Por dentro do negócio em expansão de adultos que brincam com brinquedos no YouTube

No início deste ano, minha prima de 5 anos sentou-se ao meu lado com o iPhone de sua mãe para assistir alguns de seus vídeos favoritos no YouTube. A primeira coisa que ela puxou não foi um clipe de seu programa de TV favorito ou um vídeo para cantar longamente; era um vídeo de desempacotamento, que mostrava mãos de adultos brincando com um conjunto de brinquedos de cozinha japoneses em miniatura, demonstrando como eles podiam ser tocados em completo silêncio. Kelsey não sabe o que é macarrão lamen (ela disse, 'olha, macarrão!'), Mas ela está ansiosa para assistir adultos estranhos brincando online com brinquedos aos quais ela não tem acesso.

Vídeos de unboxing, especialmente de novas tecnologias, têm crescido em popularidade nos últimos anos - entre 2013 e 2014, as visualizações de vídeos de unboxing cresceram 57 por cento, obtendo um total de 1 bilhão de visualizações somente em 2014, de acordo com a equipe de pesquisa do Google. E de acordo com os consultores de marketing de vídeo da TubularInsights, os vídeos com a palavra “unboxing” no título obtêm uma média de 10.000 visualizações. Os canais do YouTube especificamente dedicados a brinquedos de desembalagem são particularmente populares.

Veja as avaliações de brinquedos de Ryan, por exemplo. O canal, que traz vídeos de Ryan, de 4 anos, desempacotando e brincando com brinquedos, foi lançado em 2015 e já tem mais de 5,4 milhões de seguidores. No final de novembro de 2016, ele liderou as paradas do YouTube em popularidade, recebendo mais visualizações do que qualquer outro canal - 182,6 milhões em apenas uma semana - pela 15ª semana consecutiva. Ryan é ainda mais popular do que Justin Bieber.

Mas Ryan, que tem mais ou menos a mesma idade de seu público-alvo, não é o grupo demográfico típico representado nas estrelas desses vídeos. Em vez disso, muitas das pessoas desembrulhando e brincando com brinquedos no YouTube - dublando Barbies, brinquedos Peppa Pig, bonecos de Bob Esponja e muito mais - são adultos.

Esses canais não são uma tendência obscura escondido em cantos aleatórios da Internet. Um deles, Fun Toys Collector, tem mais de 8,5 milhões de assinantes e 12,1 bilhões de visualizações. Os vídeos quase sempre apresentam vozes adultas - tipicamente femininas, agudas, insanamente entusiasmadas e um pouco sussurrantes - dando voz a personagens de brinquedo, suas mãos ocasionalmente saindo de trás da câmera para manipular as bonecas e outros brinquedos. Normalmente, pelo menos alguns dos brinquedos são desembalados na câmera antes de serem usados.

Um canal favorito entre meus primos e outros pequenosfio dental de mentaamigos é a sacarina CookieSwirlC, que tem quase 3,7 milhões de assinantes. Desde a sua criação no final de 2013, reuniu mais de 4,2 bilhões de visualizações no total. De acordo com seu site, “CookieSwirlC é uma colecionadora de muitos brinquedos, incluindo Shopkins, Barbie e Build-a-Bear”, e ela começou seu canal “para compartilhar sua paixão por brinquedos e criar histórias através da brincadeira”. Ela não recebe dinheiro de fabricantes de brinquedos em troca de cobertura e diz em seu site que só apresenta brinquedos que ela própria coleciona. Este não é o único canal dela. A criadora, que não respondeu a vários pedidos de entrevista, começou sua carreira de crítica de brinquedos com um canal focado em modelos de cavalos, de bonecos Breyer a brinquedos My Little Pony. Ela usa o pseudônimo de Cookie no site CookieSwirlC, mas em seu blog focado em cavalos, HoneyHeartsC, ela se refere a si mesma como Honey.

Como muitas contas de brinquedos, HoneyHeartsC - que tem significativamente menos seguidores do que seu canal de brinquedos em geral, cerca de 205.700 assinantes - combina brincar com bonecas e cavalos com desempacotamento e revisão dos brinquedos. Em um vídeo típico, duas Barbies falam sobre como uma delas dança com seu cavalo - e mostram a descrição detalhada e desembalagem de um brinquedo “Barbie Dancing Fun Horse”. A narração soa genuinamente entusiasmada, como uma criança abrindo presentes na manhã de Natal. A câmera focaliza amorosamente nos pequenos detalhes da caixa. Às vezes, as imagens que mostram como o brinquedo pode ser usado são narradas como se também fizessem parte de uma história para brincar. O narrador disseca as cores do cabelo das Barbies, a capacidade de escovação das caudas dos cavalos, os acessórios e muito mais, intercalando instruções de uso dos brinquedos (como colocar as Barbies nos cavalos, como fazer os brinquedos andarem) e enredos de brincadeira imaginativos, como aquele em que uma Barbie está ansiosa para alcançar o outro piloto, por exemplo. Às vezes, você vê as mãos do criador - esmalte rosa brilhante e tudo - mas, na maior parte, a câmera é inclinada para fazer com que os brinquedos pareçam se mover sozinhos.

