Uma breve história da dança da galinha

É bobo, é cativante e está em toda parte. Um pequeno gabarito divertido com movimentos simples que podem ser aprendidos em menos de um minuto, 'The Chicken Dance' é um grampo em festas da escola, bar mitzvahs e celebrações da Oktoberfest. A história dessa dança aviária começou com sua melodia, escrita há mais de 60 anos por um músico suíço chamado Werner Thomas.

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Na década de 1950, Thomas ganhava seu pão de cada dia tocando acordeão em resorts de férias na Suíça. Como ele revelou nesta entrevista em alemão, a melodia surgiu pela primeira vez em sua cabeça por volta de 1955. Thomas passou os anos seguintes revisando sua melodia - e criando uma dança para acompanhá-la. A rotina peculiar que ele finalmente criou foi inspirada não por galinhas, mas sim por esquiadores.

Já na década de 1950, a Suíça era mundialmente famosa por seus resorts de esqui, muitos dos quais Thomas frequentava. Enquanto observava os turistas descendo as encostas com total abandono, Thomas não pôde deixar de notar sua semelhança com um certo pássaro aquático. Os esquiadores, disse ele, usam certos movimentos de mão que - pelo menos para ele - evocavam 'o bico de um pato'. Outros gestos utilizados pelos entusiastas dos esportes de inverno lembravam Thomas de asas batendo e pés bamboleantes. Ele então os adaptou em uma série lúdica de movimentos que chamou de 'Der Ententanz' ou 'The Duck Dance'.

O próximo grande desenvolvimento na história da música veio no início dos anos 1970, quando o produtor musical belga Louis Julien van Rijmenant ouviu Thomas tocando-a em um hotel em Davos, na Suíça. Em 1973, Rijmenant colaborou com uma banda chamada Bobby Setter's Cash & Carry para publicar a canção como single. Intitulada “Tchip, Tchip”, essa versão da música foi criada por meio de um sintetizador - um fato que pegou Thomas totalmente desprevenido quando ouviu o cover pela primeira vez.

“O sintetizador foi um instrumento completamente novo para mim”, disse Thomas. Embora ele inicialmente não aprovasse essa abordagem eletrônica de sua música, ele logo começou a gostar. E ele não estava sozinho: em um ano, o álbum 'Tchip, Tchip' de Rijmenant vendeu mais de 1 milhão de cópias na Europa.

Apesar da popularidade da música, a dança que acompanha Thomas não se tornaria amplamente conhecida até que a banda holandesa De Electronica lançasse um novo cover de 'Tchip, Tchip' em 1980. Sua versão - que o grupo chamou de 'De Vogeltjesdans' ou 'Dance Little Bird ”- passou respeitáveis ​​29 semanas nas paradas holandesas, onde alcançou a oitava posição. Em concertos e aparições na TV (uma das quais você pode assistir abaixo), De Electronica reuniu a melodia com os movimentos originais de pato que Thomas havia criado há mais de duas décadas.

A essa altura, a melodia já havia cruzado o Atlântico. O crédito por trazê-lo para os Estados Unidos pertence ao produtor musical Stanley Mills. Sua primeira exposição à obra-prima de Thomas aconteceu em uma convenção de 1972 em Cannes, França. Mills gostou imediatamente da música e comprou seus direitos de distribuição nos Estados Unidos. Como De Electronica, ele chamou sua versão de 'Dance Little Bird'. Embora a música agora seja uma força onipresente nas festas dançantes em todo o país, ela não encontrou seu público americano de imediato. Mills tentou tornar “Dance Little Bird” mais vendável encomendando letras originais em inglês, que desde então caíram na obscuridade. (O refrão foi o seguinte: “Ei, você está no swing / Você está cacarejando como um pássaro / Você está batendo as asas / Você não se sente um absurdo?”) Embora Mills tenha convencido várias bandas de polca a incluir “ Dance Little Bird ”em seus álbuns, nenhum deles conseguiu transformá-lo em um hit.

Ainda assim, você não consegue manter uma boa sintonia. Mills diz que na década de 1980, as versões instrumentais de “Dance Little Bird” lentamente desenvolveram seguidores em Milwaukee, Cleveland, Austin e outras cidades com grandes comunidades amantes da polca. “As pessoas começaram a dançar em casamentos e bar mitzvahs e as bandas de dança locais começaram a tocá-lo”, disse Mills. “Alguns grupos locais de polca gravaram e venderam na traseira de [seus caminhões].”

Sem o conhecimento de Mills na época, a música ganhou um novo nome neste ponto de sua história. É difícil saber exatamente quando o público americano começou a chamá-lo de 'The Chicken Dance', mas um festival em Tulsa, Oklahoma, pode muito bem ser o responsável. Na Oktoberfest de 1981 da cidade, uma banda alemã decidiu tocar 'Dance Little Bird' e ensinou a multidão a dançar a dança do pato de Thomas. Como os recursos visuais são sempre úteis, os organizadores do evento vasculharam a área metropolitana de Tulsa em busca de uma fantasia de pato antes do início da festa. Nenhum foi encontrado, mas uma estação de TV local conseguiu emprestar a eles um terno de frango - e o resto é história.

Um dia, em 1994, Mills recebeu um telefonema de uma empresa que estava procurando criar um disco de compilação para uma festa dançante. A pessoa que ligou perguntou se ele poderia incluir uma música chamada 'The Chicken Dance'.

“Eu não possuo nada chamado‘ The Chicken Dance ’”, respondeu Mills.

'Sim, você precisa, vou tocar pelo telefone', disse o estranho.

“Quando ele fez isso”, lembrou Mills mais tarde, “percebi que era a minha música. Ele tem esse nome sozinho. ” O registro de compilação resultante - intituladoAumente a música—Foi um sucesso retumbante. Desde então, 'The Chicken Dance' tem sido uma verdadeira vaca leiteira para Mills.

ComoJornal de Wall Streetrelatado em 2001, 'Sua receita de‘ Chicken Dance ’proveniente de comerciais de televisão aumentou de uma ninharia no início da década de 1990 para aproximadamente US $ 7.000 em 1995 e, em seguida, para mais de US $ 50.000 [em 2000].'

“Está indo muito bem”, disse Mills na época, “mas não sou milionário por causa disso”.

Desde então, “The Chicken Dance” abriu seu caminho para o mainstream cultural, animando tudo, desde festas a eventos esportivos. Embora muitos artistas passem a odiar seu maior sucesso, Thomas ainda aprecia o sucesso da música. Como observa o acordeonista na entrevista citada, sempre que assiste “The Chicken Dance” na televisão, pode descansar com a certeza de que sua próxima cerveja está paga.

Esta história foi atualizada para 2019.