As Muitas Vidas de 'Aleluia' de Leonard Cohen

No final da década de 1970, Leonard Cohen sentou-se para escrever uma canção sobre deus, sexo, amor e outros mistérios da existência humana que nos deixam de joelhos por uma razão ou outra. O lendário cantor e compositor, que tinha quarenta e poucos anos na época, sabia como escrever um sucesso: ele havia escrito 'Suzanne', 'Bird on the Wire', 'Lover, Lover, Lover' e dezenas de outras canções para ele e para outros artistas populares da época. Mas, desde o início, havia algo diferente sobre o que se tornaria 'Hallelujah' - uma música que levou cinco anos e cerca de 80 rascunhos para Cohen completar.

Nos 35 anos desde que foi originalmente lançado, 'Hallelujah' foi regravada por mais de 300 outros artistas em praticamente todos os gêneros. Willie Nelson, k.d. lang, Justin Timberlake, Bono, Brandi Carlile, Bon Jovi, Susan Boyle, Pentatonix e Alexandra Burke - a vencedora de 2008 da versão britânica deO Fator X- são apenas alguns dos indivíduos que tentaram colocar sua própria marca na música. Depois que a versão comovente de Burke foi baixada 105.000 vezes em seu primeiro dia, estabelecendo um novo recorde europeu, 'Hallelujah' logo se tornou um grampo de programas de canto na TV.

É uma façanha impressionante por qualquer padrão, mas ainda mais quando você considera que 'Hallelujah', uma das canções mais aclamadas pela crítica e frequentemente coberta pela era moderna, estava originalmente presa ao lado dois de 1984Várias posições, um álbum que a gravadora americana de Cohen considerou impróprio para lançamento.

“Leonard, sabemos que você é ótimo”, Cohen lembrou o chefe da CBS Records, Walter Yetnikoff, dizendo a ele, “mas não sabemos se você é bom”.

Yetnikoff não estava totalmente errado. Com sua produção pesada de sintetizadores dos anos 80, a versão de Cohen de 'Hallelujah' não se anuncia como o hino secular arrepiante que agora se supõe ser. (Várias posiçõesfoi finalmente lançado na América pelo selo indie Passport em 1985.) Parte do motivo pelo qual Cohen levou cinco anos para escrever a música foi que ele não conseguia decidir quanto das coisas do Velho Testamento incluir.

“Havia referências à Bíblia, embora essas referências se tornassem cada vez mais remotas à medida que a música ia do começo ao fim”, disse Cohen. “Finalmente entendi que não era mais necessário me referir à Bíblia. E eu reescrevi essa música; este é o ‘secular’ ‘Aleluia’ ”.

Os dois primeiros versículos apresentam o Rei Davi - o habilidoso tocador de harpa e grande unificador de Israel - e o homem forte nazireu, Sansão. Nas escrituras, tanto Davi quanto Sansão são poetas adúlteros cujos romances imprudentes (com Bate-Seba e Dalila, respectivamente) levam a alguns grandes problemas.

No terceiro verso de sua versão de estúdio de 1984, Cohen aborda a questão da espiritualidade. Quando ele é acusado de tomar o nome do Senhor em vão, Cohen responde, hilariante: 'O que é isso para você?' Ele insiste que há 'um clarão de luz em cada palavra' - cada percepção do divino, talvez - e declara que não há diferença entre 'o sagrado ou o aleluia quebrado'. Ambos têm valor.

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“Eu queria empurrar o Aleluia bem fundo no mundo secular, no mundo comum”, disse Cohen certa vez. “O Aleluia, o Aleluia de Davi, ainda era uma música religiosa. Então, eu queria indicar que o Aleluia pode surgir de coisas que não têm nada a ver com religião. ”

Surpreendentemente, o 'Aleluia' original de Cohen empalidece em comparação à versão de cinco versos do fundador do Velvet Underground, John Cale, para o álbum tributo a Cohen de 1991Eu sou seu fã. Cale tinha visto Cohen tocar a música ao vivo e, quando pediu ao cantor e compositor canadense que enviasse por fax as letras, recebeu 15 páginas. “Eu passei e escolhi os versos atrevidos”, disse Cale.

