8 coisas que você precisa saber sobre os americanos poloneses

Outubro é o Mês da Herança Polonesa Americana, e este é especialmente importante. Este ano marca o 400^ºaniversário da chegada dos primeiros imigrantes poloneses na América. Em homenagem àqueles primeiros bravos poloneses - nunca nos chame de polacos; isso é uma mutilação da palavra polonesaPólo, que significa um polonês do sexo masculino, e é considerado uma calúnia étnica - minha família e os poloneses americanos em toda parte, aqui estão oito coisas que você deve saber sobre nós.

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1. Chegamos cedo à festa e trouxemos muitos amigos.

Em 1608, os primeiros imigrantes poloneses chegaram a Jamestown, Virgínia, e foram rapidamente recrutados pela colônia como artesãos nas indústrias de fabricação de vidro e madeira da colônia. (Eles também cavaram o primeiro poço da colônia.) Depois de uma década em Jamestown, os poloneses ainda não tinham o direito de votar nas eleições do governo colonial e, em 1619, fizeram a primeira greve trabalhista na América. Ao abandonar o trabalho, eles afetaram a indústria local o suficiente para que os direitos de voto fossem concedidos a eles.

Pouco antes de a América começar a lutar para obter sua independência, a Polônia perdeu a sua. Em 1772, 1793 e 1795, a Comunidade da Lituânia polonesa foi dividida pela Prússia, Rússia e Áustria. A primeira das três grandes ondas de imigração polonesa ocorreu após a partição, quando nobres poloneses, dissidentes políticos e outros poloneses fugiram de sua nação ocupada.

Uma segunda onda ocorreu entre 1860 e a Primeira Guerra Mundial. Embora a reconstituição da Polônia fosse parte dos Quatorze Pontos de Woodrow Wilson, e a Polônia recuperasse sua independência como Segunda República Polonesa, alguns milhões de poloneses já haviam partido para a América porque a industrialização os levou de suas fazendas.

A terceira e maior onda durou do final da Primeira Guerra Mundial até o final da Guerra Fria, novamente composta principalmente de refugiados políticos. Após o colapso da União Soviética e o surgimento da Terceira República Polonesa, uma quarta onda de imigrantes, que geralmente vêm para ganhar dinheiro e, eventualmente, retornam à Polônia. Hoje, existem cerca de 10 milhões de americanos de ascendência polonesa.

2. Somos encontrados principalmente em aglomerados no Nordeste

Os imigrantes poloneses eram considerados bem preparados para o trabalho manual e muitas vezes recrutados para trabalhar nas minas de carvão e na indústria siderúrgica. Por causa disso, as maiores populações polonês-americanas ainda podem ser encontradas em estados que foram centros industriais na década de 20^ºséculo, como Pensilvânia, Nova York, Illinois, Ohio e Michigan (aqui está um mapa dos pontos quentes da América polonesa).

A maior população polonesa-americana pode ser encontrada em Chicago, que, com 185.000 falantes de polonês, se autodenomina a maior cidade polonesa fora da Polônia. As cidades e vilas dos condados de Luzerne e Lackawanna, na Pensilvânia, incluindo Wilkes-Barre (meu lar), Scranton, Hazleton, Pittston e Nanticoke, também abrigam grandes populações polonesas por causa dos outrora grandes depósitos de carvão da área.

3. Fizemos grandes passos para a religião neste país

Quando os poloneses predominantemente católicos romanos vieram para a América em massa no final de 19^ºe 20 anos^ºséculos, a Igreja Católica aqui não teve bispos poloneses e muito poucos padres poloneses. Um grupo de imigrantes poloneses em Scranton se separou em 1897 e formou a Igreja Católica Nacional Polonesa. Hoje, o PNCC tem 126 paróquias na América do Norte e 60.000 membros.

Embora a Polônia seja em grande parte católica romana, ela teve uma pequena população muçulmana desde os 14^ºséculo, quando as tribos tártaras começaram a se estabelecer na Comunidade polonesa-lituana. Um grupo de muçulmanos poloneses que emigrou para os EUA co-fundou a primeira organização muçulmana no Brooklyn em 1907 e, em 1926, construiu uma mesquita que ainda está em uso hoje.

4. Temos amigos em lugares importantes

Polonês-americanos com os quais você deve estar familiarizado incluem Kristen Bell, Maria Bello, Scarlett Johansson, John Krasinski, Mike Krzyzewski, Jerry Orbach, John Ratzenberger, Gore Verbinski, os irmãos Wachowski, os irmãos Warner, Pat Benatar, Dick Dale, Liberace, Richie Sambora , Jack White, Pat Sajak, Martha Stewart, Steve Wozniak, Richard Feynman, Gene Krupa e Mike Ditka.

Embora possam não ser nomes familiares, outros americanos poloneses fizeram algumas coisas muito importantes. Stephanie Kwolek desenvolveu o Kevlar. Albert Abraham Michelson foi o primeiro americano a receber o Prêmio Nobel de Ciências por seu trabalho em medir a velocidade da luz. Curtis Sliwa fundou os Anjos da Guarda. Ruth Handler foi cofundadora da empresa de brinquedos Mattel e criou a boneca Barbie. Leo Gerstenzang inventou o cotonete.

Claro, existem aqueles poloneses americanos de quem não temos tanto orgulho, como Leon Czolgosz, que assassinou o presidente William McKinley, e Ted Kaczynski, o Unabomber.

5. George Washington nos amou

Entre os imigrantes poloneses na América após as partições estava Casimir PuÅ‚aski, um nobre e soldado polonês, que foi recrutado por Benjamin Franklin para ajudar a liderar o exército americano. PuÅ‚aski foi nomeado general e teve um grande papel no treinamento do Exército Continental. Mais tarde, ele criou a Legião de Pulaski, um dos primeiros regimentos de cavalaria da América e é considerado 'o pai da cavalaria americana'.

Em 1929, o Congresso aprovou uma resolução designando 11 de outubro como o General PuÅ‚aski Memorial Day em comemoração à sua morte no Cerco de Savannah em 1779. Numerosos estados e cidades também reconhecem feriados separados comemorando o nascimento e / ou morte de PuÅ‚aski.

6. Não há Natal como o Natal polonês

véspera, o tradicional jantar polonês de véspera de Natal, começa quando a primeira estrela da noite aparece. Doze pratos sem carne (um para cada um dos apóstolos) são servidos após uma hóstia branca chamada deoplatek, é quebrado e compartilhado entre os comensais enquanto eles trocam bons votos (uma bolacha rosa separada é compartilhada com os animais). Para o jantar, deve haver um número par de pessoas à mesa para garantir uma boa saúde, com uma cadeira vazia reservada a quem por acaso passar. Provar todos os doze cursos garante boa sorte no ano novo. Após a ceia, canções natalinas são cantadas em polonês, e a celebração culmina com a ida da família e amigosPasterka, a Missa da Meia-noite.

7. Não inventamos a polca, mas adoramos

Embora muitas vezes atribuída ao polonês, a polca na verdade se originou na Boêmia. O nome vem da palavra tchecapůlka('metade pequena', ?? em referência aos meios-passos na dança da polca), mas a grafia é a mesma do tchecopolca, que significa 'mulher polonesa' ?? Posso ver onde está a confusão, especialmente porque as polcas estão em alta rotação em casamentos poloneses e outras celebrações, junto com a Dança da Galinha (que também não é criação nossa).

8. Nossa comida é incrível

Você gosta de kielbasa? Que tal pierogis? De nada.