8 plantas aparentemente inofensivas que podem matar ou mutilar você

Embora a maioria de nós saiba que não devemos fazer comida com plantas estranhas que encontramos no deserto, provavelmente não pensaríamos duas vezes antes de tocar naquelas com frutas brilhantes e cores atraentes, presumindo que sejam tão seguras quanto bonitas. Mas há muitas árvores, flores e frutos silvestres que podem causar grandes danos corporais pelo simples contato - erupções na pele que coçam e causam agonia, problemas respiratórios, cegueira temporária e até mesmo falência total dos órgãos. Enquanto alguma flora fatal precisa entrar em seu corpo para matá-lo, outras são tão perigosas que você provavelmente nem deveria estar ao lado delas. Aqui estão alguns dos mais notórios.

1. ÁRVORE MANCHINEEL

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O manchineel, ouHippomane mancinella, é um parente da poinsétia e detém o Recorde Mundial do Guinness de 'árvore mais perigosa'. Quase todas as partes desta planta - que é nativo da Flórida, bem como de partes do Caribe e da América Central e do Sul - está atrás de você: seus frutos são conhecidos em espanhol comocamomila da morte, ou “pequena maçã da morte”, e sua seiva, uma vez usada para envenenar flechas, contém a toxina forbol, um carcinógeno. O contato com a seiva causa uma erupção cutânea com bolhas e dolorosa que pode durar semanas, o que significa que você não quer ficar embaixo da árvore durante uma tempestade; gotas de chuva podem pegar a seiva e jogá-la em sua pele desprotegida. Você também não deve tentar destruir o manchineel - inalar a fumaça da queima de suas folhas pode causar problemas respiratórios ou até mesmo cegueira temporária. De acordo com o Instituto de Ciências Agrícolas e Alimentares da Flórida, “a interação e a ingestão de qualquer parte desta árvore pode ser letal”.

2. ROSARY PEA

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A ervilha do rosário (abrus precatorius), também conhecido como olho de caranguejo ou conta jumbie, é uma trepadeira perene cujas pequenas sementes são surpreendentemente mortais: elas contêm uma proteína tóxica chamada abrin que é tão venenosa que uma única semente pode matar você em 36 horas. Nas regiões tropicais onde são encontradas, as ervilhas de rosário também são usadas para fazer joias, pois nada diz “colar bonito” como uma possível morte.

A boa notícia é que simplesmente manusear uma semente de ervilha do rosário não será fatal; a camada dura que envolve as sementes, que geralmente são laranja ou vermelhas com uma mancha preta, precisa ser quebrada para que ocorra o envenenamento por inalação ou absorção. Você ainda vai sobreviver engolindo um. Mastigue, no entanto, e você terá uma divertida viagem de vômitos, insuficiência hepática e morte. As vítimas mais comuns da ervilha do rosário são crianças e, bem, joalheiros: pique um dedo enquanto faz um furo na sementinha e esse colar será o seu último.

3. GYMPIE-GYMPIE

CSIRO, Wikimedia Commons // CC BY 3.0

Não se deixe enganar pelo nome bonitinho ou pela folhagem em forma de coração:Moroides dendrocnídeos) não é para brincadeiras. As folhas e os frutos dessa urtiga venenosa, nativa da Austrália, Indonésia e Molucas, são cobertos por “pêlos” ocos e pontiagudos em forma de agulhas hipodérmicas que são notoriamente difíceis de remover da pele. Moroidin, a neurotoxina encontrada na planta gympie-gympie, causa coceira dolorosa tão excruciante que é conhecido por deixar os humanos loucos de agonia. Simplesmente respirar perto da planta pode causar hemorragias nasais e erupções cutâneas devido à inalação de agulhas derramadas.

“A primeira coisa que você sentirá é uma sensação de queimação realmente intensa e isso aumenta ao longo da próxima meia hora, tornando-se cada vez mais doloroso”, o virologista Mike Leahy descreve em um vídeo em que ele se pica intencionalmente com a gimnasia. “Pouco depois disso, suas juntas podem doer e você pode ter um inchaço sob as axilas, e isso pode ser quase tão doloroso quanto a picada original. Em casos graves, isso pode levar ao choque e até à morte. E se você não remover todos os cabelos, eles podem continuar liberando as toxinas torturantes por até um ano. ”

A entomologista e ecologista Marina Hurley descreve o contato com uma planta - o que ela fez muitas vezes - como 'sendo queimada com ácido quente e eletrocutada ao mesmo tempo'. E mesmo com exposições repetidas, seu sistema nunca se adapta; os sintomas só pioram com o tempo. A dor é tão forte que, durante a Segunda Guerra Mundial, um oficial do exército australiano supostamente se matou ao perceber que havia acidentalmente usado as folhas da planta como papel higiênico.

Também é importante notar que a idade não diminui o perigo: amostras secas, preservadas por décadas, ainda mantêm sua capacidade de picar.