Para Nathalie Clark, 30, e Mercy Casiano, 29, que administram em conjunto o canal Toys Unlimited de 1,3 milhão de assinantes, a escolha de começar a brincar com brinquedos na Internet foi uma decisão de negócios fácil. As duas se conheceram como enfermeiras trabalhando em Houston e começaram seu canal há um ano e meio, quando Nathalie descobriu uma história no Facebook sobre o popular canal de um colecionador de brinquedos no YouTube. “Eu estava tipo,‘ nós podemos fazer isso ’”, diz Clarkfio dental de menta. Agora, graças à opção de monetização do YouTube, Casiano deixou o emprego para trabalhar no canal em tempo integral, e Nathalie trabalha apenas alguns dias por mês.

Embora muitos YouTubers no mundo dos brinquedos sejam colecionadores ávidos, Clark e Casiano, que usam os apelidos de Nat e Essie em seus vídeos, são todos profissionais. Clark tem um filho de 5 meses que é muito jovem para apreciar seus vídeos, e Casiano não tem filhos. Casiano diz que, embora as pessoas presumam que devem amar brinquedos na vida real, 'Esse não é o caso na minha situação. Foi realmente apenas uma oportunidade. ” Não é difícil ver como brincar com brinquedos diante das câmeras pode ser uma tarefa preferível a passar horas longas e estressantes em um hospital. Embora gostem de ser seus próprios patrões, Clark e Casiano também acham que é um esforço filantrópico: a dupla doa os brinquedos que compram ou recebem pelos vídeos para hospitais pediátricos em Houston e nas Filipinas, onde Mercy estudou em enfermagem.

Infelizmente, a realidade de fazer do YouTube seu trabalho em tempo integral não é tão glamorosa quanto pode parecer. “Se você quer se tornar um YouTuber, é extremamente competitivo”, explica Casiano. “Você tem que lançar pelo menos um vídeo por dia. Eu sinto que é mais uma quantidade do que colocar a melhor qualidade que você pode. ” Em vez de amamentar, a dupla trabalha 10 horas por dia, seis dias por semana, para cumprir a meta de postar pelo menos um vídeo de cada uma desempacotando e brincando com brinquedos por dia. Eles normalmente postam cerca de 14 a 16 vídeos no total a cada semana.

A extrema competição por cliques pode ser o motivo pelo qual achei os YouTubers tão difíceis de rastrear. Dos vários e-mails que enviei para 15 diferentes criadores do YouTube, muitos dos quais têm milhões de seguidores, recebi apenas duas respostas (além de uma que veio em uma forma inutilizável de inglês incorreto). Aparentemente, muitos YouTubers de brinquedo relutam em falar sobre seu trabalho ou são excessivamente ocupados e, com base nas pessoas que consegui rastrear, o último parece uma desculpa legítima. É difícil encontrar tempo para uma entrevista quando você não consegue nem mesmo tirar um fim de semana inteiro de folga.

Mas ainda é um bom negócio, se seu canal for popular o suficiente. Com uma pequena ajuda do Google Translate e o espanhol básico que aprendi no colégio, enviei um e-mail para Javier Pombo, um rapaz de 32 anos de A Caruña, Espanha, que dirige um canal chamado Toys & Games. Inicialmente, ele começou como um canal de desembalagem para os ovos Kinder Surprise, depois se transformou em um canal de brinquedo quando ele e seu irmão descobriram exatamente o quão populares os canais Peppa Pig estavam se tornando. Embora a Toys & Games seja relativamente pequena, com apenas 143.000 seguidores, a operação de seis canais de Pombo, Nano Studios, agora tem três outras funcionárias - todas mulheres com idades entre 20 e 25 - que vêm com as ideias para os episódios e brincam com o brinquedos na câmera. No momento, eles criam cerca de 15 vídeos por semana, traduzindo seus vídeos em espanhol para o inglês (com um narrador freelance em inglês) para que possam atrair um público mais amplo. Como os criadores da Toys Unlimited, a Nano Studios, que administra outro canal de brinquedos chamado Funny Stories for Children, compra a maioria dos brinquedos em exibição, embora alguns venham da empresa espanhola de brinquedos Bandai España e da Calico Critters, de Nova Jersey. O negócio é bem sucedido o suficiente para que Pombo planeje adicionar mais dois canais ao plantel no início de 2017.

