O incidente de Bauman: quando Theodore Roosevelt poderia ter escrito sobre o pé-grande

Trini Radio tem um novo podcast com iHeartRadio chamadoHistória vs., sobre como suas figuras históricas favoritas enfrentaram seus maiores inimigos. Nossa primeira temporada é sobre o presidente Theodore Roosevelt. Inscreva-se nos Apple Podcasts aqui e, para mais conteúdo TR, visite o History vs. local.

“O melhor campo de caça na América era, e de fato é, a região montanhosa do oeste de Montana e do noroeste do Wyoming”, escreveu Theodore Roosevelt emThe Wilderness Hunter, um livro de memórias de 1893 de suas aventuras na fronteira. Lá, Roosevelt encontrou florestas densas, picos altos e vastas planícies com riachos e riachos. Ele perseguiu a megafauna do continente, de cervos de cauda branca e castores a bisões, alces e 'ursos medonhos', enquanto se deleitava com o ar fresco e as histórias animadas de seus companheiros ao ar livre.

A floresta também guardava segredos. Em uma de suas expedições de caça nesta paisagem primitiva, Roosevelt ouviu uma anedota que se destacou dos contos usuais na trilha. Roosevelt havia estudado a flora e a fauna do Ocidente, mas nunca ouvira falar de uma criatura tão estranha como a que está no centro desta história. “Foi contado por um velho caçador de montanha maltratado e castigado pelo tempo, chamado Bauman, que nasceu e passou toda a sua vida na fronteira”, Roosevelt relatou em suas memórias. 'Ele deve ter acreditado no que disse, pois dificilmente poderia reprimir um estremecimento em certos pontos da história.'

Quando Bauman ainda era jovem, Roosevelt relembrou, ele e um amigo saíram para apanhar castores em um vale de rio acidentado no que então era o Território de Montana. Eles subiram uma passagem na montanha onde, no ano anterior, um caçador solitário havia sido morto por uma fera não identificada, 'os restos mortais meio comidos foram encontrados depois por alguns garimpeiros que haviam passado por seu acampamento na noite anterior.'

Eles deixaram seus cavalos ao pé da passagem e subiram até uma pequena clareira, onde armaram acampamento. Com algumas horas de luz do dia restantes, eles foram colocar suas armadilhas para castores no riacho e voltaram ao acampamento assim que o sol se escondeu atrás da cortina de pinheiros. Com um choque, eles encontraram seu alpendre achatado e o conteúdo de suas mochilas espalhado entre pegadas de urso na terra.

O companheiro de Bauman fez uma tocha com a fogueira e espiou os trilhos. 'Bauman', disse ele, 'aquele urso anda sobre duas pernas.'

Bauman riu dessa ideia, e os dois caçadores logo foram dormir em seu acampamento reparado. Mas Bauman foi acordado durante a noite por um fedor fétido e a sombra fugaz de “um grande corpo” na entrada de seu abrigo. Ele atirou em seu rifle e a fera recuou para a floresta.

ler em voz alta vs ler silenciosamente

No dia seguinte, depois de longas horas nos riachos verificando suas armadilhas, os dois caçadores voltaram ao acampamento - e encontraram seu alpendre destruído mais uma vez. As mesmas pegadas grandes se afastaram do acampamento, em direção a um riacho, onde pareciam 'tão planas como na neve'. Bauman teve que admitir que, qualquer que fosse a criatura, ela escapou sobre duas pernas.

Eles mal dormiram naquela noite, pois os sons de galhos quebrando na escuridão alertaram os homens da presença do animal. Enquanto o fogo ardia, os caçadores perceberam que ele esperava e ouviram seu grito lamentável ecoando pela floresta.

Bauman e seu amigo decidiram que na manhã seguinte seria o último neste vale assustador. Juntos, eles reuniram suas armadilhas vazias no riacho que dividia os bosques de pinheiros, atormentados pela sensação de estarem sendo seguidos. No entanto, o sol brilhava forte na clareira enquanto eles faziam as malas, e os temores da noite anterior começaram a parecer bobos. Bauman se ofereceu para recuperar as últimas três armadilhas de um rio próximo, o que acabou demorando algumas horas.

Ele voltou a uma cena de terror. O corpo ainda quente de seu amigo estava encostado em uma árvore com quatro marcas horríveis de presas perfurando seu pescoço quebrado. Pegadas reveladoras cercavam a infeliz vítima. A besta não havia devorado a carne, mas apenas 'brincava e saltitava em volta dela com uma alegria feroz e rude'. O caçador se tornou a caça.

Nem Bauman nem Roosevelt jamais identificaram o culpado como um sasquatch, ou Bigfoot, mas sua postura bípede, cheiro horrível e gritos prolongados na floresta do norte combinam com as descrições nas histórias indígenas (embora os sasquatches não sejam assassinos sanguinários nas lendas). Da mesma forma, a identidade de Bauman é um mistério. Ele pode ter sido Carl L. Bauman, que, de acordo com a Sociedade Histórica de Montana, nasceu na Alemanha em 1831, mudou-se para o oeste na década de 1860 e morreu em 20 de março de 1909 perto de Melrose, Montana. Além dessa breve pista no jornal da Sociedade Histórica de Montana, Bauman permanece tão enigmático quanto a história que compartilhou com Theodore Roosevelt.