peluda semelhante a um macaco que vive predominantemente nas montanhas e florestas do noroeste do Pacífico - embora ele também tenha sido visto em todo o resto da América do Norte. Embora muitos avistamentos do Pé Grande sejam falsos, acredita-se que o Pé Grande compartilhe uma história de origem com outras criaturas semelhantes, como o Abominável Homem das Neves: os humanos, ao que parece, têm a tendência de formar criaturas gigantes, selvagens e semelhantes a macacos que vivem nas bordas da civilização. Criaturas semelhantes são encontradas nos mitos das Primeiras Nações da Colúmbia Britânica, onde alguns dizem que o Sasquatch era uma figura destinada a impedir que as crianças se comportassem mal.

9. VAMPIROS

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Os vampiros entraram na sociedade moderna através da publicação do livro de John PolidoriO vampiro(1819) e Bram Stoker'sDrácula(1897). Embora criaturas semelhantes a vampiros estejam presentes nas mitologias de muitas culturas, foi a literatura que começou a moldar seus traços nos icônicos que conhecemos hoje. Os vampiros da Europa Oriental, por exemplo, não eram pálidos e magros, mas avermelhados e inchados.

10. TRUQUE OU TRATAMENTO

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Mumming, ou andar pela vizinhança fantasiado e dizer falas específicas em troca de comida, tem sido a base de certos feriados desde a Idade Média. Esse costume foi aplicado pela primeira vez ao Halloween na Escócia do século 16, quando era chamado de 'disfarce'. O termo 'travessura ou travessura' não foi usado até a década de 1930 e é decididamente americano.

11. O KRAKEN

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De acordo com o folclore nórdico, o Kraken era um monstro marinho gigante que podia devorar um navio e sua tripulação inteira de uma só vez. A lenda provavelmente tem suas origens nos encontros dos marinheiros com lulas gigantes - alcançando até 18 metros de comprimento, eles podem não ser monstros, mas estão bem próximos.

12. VÔO BROOMSTICKS

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OK, este é estranho. Vassouras passaram a ser associadas a voar por causa do 'unguento voador' das bruxas, uma poção composta de vários alucinógenos, como a cravagem do fungo que cresce no centeio. Visto que a ingestão da pomada por via oral causava uma série de efeitos colaterais desagradáveis, as bruxas em busca de um barato supostamente começaram a administrá-la em, bem, em outras áreas. Aparentemente, parecia voar.

13. O MONSTRO LOCH NESS

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Provavelmente o monstro marinho mais famoso do mundo, Nessie é conhecido por habitar o Lago Ness, na Escócia. Embora o primeiro avistamento tenha sido relatado no século 6, e falado sobre o encontro de um monge irlandês com uma 'besta da água', foi uma fotografia de 1934 que chamou a atenção internacional para Loch Ness. Conhecida como a 'fotografia do cirurgião' em homenagem ao médico londrino que a tirou, a imagem já foi exposta como uma farsa.

14. DRAGÕES

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Como as culturas em todo o mundo têm mitos sobre dragões, é provável que as feras tenham suas origens em uma criatura muito mais mundana. Uma teoria afirma que os fósseis de dinossauros, como os do estegossauro, eram considerados restos de dragões. O antropólogo David E. Jones tem outra teoria. No livro deleUm Instinto para Dragões, Jones argumenta que o medo de grandes predadores é inerente à mente humana.

15. SEREIAS E MERMENAS

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Meio-humanos e meio-peixes, as sereias existem em múltiplas mitologias como lindas donzelas e monstros assustadores. Um dos primeiros exemplos de tal híbrido são os apkallu da mitologia babilônica, sábios associados ao deus Ea que foram descritos como meio-homem, meio-peixe.

16. CHUPACABRA

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O conhecido chupacabra, que significa literalmente “chupador de cabra”, remonta aos anos 90 em Porto Rico, quando oito ovelhas foram encontradas mortas e sem sangue. Desde então, tem sido um bode expiatório popular sempre que animais são suspeitosamente prejudicados. As teorias sustentam que cães e coiotes infectados com sarna, e não chupacabras, cometeram os crimes reais.

