O significado da palavra 'discutível' é discutível

O problema aqui é que 'discutível' tem dois significados distintos, dependendo do seu público: os americanos e o resto do mundo parecem tratar 'discutível' de maneira diferente. Um 'ponto discutível' (o uso típico de discutível) era originalmente aquele que estava em debate. Como Michael Quinion escreve em World Wide Words (ênfase adicionada):

Vem da mesma fonte queConheçere originalmente tinha o mesmo significado. Na Inglaterra, na época medieval, referia-se especificamente a uma assembleia de pessoas, em particular uma que tinha algum tipo de função judicial e era frequentemente escritacontraouReunião. Então você encontra referências aowitenagemot(a assembleia do witan, o conselho nacional dos tempos anglo-saxões),moda centenária(onde cem era uma área administrativa anglo-saxônica, parte de um condado ou condado) e muitos outros. Então algo que foidebatidofoi colocado para discussão e decisão em uma reunião -por definição, algo ainda não decidido.

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Senhor dos Anéisos leitores podem se lembrar do 'Entmoot', uma reunião dos Ents. Tolkien estava profundamente interessado em lingüística e filologia, e seu uso de 'discutível' reflete o entendimento lingüístico de Quinion acima.

O que o OED diz

Além disso, Maeve Maddox relata que a definição primária do OED para 'discutível' é:

1. Originalmente na Lei, de um caso, assunto, etc .: proposto para discussão em uma assembleia (MOOT nº 14). Mais tarde também gen .: aberto à discussão, discutível; incerto, duvidoso; incapaz de ser resolvido com firmeza. Frequencia. no caso discutível, [discutível] ponto.

Mas para piorar as coisas, Maddox aponta a segunda definição do OED de 'discutível', reconhecendo seu uso comum no inglês americano:

2. N. Amer. (Lei original). De um caso, assunto, etc .: sem significado prático ou relevância; abstrato, acadêmico. Agora, o sentido usual na América do Norte.

Definições semelhantes aparecem nos sites Oxford Dictionaries e Merriam-Webster.

Moot Court

O tribunal simulado é uma atividade comum na faculdade de direito, na qual os alunos preparam argumentos e os apresentam perante 'juízes' que são normalmente seus professores ou outros advogados estabelecidos. Em um tribunal discutível, os alunos são expostos a ambos os lados de uma discussão e geralmente discutem qualquer posição que lhes seja atribuída. Por definição, as questões exploradas em um tribunal discutível estão 'abertas ao debate' (no sentido de que os alunos as estão debatendo), mas o debate em um tribunal discutível é de pouco significado geral porque o caso em um tribunal discutível é apenas hipotético.

Muitos escritores sugeriram que esse uso legal do 'ponto discutível' pode ter levado à visão americana atual da palavra 'discutível' por uma cadeia de lógica mais ou menos assim: um 'ponto discutível' é muitas vezes uma questão de pouco significado prático , designado para discussão em tribunal discutível; como o ponto em si pode ser acadêmico ou irrelevante, provavelmente não vale a pena discutir sobre ele fora do tribunal discutível; portanto, um ponto discutível é algo de pouco significado. Este é um belo truque de linguagem e parece plausível para mim - partimos do termo 'discutível' que significa claramente 'aberto ao debate' e terminamos com 'uma questão que não vale a pena debater' (que, para constar, não ' ou seja, é um ponto estabelecido - significa apenas que o debate não nos levará a lugar nenhum).

Moot vs. Mute

Outro problema com 'discutível' é a pronúncia. Por ser tão frequentemente usada como parte da frase 'discutível' e raramente ouvida em inglês em outros lugares, os falantes podem presumir que a palavra em questão é na verdade 'muda' (significando silencioso ou incapaz de falar). Esses termos são diferentes e a pronúncia de 'moot' é semelhante à palavra 'hoot'.

The Take-Away

Se você está escrevendo para um público internacional, provavelmente deseja evitar a palavra 'discutível', porque pode significar exatamente o oposto do que você pretende - dependendo de quem está lendo. Como americano, encontro-me naturalmente usando 'discutível' em seu sentido americanizado de Rick Springfield ('não vale a pena debater'), mas agora que fui exposto aos dicionários, acho difícil usar o termo, por medo de ser incompreendido por um grande público. Pode ser mais simples usar o termo 'discutível' quando você quer dizer isso, ou uma frase como 'não vale a pena debater' quando for apropriado. A única chatice sobre isso é que é quase impossível encontrar uma boa rima para 'discutível' em uma canção pop. - Datável, suponho? Oh espere, isso não é realmente uma palavra. Desculpe.

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Dica de curiosidade: aparentemente, a primeira banda de Rick Springfield se chamava Zoot. Detecto um padrão.