O arranjo reduzido de piano e voz de Cale inspirou Jeff Buckley a gravar o que é indiscutivelmente o definitivo 'Hallelujah', uma performance assombrosa e sedutora encontrada no único álbum de estúdio do falecido cantor e compositor, 1994Graça. A morte de Buckley em 1997 apenas aumentou o poder de sua gravação e, em poucos anos, 'Hallelujah' estava em toda parte. A versão de Cale apareceu no filme de animação de 2001Shrek, e a trilha sonora apresenta uma versão igualmente linda de Rufus Wainwright.

Em 2009, depois que a música apareceu no filme de Zack Snyderrelojoeiros, Cohen concordou com um crítico que pediu uma moratória nas capas. “Acho que é uma boa música”, disse CohenO guardião. “Mas muitas pessoas cantam.”

Exceto que “Hallelujah” é uma música que incentiva todos a cantar. Esse é o ponto principal. O título é de uma palavra hebraica composta que compreendehallelu, para louvar com alegria, esim, o nome de deus. Como o escritor Alan Light explica em seu livro de 2013O sagrado ou o quebrado: Leonard Cohen, Jeff Buckley e a improvável ascensão de 'Aleluia ',a palavraAleluiaera originalmente um imperativo - uma ordem para louvar ao Senhor. Na tradição cristã, é menos um imperativo do que uma expressão de alegria: 'Aleluia!' Cohen aparentemente joga com os dois significados.

A gravação de Cohen em 1984 termina com um verso que começa, 'Eu fiz o meu melhor / Não foi muito.' É o encolher de ombros humilde de um homem mortal e a admissão astuta de um compositor ambicioso tentando capturar a essência da humanidade em uma música pop. Nas linhas finais, Cohen admite que 'tudo deu errado', mas promete não ter nada além de gratidão e alegria por tudo o que experimentou.

Pondo de lado todas as alusões bíblicas e linguagem poética, “Hallelujah” é uma canção muito simples sobre amar a vida apesar - ou por causa de - sua dureza e decepções. Essa mensagem é ainda mais clara na versão em cinco versos de Cale, o guia para todas as capas subsequentes, que apresenta a linha, 'O amor não é uma marcha da vitória.' Cale também acrescenta no verso de Cohen sobre sexo e como cada respiração pode ser um Aleluia. Buckley, em particular, percebeu o aspecto carnal da música, chamando sua versão de 'um aleluia ao orgasmo'.

“Aleluia” pode ser aplicado a praticamente qualquer situação. É ótimo para casamentos, funerais, programas de TV e desenhos animados sobre ogros. Embora as letras de Cohen não professem exatamente devoção religiosa, 'Hallelujah' se tornou uma canção de Natal popular que às vezes é reescrita com letras mais piedosas. Agnósticos e ateus também podem encontrar muito o que amar em 'Aleluia'. Já foi coberto mais de 300 vezes porque é uma música para todos.

Quando Cohen morreu em 7 de novembro de 2016, aos 82 anos, o interesse renovado em 'Hallelujah' saltou a versão de Cohen da música para o Billboard Hot 100 pela primeira vez. Apesar de suas décadas de onipresença da cultura pop, levou mais de 30 anos e a morte de Cohen por 'Hallelujah' - cuja própria essência é encontrar a beleza em meio à imensa tristeza e decidir seguir em frente - para se tornar oficialmente um hit.

“Não há solução para essa bagunça”, disse Cohen certa vez, descrevendo a comédia humana no centro de “Aleluia. “O único momento em que você pode viver aqui confortavelmente nesses conflitos absolutamente irreconciliáveis ​​é neste momento em que você abraça tudo e diga 'Olha, eu não entendo absolutamente nada - Aleluia! Esse é o único momento em que vivemos aqui plenamente como seres humanos. ”

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