4. WOLFSBANE

Jean-Pol Grandmont, Wikimedia Commons // CC BY 3.0

Aconite (Allium Cepa), mais comumente conhecido como wolfsbane, é uma planta perene que cresce em prados montanhosos no hemisfério norte. Como a árvore manchineel, historicamente tem sido usada para envenenar pontas de flechas para caça. O acônito contém grandes quantidades de pseudaconitina, uma toxina que pode paralisar um animal do tamanho de uma baleia, permitindo que seja derrubado por caçadores.

Como a árvore manchineel, o wolfsbane causa seu quinhão de mortes acidentais. Em 2014, um jardineiro em Hampshire, Inglaterra, foi levado às pressas para o hospital após manusear a planta sem roupas de proteção. A toxina entrou em seu sangue, causando falência de múltiplos órgãos e, em cinco dias, ele estava morto. O representante do Chelsea Physic Garden, Tom Wells, considera o wolfsbane uma das plantas mais perigosas encontradas nos jardins da Grã-Bretanha: “As raízes são onde o nível mais alto de veneno é encontrado, embora ele ainda seja encontrado na flor. Se houvesse um corte na mão, ele entraria na corrente sangüínea e afetaria muito rapidamente o coração ”, causando arritmia ou paralisia.

5. BUNYA PINE

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O pinheiro Bunya (Araucaria bidwillii) mata com um toque ainda mais brutal, embora pelo menos não esteja tentando matar pessoas intencionalmente. Crescendo até 130 pés de altura nas florestas tropicais e montanhas da Austrália, o pinheiro antigo (datando de 350 milhões de anos) produz enormes cones do tamanho de uma melancia pesando até 22 libras ... que então cai sobre as vítimas desavisadas abaixo.

“Essas enormes pinhas têm a capacidade de ser letais se caírem sobre alguém que passa por baixo de uma altura tão grande”, disse a prefeita do conselho de Baw Baw Shire, Diane Blackwood, em 2012, quando um pinheiro Bunya plantado por um restaurante incomodou os moradores locais. De acordo com The Conversation, muitos conselhos isolam áreas perto dos pinheiros ou colocam placas de alerta durante a “temporada do cone”. Se você estiver na Austrália entre dezembro e março, preste atenção.

6. SNAKEROOT BRANCO

H. Zell, Wikimedia Commons // CC BY-SA 3.0

Raiz de cobra branca (Ageratina muito alta) é uma herbácea perene nativa da América do Norte oriental e central que foi responsável pela morte de milhares de colonos europeus no século XIX. Consumido por vacas e outros animais, as folhas e caules da planta contêm uma toxina chamada tremetol, que foi transmitida aos humanos através do leite dos animais. Essa “doença do leite” se manifesta como vômitos, tremores, insuficiência hepática, prisão de ventre, delírio e, freqüentemente, morte - tanto de humanos quanto de bezerros que beberam o leite contaminado. Talvez a vítima mais famosa da raiz da cobra branca tenha sido Nancy Hanks Lincoln, mãe do presidente Abraham Lincoln. As práticas modernas de criação de animais quase sempre transformaram a doença do leite em uma coisa do passado; a planta é eliminada para que os animais não possam pastar nela.

7. OLEANDER

Prenn, Wikimedia Commons // CC BY-SA 3.0

Oleandro (Nerium oleander) é amplamente cultivada e floresce em climas subtropicais e oceânicos amenos. O arbusto perene com flores é apreciado pelos jardineiros e geralmente atinge de 2 a 3 metros de altura. Também está repleto de toxinas. Os glicosídeos cardíacos chamados oleandrina e neriína são encontrados nas flores, folhas, raízes e frutos do oleandro e, embora compostos semelhantes sejam usados ​​para tratar a insuficiência cardíaca, ajudando o músculo a bombear sangue, o oleandro também pode parar o coração. (Sintomas adicionais incluem erupções cutâneas, distúrbios visuais como visão turva e halos e diarreia com sangue.) A boa notícia é que você provavelmente vomitará imediatamente após ingerir a planta, dando-lhe uma segunda chance na vida. Aqueles com estômagos resistentes, tomem cuidado.

8. GIGANTE HOGWEED

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O invasor gigante hogweed (Heracleum mantegazzianum) cresce em todo o mundo, da Europa à Austrália, e sua seiva corrosiva contém a fototoxina furocumarina. Tocar na planta seguido por qualquer exposição à luz ultravioleta causa uma reação chamada fitofotodermatite, uma erupção tão severa que costuma ser confundida com queimaduras químicas. Também pode causar cegueira permanente se os produtos químicos fotossensíveis entrarem em contato com seus olhos. Os efeitos do hogweed gigante são insidiosamente duradouros: bolhas de erupções e queimaduras de terceiro grau podem levar meses para cicatrizar, e a área afetada pode permanecer fotossensível por anos após a exposição.