Oito fatos bizarros sobre Rod Serling e a Twilight Zone

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Embora já tenham se passado mais de 50 anos desde que saiu do ar, Rod Serling'sThe Twilight Zonecontinua a ser uma referência para todas as séries de ficção científica e fantasia que se seguiram. Mostra comoPerdido,As sobras, eSob a redomacostumam fazer uma comparação com a densamente povoada quinta dimensão de dilemas morais e ocorrências sobrenaturais de Serling. Naturalmente, a história do programa tem algumas notas de rodapé curiosas. Nós destrancamos a porta para alguns dos mais intrigantes.

1. Serling x Bradbury

Embora Serling tenha sido contratado para escrever a maioria dos scripts paraZonadurante sua corrida de cinco anos, de 1959 a 1964, foi impossível enfrentar todos os episódios. No início, o vencedor do Emmy várias vezes queria dar aos novos escritores a chance de entrar no mercado. Mas quando o programa recebeu mais de 14.000 inscrições - a maioria delas não lidas ou consideradas inadequadas - ele aprendeu a depender de autores como Richard Matheson, Charles Beaumont e George Clayton Johnson para trampolins de histórias ou roteiros completos.

Serling também buscou os talentos de gigantes da ficção científica como Arthur C. Clarke e Ray Bradbury. Clarke não estava disponível, mas Bradbury escreveu vários roteiros, dos quais apenas um foi ao ar: uma adaptação de seu conto “I Sing the Body Electric”. Serling continuaria dizendo que o trabalho de Bradbury 'parece se prestar mais à página impressa do que à linguagem falada'. Bradbury, possivelmente alimentando um ego ferido, acusou Serling do crime capital de escrever: plagiar histórias. Serling ofendido disse aos entrevistadores que admirava Bradbury imensamente, mas não se sabe se os dois se reconciliaram antes da morte de Serling em 1975.

2. O episódio que ganhou um Oscar

Quando o orçamento de Serling para a série apertou na quinta e última temporada, ele decidiu por uma medida incomum de corte de custos: o escritor pagou $ 10.000 (segundo algumas contas, $ 25.000) pelos direitos de transmissãoUma ocorrência na ponte Owl Creek, um curta francês baseado na história de Ambrose Bierce sobre um simpatizante confederado que escapa do laço do carrasco no final da Guerra Civil. Nenhuma dublagem foi necessária: o curta era virtualmente silencioso e sua cinematografia assombrosa se encaixava perfeitamente no programa. No ano anterior, havia ganhado um Oscar de Melhor Curta. A história de Bierce também foi adaptada em um episódio de outra antologia popular da época,Alfred Hitchcock apresenta, marcando a única vez que as duas séries usaram o mesmo material de origem.

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3. Jogando Shatner para fora do avião

O diretor Richard Donner ainda tinha sua carreira no cinema pela frente (Arma letal,Superman: o filme) quando trabalhou em “Nightmare at 20,000 Feet”, sobre um homem (William Shatner) entrando em um avião após se recuperar de um colapso nervoso. Inevitavelmente, Shatner enlouquece quando vê um gremlin na asa arrancando as tripas do motor e é incapaz de convencer sua esposa ou acompanhantes do perigo.

O episódio foi filmado em um tanque de água vazio, com o avião a cerca de dez metros do solo. Produzido no típico ritmo apressado do programa de três dias, Shatner e o ator Edd Byrnes decidiram aumentar o estresse de Donner encenando uma luta simulada na asa. Enquanto Donner olhava, os dois lutaram antes de jogar um boneco do tamanho de um Shatner que se espatifou no concreto abaixo. O diretor ficou horrorizado, mas depois brincou, seu primeiro pensamento foi que eles teriam que refilmar com outro ator. (O próprio Serling não se saiu tão bem com outra pegadinha relacionada a 'Pesadelo'. Certa vez, ele colou uma foto do monstro no assento da janela do escritor Richard Matheson; as hélices explodiram antes que Matheson pudesse vê-la.)

4. Seis dimensões

Quando Serling gravou sua famosa narração de abertura para o episódio piloto em 1959, ele começou entoando que havia “uma sexta dimensão” para explorar. Um executivo da CBS ouviu e perguntou ao escritor por que ele havia pulado uma quinta dimensão - não havia apenas quatro? Serling, intrigado, não havia realmente considerado isso. “Oh,” ele disse. 'Não são cinco?' A narração foi regravada antes que quaisquer cartas raivosas dos físicos chegassem.

5. J.J. Abrams 'FelicidadeHomenagem

IncontáveisZonaparódias e homenagens foram ao ar ao longo das décadas, mas o escritor / diretor J.J. Abrams queria algo mais ousado do que uma imitação ruim de Serling. Para uma parcela de 2000 de seu drama de vinte e poucos anosFelicidade, Abrams filmou um episódio que colocou o elenco em uma paisagem de sonhos de eventos paranormais. ImitarZonaA marca registrada de imagens em preto e branco, Abrams contratou um dos diretores originais do show, Lamont Johnson, de 77 anos. Os críticos elogiaram o esforço. (Abrams, um fã admitido de Serling, comprou o último roteiro do escritor,As paradas ao longo do caminho, em 2013, de olho na produção em série limitada.)

6. Seu anfitrião, Desi Arnaz

Enquanto a CBS deliberava sobre a proposta de Serling para uma série de antologia de fantasia no horário nobre no final dos anos 1950, os produtores da redeDesilu Playhouseretirou seu script piloto original, “The Time Element”, do armazenamento. Nele, um homem vê um psiquiatra com pesadelos recorrentes, onde tenta alertar os outros sobre um ataque iminente a Pearl Harbor; no clímax, ele desaparece, com o médico sendo informado de que ele havia morrido durante o ataque cerca de 15 anos antes.

Depois que o drama de uma hora se desenrolou, Arnaz saiu para se dirigir ao público diretamente, oferecendo sua opinião sobre o final ambíguo. “Nós nos perguntamos se Pete Jenson voltou no tempo”, ponderou Arnaz. “Algum de vocês tem alguma resposta? Avise.' O encerramento desajeitado de Arnaz mais tarde faria o toque hábil de Serling parecer estelar em comparação.

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7. Produtores de humor

Embora prolífico e cortante em seus comentários sociais velados, a única fraqueza de Serling como escritor pode ter sido tentar arrancar a comédia de suas caracterizações eruditas. Em “Cavender is Coming”, um anjo é enviado à Terra para ajudar Carol Burnett a encontrar a felicidade. (Moral da história: mesmo em uma existência monótona, ela o tinha o tempo todo.) A CBS achou que esse seria um ótimo piloto para uma sitcom, e assim pela primeira e única vez emZonaExecutado, os produtores adicionaram uma faixa risada. Os espectadores não abraçaram a imposição social: “Cavender” nunca fez isso como uma série, e o riso enlatado foi removido para distribuição e lançamento de vídeo doméstico.

8. Complexo de Deus

Embora ele falasse com ternura de Serling durante toda a sua carreira,ZonaO escritor de teleplays Richard Matheson (“Steel,” “The Invaders”) achou um mandato intrigante: de acordo com Matheson, apenas Serling poderia usar a palavra “Deus” em seus teleplays. Estava fora dos limites para o resto da equipe de escritores. “Eu costumava ficar irritado com Rod porque ele conseguia colocar 'Deus' em todos os seus roteiros”, disse Matheson. 'Se eu fizesse isso, eles iriam riscá-lo.' Matheson nunca perguntou, e nunca foi informado, a razão por trás da regra. Considere um mistério digno deThe Twilight Zone.