17. VARINHAS MÁGICAS

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Os antigos praticantes de magia egípcios usavam varinhas de metal ou marfim decoradas com imagens de divindades. Em Homer'sA odisseia, escrito no século 8 aC, a feiticeira Circe transforma homens em porcos com o uso de uma varinha mágica.

18. BLOODY MARY

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Cantar “Bloody Mary” em frente ao espelho de um banheiro escuro é uma tradição do pijama com origens discutíveis. A titular Mary poderia ser a rainha Mary I inglesa, que acusou muitos protestantes de heresia e selou seu destino, ganhando o apelido de 'Bloody Mary'. Dado o nome comum, no entanto, é possível que Maria não se refira a ninguém - ela é assustadora de qualquer maneira!

19. WEREWOLF

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O lobisomem, seja um humano que muda para um lobo ou um híbrido humano / lobo, foi mencionado pela primeira vez emO épico de Gilgamesh, que conta a história de uma mulher que transformou um amante anterior em lobo. Outra história de origem popular é o mito grego de Licaão, que Zeus transformou em lobo em um acesso de raiva. Um sinônimo para lobisomem é, claro, licantropo.

20. BANSHEE

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Espíritos femininos da mitologia irlandesa, banshees predizem a morte gritando ou lamentando. Eles podem aparecer como donzelas ou bruxas velhas e geralmente têm cabelos despenteados e roupas verdes ou vermelhas. O nome deles,lado benem irlandês antigo, significa literalmente 'fada feminina' ou 'elfa'.

21. KODAMA

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Kodama são espíritos das árvores japoneses. Segundo a lenda, eles vivem em árvores com mais de 100 anos; em algumas histórias, eles residem em árvores específicas, mas em outras, eles podem se mover pela floresta. Apresentado ao Ocidente por meio do filme Studio GhibliPrincesa Mononoke, sua lenda é mais antiga - o Kojiki, ou “Records of Ancient Matters”, o livro japonês mais antigo que sobreviveu, menciona algo semelhante.

22. POLTERGEIST

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Poltergeist, que significa “fantasma barulhento” em alemão, geralmente é um espírito que assombra uma pessoa em vez de um local. Eles geralmente expressam sua raiva por meio de perturbações na casa: portas batendo, cadeiras e outros objetos em movimento e até mesmo beliscando pessoas. Os primeiros casos investigados de poltergeists aconteceram na Escócia e na Inglaterra no final dos anos 1600 e envolviam tambores encantados, mendigos em busca de vingança e adoração ao demônio. O famoso filme, no entanto, não foi lançado até 1982.

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23. DYBBUK

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Um dybbuk é um espírito malévolo da mitologia judaica que possui seu hospedeiro humano - o nome vem de uma palavra hebraica que significa 'agarrar-se'. Diz-se que é a alma de uma pessoa morta, o dybbuk apareceu pela primeira vez na literatura do século 16 antes de nos assustar em filmes como o de 2009O não nascidoe de 2012A posse.

24. “BOO”

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O registro mais antigo no OED para a grafia moderna devaiaé encontrado nos escritos de dois escoceses do século 18 - Gilbert Crokatt e John Monroe, que disseram que era 'usado no norte da Escócia para assustar crianças que choravam'. Desde então, ele se espalhou por toda parte.

25. RAZORS EM BARRAS DE DOCES

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Doces envenenados, barras de chocolate com agulhas dentro e até guloseimas contendo lâminas de barbear têm sido usadas para assustar crianças no Halloween desde meados dos anos 1900 - o mito ganhou força por meio de segmentos de notícias, colunas de conselhos como Dear Abby e boca a boca. A boa notícia é que o medo de adulterar doces é quase totalmente infundado: o sociólogo Joel Best investigou e descobriu apenas casos de adultos mexendo em doces para tentar ganhar dinheiro, ou crianças fazendo o mesmo para chamar a atenção.