Como Poe foi expulso do exército

Em 28 de janeiro de 1831, uma corte marcial julgou um jovem cadete na Academia Militar dos EUA sob a acusação de negligência grosseira do dever e desobediência de ordens. O sargento-mor Edgar Allan Poe foi considerado culpado de ambas as acusações e dispensado do serviço aos Estados Unidos apenas seis meses depois de ter chegado à academia. Esta é a história de como a carreira militar do autor deu tão errado, tão rápido.

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No Exército agora

O retorno de Edgar Allan Poe a Richmond após seu primeiro semestre na Universidade da Virgínia em Charlottesville em dezembro de 1826 não foi a alegre reunião com a família e amigos que a maioria dos calouros experimentam. Os amigos de Poe o evitavam. Ele descobriu que sua namorada, Elmira Royster, ficara noiva em sua ausência. Uma rixa de dois anos entre Poe e seu pai adotivo, John Allan, irrompeu em uma discussão que fez Poe ir embora.

Poe, de 18 anos, mudou-se para Boston três meses depois e rapidamente organizou a publicação de seu primeiro livro, uma coleção de poemas com o títuloTamerlane. Calvin F. S. Thomas publicou o livro, mas Poe juntou os custos de publicação às significativas dívidas de jogo que havia contraído na escola. Apesar de seu investimento no livro, Poe não colocou seu nome em nenhum lugar e, em vez disso, simplesmente deu o crédito de autor a 'A Bostonian', talvez esperando que o livro recebesse mais atenção, já que Boston era então uma meca literária.

As coisas não saíram como planejado.

O dinheiro e o esforço de Poe foram por água abaixo quando o livro foi mal distribuído e não foi revisado pelos jornais locais. Com apenas um ano de ensino superior e habilidade em um único comércio que lhe custou o resto de suas economias, Poe estava falido e essencialmente desempregado. Como outros jovens que enfrentaram situações semelhantes antes e depois dele, Poe pediu ajuda ao governo.

Ele se alistou no Exército em 26 de maio de 1827, sob o pseudônimo de Edgar A. Perry, alegando ser um escrivão de 22 anos de Boston. Ele serviu pela primeira vez no Fort Independence em Boston Harbor e mais tarde foi transferido para Fort Moultrie em Charleston, Carolina do Sul, e então Fort Monroe, Virginia, ganhando normalmente cerca de US $ 5 por mês.

Poe se destacou na disciplina militar e se destacou de seus colegas aos olhos de seus superiores. Oficiais em Fort Monroe descreveram Poe como 'bom e totalmente livre de bebidas' e 'altamente digno de confiança', e ele logo foi promovido a 'artífice' - uma posição de comerciante que envolvia a preparação de projéteis de artilharia - e, mais tarde, sargento-mor de artilharia .

O sucesso rápido de Poe não significava que ele estava feliz com a vida no exército. Pelo contrário, depois de dois anos de um compromisso de cinco anos, ele queria muito sair, tendo servido 'enquanto servir aos meus fins ou à minha inclinação'. Teria sido difícil obter dispensa antecipada, então ele se aproximou de seu comandante, o tenente Howard, para obter conselhos. Ele revelou seu nome verdadeiro e idade ao tenente e deu-lhe o resumo de sua vida conturbada. Howard teve pena de Poe e concordou em arranjar uma dispensa com uma condição: Poe teria que se reconciliar com seu pai adotivo, John Allan.

quando o quarto saiu

Howard tentou falar com Allan primeiro, escrevendo-lhe para sugerir uma reunião de família e reconciliação com Poe, que então poderia voltar para casa. Allan respondeu que Poe “é melhor permanecer como está até o término de seu alistamento”. Destemido, Poe escreveu para o próprio Allan, descrevendo detalhadamente como ele havia mudado e foi inspirado a fazer algo de si mesmo na Academia Militar dos Estados Unidos. Allan não respondeu a essa carta, ou a várias outras que Poe enviou posteriormente.

Mesmo que as cartas fiquem sem resposta e não lidas, o universo forçou uma reconciliação entre os dois homens. Em fevereiro de 1829, Fanny Allan, esposa de John e mãe adotiva de Poe, adoeceu e morreu. Poe e Allan ficaram tristes e o último foi abrandado o suficiente para concordar em ajudar Poe a terminar seu alistamento e ir para West Point no ano seguinte.

School of Hard Knocks

Embora Poe tenha descoberto que a quantidade de estudos exigida em West Point era, em suas palavras, “incessante”, ele floresceu na Academia assim como durante seu alistamento. Ele se destacou em matemática e linguagem, ficando em décimo sétimo lugar em sua classe de matemática e em terceiro lugar em francês. Ele até encontrou tempo para escrever alguns novos poemas.

Mas as coisas foram por água abaixo quando Poe soube que John Allan era pai de gêmeos ilegítimos e se casou com uma mulher 20 anos mais nova. Poe temia que isso significasse que seu pai adotivo iria excluí-lo. Esses temores foram confirmados no final de 1830, quando Allan escreveu para dizer que não desejava mais se comunicar com Poe.

Furioso, Poe enviou uma longa carta a Allan e revelou toda a sua raiva há muito reprimida. Ele disse a Allan que não tinha energia ou dinheiro para permanecer na academia e que queria ir embora. Como a academia exigia a permissão de Allan para que Poe se retirasse, ele prometeu que, se Allan não o libertasse, ele seria expulso.

Allan não respondeu, e Poe fez o que prometeu, acumulando um impressionante recorde disciplinar. Ele ganhou 44 ofensas e 106 deméritos em um período e liderou a lista do ofensor no período seguinte com 66 ofensas em um mês. (Não há menção nos registros oficiais de West Point, no entanto, de Poe reportando para exercícios em um cinto, um sorriso e nada mais, como muitas vezes tem sido rumores e dado como motivo para sua expulsão).

álbum mais vendido de todos os tempos

No final de janeiro, ele foi julgado e dispensado. Mas antes de partir, ele conseguiu um pouco mais de uso do exército. Ele havia persuadido 131 cadetes a dar a cada um um dólar e um quarto para financiar a impressão de um novo volume de seus poemas. Quando ele chegou a Nova York em fevereiro de 1831, ele lançou o livro, simplesmente chamadoPoemas, e o dedicou a seus colegas cadetes.

Esta história apareceu originalmente em 2011.