Esses vídeos não estão promovendo brinquedos ilegais, sem dúvida devido aos brinquedos promocionais que as empresas enviam e à necessidade de competir pelos cliques das crianças. Para encontrar os brinquedos mais modernos para apresentar em seu canal, Casiano e Clark assistem ao Disney Channel para observar o que há de novo e popular e pesquisam todos os seus amigos que têm filhos sobre os últimos brinquedos e programas da moda. Se um vídeo não apresenta um personagem da Disney, é uma Barbie, uma figura do My Little Pony ou um brinquedo Peppa Pig. Não é novidade que muitos canais aproveitam a intensa popularidade do filme de 2013Congeladas, a ponto de ver um clipe que não envolve um dosCongeladasprincesas é uma raridade.

Por exemplo, Come Play With Me, um canal com mais de 992.000 seguidores que parece envolver crianças de verdade brincando - ou pelo menos contrata pessoas com vozes extremamente infantis - quase que exclusivamente brinca com Anna e Elsa, mesmo em vídeos que incluem personagens de outros filmes, como Ursula de 1989A pequena Sereia.

Muitos desses canais chamam seus vídeos de paródias - talvez para contornar o fato de que eles estão ganhando dinheiro usando personagens de marca registrada - mas não há nada especialmente engraçado ou satírico sobre eles. A maioria nem parece tentar ser engraçada. Os vídeos saem como tentativas sinceras de criar o tipo de enredo que uma criança faria depois de uma visita à caixa de brinquedos, e alguns rivalizam com a duração dos programas nos quais são baseados.

Embora os vídeos de brinquedos no YouTube possam parecer basicamente como a mesma coisa que as crianças fazem quando estão brincando sozinhas, nem todo o tempo de jogo é o mesmo. A hora de brincar para as crianças é mais do que apenas uma atividade divertida; ajuda-os a desenvolver e praticar habilidades essenciais que usarão mais tarde na vida. Alguns pesquisadores levantam a hipótese de que quando as crianças imaginam e brincam em mundos próprios, com ou sem brinquedos, isso influencia o desenvolvimento da criatividade, inteligência e o que é chamado de teoria da mente (entender que os outros têm desejos e perspectivas separados dos seus) .

O júri científico ainda não decidiu se as brincadeiras imaginativas realmente fazem com que as crianças se tornem mais criativas ou inteligentes, mas isso certamente está relacionado. É possível que a brincadeira de mentirinha coincida com esses desenvolvimentos, e pode ser que as crianças que são criativas e entendem outras perspectivas gostem mais de brincar e, portanto, o façam mais, ou que haja algum terceiro fator que influencia tanto a brincadeira quanto a criatividade no o mesmo tempo. No entanto, existem algumas maneiras pelas quais brincar pode ajudar as crianças a desenvolver habilidades importantes para a vida.

“Brincadeiras imaginárias podem encorajar o desenvolvimento social porque as crianças estão simultaneamente se comportando como elas mesmas e como outra pessoa”, como Tracy Gleason - professora de psicologia no Wellesley College em Massachusetts que se concentra nas relações entre crianças e seus amigos imaginários - escreve em um artigo sobre A conversa. “Isso lhes dá a chance de explorar o mundo de diferentes perspectivas e é uma façanha que exige pensar em duas maneiras de ser ao mesmo tempo, algo que as crianças podem ter dificuldade em fazer em outras circunstâncias. '

Em outras palavras, é uma boa prática para muitas situações sociais do mundo real. “É esse nível de abstração”, Gleason me disse por telefone. “Você está fingindo que a Barbie está falando e fazendo coisas, e você tem que pensar sobre os pensamentos, sentimentos e comportamentos da Barbie. Tudo isso é o tipo de coisa que fazemos quando temos empatia com outras pessoas. ”

As diferenças entre jogar e assistir não é difícil dizer quando você fala com crianças como meus primos. Kelsey, a menina de 5 anos cujo canal favorito no YouTube é CookieSwirlC, diz que gosta mais de vídeos de brinquedo do que de brincar sozinha porque “eles vêm com histórias melhores”, e ela gosta de assistir a esses vídeos amadores no YouTube mais do que desenhos animados criados profissionalmente. Se o vídeo do YouTube não estiver em inglês, ela simplesmente desliga o som e assiste em silêncio. Às vezes, ela e sua irmã de 8 anos até assistem a vídeos com brinquedos que elas têm. Quando assistem ao YouTube com seu irmão mais novo, que está prestes a completar 3 anos, costumam assistir a vídeos de super-heróis que contêm alguns dos mesmos brinquedos que ele já possui.

