9 dragões lendários de todo o mundo

Da Ásia à Europa, da América do Sul à África - e até mesmo os Estados Unidos - as histórias sobre dragões permeiam a mitologia. Diz-se que alguns desses dragões trazem sorte, enquanto outros se alimentam de humanos; alguns protegem a água, enquanto outros a roubam. Em algumas dessas histórias, os dragões podem até falar. Aqui está uma seleção de contos de dragões de todo o mundo.

1. NINKI NANKA // GÂMBIA

Na Gâmbia e em outras partes da África Ocidental, acredita-se que o Ninki Nanka (às vezes traduzido como 'Diabo do Dragão') vive em áreas pantanosas. Diz-se que a besta tem mais de 150 pés de comprimento e é muito feroz, com um rosto de cavalo, uma crista de pele na cabeça e escamas semelhantes a espelhos. Muitos dizem que se você ver o Ninki Nanka, morrerá em algumas semanas. Às vezes, os pais dizem aos filhos que se comportam mal que eles vão mandá-los para o pântano, onde o Ninki Nanka os levará se não começarem a agir corretamente.

2. MESTER SNOOR WORM // AS ILHAS ORKNEY, ESCÓCIA

Mester Snoor Worm era um dragão marinho das Ilhas Orkney que dizia acordar todos os sábados ao nascer do sol, abrir sua boca gigante e bocejar nove vezes. Em seguida, ele iria procurar sete virgens para comer no café da manhã. Como diz uma velha fábula: 'Embora fosse uma fera venenosa, ele tinha um gosto delicado.' Uma lenda que acompanha descreve como um velho mago disse que a terra poderia ser salva dos apetites do dragão para sempre se a besta comesse a filha do rei. Felizmente, um herói apareceu para matar o dragão e salvar a princesa, e os dentes caindo do dragão se transformaram nas Ilhas Orkney, Shetland e Faroe, enquanto seu corpo se transformou na Islândia.

3. SNALLYGASTER // ESTADOS UNIDOS

O snallygaster mora nas montanhas Blue Ridge de Maryland, especialmente no condado de Frederick. Seu nome é derivado das palavras alemãsespíritos rápidos, que significa 'espírito rápido', e acredita-se que os mitos em torno dele tenham começado com imigrantes alemães que se estabeleceram na área a partir de 1700 (talvez ajudados por alguns editores de jornais inteligentes nas décadas de 1920 e 1930). O snallygaster é considerado meio pássaro e meio réptil, com um bico de metal e desce do céu para levar as vítimas e sugar seu sangue. Ele tem um arquiinimigo parecido com um lobisomem chamado Dwayyo, e os dois têm batalhas míticas ferozes.

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4. XIUHCOATL // MÉXICO PRÉ-COLUMBIANO

Uma estátua de pedra de Xiuhcoatl em um local asteca em Tenayuca, México Maunus, Wikimedia Commons // Domínio Público

Na mitologia asteca, Xiuhcoatl era uma serpente flamejante associada à turquesa, à seca e ao deus do fogo Xiuhtecuhtli. Dizem que ele foi usado pelo deus Huitzilopochtli para decapitar sua irmã Coyolxauhqui, em um triunfo da luz sobre as trevas. Ele era um símbolo nacional e político para os astecas, e antigos queimadores de incenso foram descobertos gravados em sua imagem.

5. MINOKAWA // FILIPINAS

Minokawa é um dragão-pássaro que aparece na mitologia filipina. Dizem que a criatura é grande como uma ilha e tem penas afiadas como espadas e espelhos no lugar dos olhos. Ele vive no céu perto do horizonte oriental, e uma vez engoliu a lua, fazendo com que as pessoas na Terra gritassem e chorassem. Minokawa estava tão curioso sobre os ruídos estranhos que eles estavam fazendo e abriu a boca de surpresa, então a lua saltou e escapou. Depois disso, a lua ficou com medo de Minokawa e se escondeu do dragão dentro de uma série de buracos no horizonte. Minokawa geralmente é culpado pelos eclipses, quando os humanos precisam fazer o máximo de barulho possível para que a besta caia na lua.

6. VRITRA // ÍNDIA

Na religião védica do início da Índia, Vritra é um dragão serpentino e a representação animalesca da seca. Em algumas versões, ele acumula as águas e as chuvas. Ele também é o inimigo de Indra, o Rei do Céu, que heroicamente o destrói e suas “forças enganadoras” depois que Vritra bloqueia o curso dos rios. Quando Vritra luta com Indra e o engole, Indra usa sua espada para abrir o monstro de dentro de seu estômago. Vrirtra às vezes também é culpado por roubar vacas.

7. O DRAGÃO WAWEL // POLÔNIA

Jennifer Boyer, Flickr // CC BY 2.0

O Dragão Wawel, também conhecido como o Dragão da Colina Wawel, aterrorizou a antiga Cracóvia, Polônia. Ele habitou a Smocza Jama ('covil do dragão'), uma caverna de calcário nas margens do Vístula, que flui abaixo da colina onde fica o Castelo de Wawel. Dizia-se que ele envenenava o ar com seu hálito e devorava humanos e gado, até que um dia um herói local o alimentou com um cordeiro cheio de enxofre - o que o deixou com tanta sede que bebeu água do rio até explodir. Uma estátua estilizada de metal cuspidor de fogo do Dragão Wawel é uma atração turística em Cracóvia, e o próprio dragão é um símbolo da cidade.

8. PEUCHEN // CHILE

Nas culturas Mapuche e Chilote do Chile, um dragão mutante chamado Peuchen é amplamente temido e reverenciado. O Peuchen assume a forma de uma enorme cobra voadora na maioria das vezes, mas pode se camuflar para se parecer com outras criaturas enquanto tenta sugar o sangue de vários animais (geralmente ovelhas). Este dragão emite sons de assobio agudo e pode paralisar suas vítimas com seu olhar. Só pode ser morto por ummachi(uma curandeira). A palavraurinatambém é a palavra chilena para o morcego vampiro comum, e algumas pessoas acreditam que o morcego é a base desse mito. Outros criptozoologistas pensam que o peuchen é uma versão local dochupacabra.

9. MO’O // HAWAII

Os antigos havaianos acreditavam que longas criaturas pretas semelhantes a lagartos ou dragões chamadosmo'oviviam em poços, cavernas e lagoas e eram guardiões agressivos de fontes de água doce. Diziam que eram oniscientes e capazes de controlar o clima, além de se transformar em mulheres sedutoras ou sereias. Quando mortos, seus corpos se tornavam parte da paisagem - por exemplo, o cone de cinzas Pu'u Ola'i e a cratera Molokini seriam pedaços picados de um infelizmo'oque cruzou a deusa do vulcão, Pelé. Enquanto isso, a crista Kamalo de Molokaʻi exibe um contorno cinza de Kapulei, um homemmo'oque se comprometeu a zelar pela área na vida e na morte.