Como Slim Goodbody ajudou as crianças a descobrirem seu super-herói interior

Slim Goodbody tinha todos os elementos básicos do super-herói: uma sede secreta, um robô ajudante e uma identidade que ele mantinha escondida atrás de uma roupa cintilante. Ele até tinha uma fantasia de spandex que se materializou por trás de uma nuvem de fumaça quando ele foi chamado para a ação - embora seja seguro dizer que ele foi o único super-herói de sua época que parecia uma página de um livro de anatomia.

A principal missão do 'Super-herói da Saúde' não era lutar contra os bandidos (embora ele também fizesse isso); era ensinar as crianças a compreender e cuidar de seus corpos. John Burstein, o homem responsável por dar vida a Slim Goodbody, não pretendia inicialmente fazer do personagem uma carreira. 'Quando eu era mais jovem, meu objetivo era ser um ator de Shakespeare', disse elefio dental de menta. Burstein estudou arte dramática na Hofstra University e, em 1973, o jovem de 23 anos conseguiu um emprego como artista no Hospital Flutuante da cidade de Nova York. Tocar violão na frente do público era algo que ele fazia desde os 13 anos. Usando seus talentos musicais, ele foi capaz de apresentar conceitos de saúde às crianças em um pacote envolvente.

A resposta às suas canções foi tão positiva que Burstein se sentiu inspirado a inventar um personagem para acompanhar o ato. 'Eu queria fazer um macacão, mas não queria que fosse sangrento', disse ele. “Eu queria que fosse no estilo de um super-herói. ' Para criar o estilo que buscava, ele começou com uma malha comprada de uma empresa de artigos de dança. Um artista pintou órgãos no traje (com ele dentro) e definiu o design por meio de um processo de aquecimento especial (sem ele nele). O resultado foi Slim Goodbody, possivelmente o único personagem da história capaz de destacar o visual sem pele.

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A partir daí, seu show solo foi além do Hospital Flutuante. Ele começou a se apresentar em escolas locais e, em 1976, conseguiu o emprego que lançaria sua carreira na televisão. SobreCapitão canguru, Burstein interpretou Slim (alter ego: Chief Hale and Hearty) em episódios quinzenais de 'As Aventuras de Slim Goodbody em Nutri-City.' Slim Goodbody e seus amigos lutaram para defender as leis da boa saúde e proteger os cidadãos de Nutri-City de vilões como os cientistas loucos controladores de mente Sarah Bellum e Lobe. Sua passagem de quatro anos no programa provou aos telespectadores e às redes que a programação voltada para a saúde não precisava ser branda. O trabalho de Burstein chamou a atenção da PBS e, em 1980, eles lhe ofereceram sua própria série intituladaA história interna com Slim Goodbody.

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SeCapitão canguruapresentou Slim Goodbody às crianças em casa,Inside Storytrouxe-o para suas salas de aula. Os professores adoraram o programa por seus episódios repletos de informações contados por meio de números musicais cativantes. Mas, ao contrário de outros dispositivos mnemônicos destinados a lembrar aos alunos quais partes vão para onde, as músicas emInside Storyfez a biologia parecer pessoal. Durante 'The Smart Parts: The Inside Story of Your Brain and Nervous System', Slim caminha através de uma teia de nervos como ouropel, cantando: 'Você não podia rir, ler, pensar, dançar, sonhar, se divertir ou cantar. Sem seu cérebro você não poderia fazer nada. '

E durante a melodia 'Down, Down, Down: The Inside Story of Digestion', ele diz ao espectador: 'Quando você era um bebê, seu corpo era menor, agora você fica maior e muito mais alto. Porque o seu corpo pega o alimento que você mastiga e transforma um pouco dele em você. ' Slim era a cara do show, mas ao colocar as maravilhas do corpo no centro do palco, qualquer criança que estivesse assistindo poderia sentir que tinha um papel de protagonista.

Além deInside StoryeCapitão canguru, Slim Goodbody fez aparições na Nickelodeon,Bom Dia America,The Richard Simmons Showe vários outros programas de entrevistas. Em 1985 ele disseThe Morning Callque 'milhões, talvez dezenas de milhões' de crianças o conheciam de vista.

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Mesmo depois de se tornar famoso na TV, John Burstein nunca abandonou as raízes de Slim nas performances ao vivo. Nas últimas quatro décadas, ele interpretou o personagem em todos os lugares, desde assembleias escolares a shows sinfônicos. O ator de 66 anos continua a subir no palco hoje, embora com muito menos frequência do que antes (para ele isso significa 10 a 12 shows por ano). Ele ainda se apresenta para teatros lotados de alunos, em parte graças aos professores que cresceram assistindo a Slim quando eram crianças.

A atuação de Burstein evoluiu desde a década de 1970: os visuais que ele incorpora ao show agora incluem animação por computador, e suas canções foram remixadas para soar 'um pouco mais moderno'. Seu macacão, originalmente um projeto de arte glorificado, foi atualizado várias vezes ao longo dos anos. A roupa mais recente de Slim vem dos mesmos figurinistas por trásStar Trek: a próxima geraçãoe vale cerca de US $ 4.000.

Uma coisa que não mudou é a mensagem que Burstein espera transmitir ao seu público jovem. Segundo ele, o objetivo de Slim Goodbody é criar 'algum sentimento positivo sobre o que significa ser um ser humano'. Quando questionado sobre o que ele deseja que as crianças obtenham com seus programas, ele disse: 'Espero que eles tirem uma sensação de como eles são maravilhosos, como o corpo é maravilhoso e que possuir um corpo que é tão maravilhoso significa que há algo maravilhoso sobre eles mesmos . '