Não é exatamente um processo imaginativo assistir outra pessoa jogando, especialmente quando muito do conteúdo não é de alta qualidade. Como em um filme, você não precisa imaginar nada, porque a história está pronta para você. Mas poucas crianças vão desistir de jogar por conta própria no YouTube. Riley, a irmã de 8 anos de Kelsey, gosta de brincar com seus brinquedos reais tanto quanto assistir a vídeos de outras pessoas brincando, mesmo que ela goste das diferentes vozes que os YouTubers apresentam melhores do que as dela. Talvez por ser um pouco mais velha que a irmã, quando os vídeos não têm faixa de áudio ou se a narração é em um idioma diferente, ela passa a inventar sua própria narração, um esforço imaginativo em si.

Casiano argumenta que, ao vê-la jogar no YouTube, as crianças podem se inspirar a brincar sozinhas. “Isso ajuda as crianças a pegar os brinquedos que têm e começar a criar uma história e a ter sua [própria] imaginação”. Ela acha que parte do apelo para os pais pode ser que, uma vez que 80% do tráfego deles vem de dispositivos móveis, as pessoas estão entregando seus iPads às crianças em restaurantes ou sempre que precisam de um minuto de silêncio. Então, as crianças podem fingir que estão brincando com um número infinito de brinquedos, em vez de brincar com o único brinquedo que trouxeram durante todo o jantar.

de onde veio a palavra papai

Agora, as crianças vêm criando suas próprias histórias de brincadeiras imaginativas há milênios, então é muito estranho pensar que os jovens precisam de um empurrão extra para brincar com seus brinquedos ou inventar cenários criativos em que sejam piratas ou alienígenas ou o Dr. Barbie. Você pode argumentar que, em uma era em que as crianças costumam ficar quietas com iPads e smartphones, de qualquer maneira, os vídeos de brinquedos podem despertar um pouco mais de vontade de entrar em brincadeiras imaginativas reais e individuais do que, digamos, outraPeppa Pigepisódio. Mas provavelmente não é o caso, de acordo com especialistas.

“Se você quer que brincar seja importante, eles deveriam brincar”, diz Kathy Hirsh-Pasek, professora de psicologia da Temple University e pesquisadora sênior da Brookings Institution que estuda brincadeiras e desenvolvimento infantil.

Podem nem ser os brinquedos desses vídeos que estão atraindo crianças, para começar. Há uma chance de que seja a própria tela brilhante. “Sabemos que a alta resolução e a qualidade do movimento [das telas] atraem as crianças”, diz Hirsh-Pasek. “Eu não acho que tem que ser um brinquedo. Eu acho que, francamente, pode ser qualquer coisa. Aposto que estariam colados a um mapa do tempo. ' Ela compara os vídeos do YouTube sem um componente educacional a junk food: 'Nunca substituiríamos as refeições de nossos filhos por bolo e doce de forma realista, tudo nas proporções certas às vezes é bom.'

Mas, embora assistir outras pessoas encenando tramas relativamente chatas da Barbie pareça um passatempo muito estranho para a próxima geração de crianças, provavelmente não é fritar seus cérebros completamente. Gleason diz que assistir a vídeos de brinquedos provavelmente não é diferente de uma perspectiva de desenvolvimento do que qualquer outra mídia. “Você está assistindo o desenrolar de uma história”, assim como em um desenho animado ou programa de televisão. Mas do ponto de vista do desenvolvimento, é realmente melhor para uma criança assistir com um adulto. “Uma das coisas que foi demonstrado na literatura é que as crianças processam muito mais se alguém estiver assistindo com elas”, diz Gleason. “Caso contrário, é muito passivo.”

Deixar que ele se divirta com esse tipo de conteúdo do YouTube Kids não necessariamente atrapalhe o desenvolvimento do seu filho, mesmo que seja um colírio para o outro. Não é tão diferente de sentá-los na frente da TV. Como Gleason coloca: 'Não é necessariamente uma coisa ruim, mas o que mais eles poderiam estar fazendo que pudesse ser mais divertido e mais benéfico para eles?' Brincando com seus próprios brinquedos Elsa e Anna, provavelmente.