Como os americanos comemoraram o Dia da Independência em 1777

4 de julho de 1776 pode não ser o dia em que o Congresso Continental declarou sua independência da Inglaterra (seria 2 de julho). Não é nem mesmo o dia em que começou a assinatura da Declaração (isso seria um mês depois e se arrastaria por um bom tempo). Mas 4 de julhoéo dia em que uma versão editada da Declaração de Independência foi ratificada pelo Congresso, e essa é a data que aparece nas cópias que foram distribuídas aos futuros estados.

Extraoficialmente *, as celebrações começaram apenas um ano após a ratificação da Declaração. Uma edição de 18 de julho de 1777 daVirginia Gazette—Mas com o artigo datado de 5 de julho — descreve a cena na Filadélfia e parece terrivelmente familiar:

'Ontem, dia 4 de julho, por ser o Aniversário da Independência dos Estados Unidos da América, foi celebrado nesta cidade com manifestação de alegria e festa. Por volta do meio-dia, todos os navios e galerias armados do rio foram estacionados diante da cidade, vestidos da maneira mais alegre, com as cores dos Estados Unidos e flâmulas expostas. À uma hora, com os estaleiros devidamente tripulados, começaram a celebração do dia com um disparo de treze canhões de cada um dos navios e um de cada um dos treze galões, em homenagem aos Treze Estados Unidos.

Podemos não usar canhões ou ter mais 13 estados, mas as 'cores dos Estados Unidos' devem estar em exibição hoje. Houve até fogos de artifício e uma previsão muito boa de como nos sentiríamos 240 anos depois:

em que lado da estrada a Inglaterra dirige

'A noite foi encerrada com o toque de sinos, e à noite houve uma grande exibição de fogos de artifício, que começou e terminou com treze foguetes sobre o terreno comum, e a cidade foi lindamente iluminada. Todas as coisas eram conduzidas com a maior ordem e decoro, e o rosto de alegria e alegria era universal. Assim, pode o 4 de julho, aquele dia glorioso e sempre memorável, ser celebrado em toda a América, pelos filhos da liberdade, de era em era até que o tempo não mais existisse. '

* Tecnicamente falando, os Estados Unidos não têm nenhum feriado 'nacional' - feriados oficiais estabelecidos pelo Congresso ou pelo Presidente aplicam-se apenas a D.C. e funcionários federais. Os Estados devem adotar feriados de forma independente, e é claro que o fazem com frequência. Isso se aplica aqui apenas para esclarecer que, embora tenha demorado até 1870 para o Congresso declarar o 4 de julho um feriado federal, ele foi primeiro 'oficialmente' comemorado com um feriado em Massachusetts em 1781.