6 mitos do Wild Furby que as pessoas realmente acreditavam nos anos 90

É novembro de 1998. Um novo brinquedo da Hasbro chamado Furby acaba de ser amplamente disponibilizado e as pessoas estão enlouquecendo. As criaturas falantes estão voando das prateleiras das lojas. Eles estão causando o estouro de lojas de departamentos. Eles são tão amplamente discutidos que até chegam à audiência de impeachment do presidente Bill Clinton no mês seguinte. (“A economia está forte, o mercado de ações está ótimo, embora alguns de nós ainda não consigamos comprar o Furbys - então não é forte o suficiente”, disse a deputada Mary Bono na época.)

Mas sob todo o fervor Furby escondia algum medo Furby. Um artigo de novembro de 1998 chamou os brinquedos de “bonitos, mas vagamente ameaçadores”; outro artigo os rotulou de 'aparência ligeiramente sinistra'. Depois que a empolgação inicial passou, alguns clientes decidiram que o conceito de um brinquedo real sem interruptor de desligamento era um pouco assustador para suportar. Embora os brinquedos provassem ser inofensivos, isso não impediu que uma série de boatos movidos a Furby e teorias da conspiração circulassem no final dos anos 90, numa época em que a ansiedade do Y2K já era alta. Olhando para trás agora, esses seis mitos parecem quase tão rebuscados quanto a própria mania do Furby.

1. Os pais pensaram que Furbys estava ensinando seus filhos a palavrões.

Os Furbys começam falando uma língua fictícia chamada Furbish, mas com o tempo e interação, eles começam a incorporar mais palavras em inglês em seu vocabulário. Pode parecer que a boneca está “aprendendo”, mas todas as mensagens são pré-programadas, com algumas das frases cronometradas em um relógio interno. Os pais nos anos 90 não sabiam disso, no entanto. Um produtor de rádio de Boston disseJornal de Wall Streetque ele recebia telefonemas de pais que afirmavam 'que Furby estava pegando algumas de suas palavrões e repetindo na frente das crianças'. Em 2000, um Walmart na Pensilvânia removeu alguns de seus Furbys das prateleiras das lojas depois que os clientes reclamaram que os brinquedos estavam xingando como marinheiros. Aparentemente, a frase 'abrace-me' soou como algo muito mais sujo.

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2. As pessoas pensaram que Furbys poderia lançar um ônibus espacial.

O público em geral superestimou grosseiramente o quão avançados esses brinquedos eram. Os Furbys tinham sensores que lhes permitiam responder à luz, movimento e toque; eles também podiam se comunicar com outros Furbys, graças a um sistema de comunicação infravermelho - tudo considerado de ponta na época. Embora a tecnologia não fosse exatamente estilhaçante, ela acabou alimentando uma série de falsos rumores e teorias de conspiração. “Disseram-me que estamos desenvolvendo um Furby que pode dirigir um carro no ano 2000”, disse Roger Shiffman, presidente da Tiger Electronics, uma subsidiária da Hasbro, à CBS em 1999. “Também nos disseram que o Furby atual tem a tecnologia para lançar o ônibus espacial. Temos uma mulher que insiste absolutamente que seu Furby cante óperas italianas. ”

3. A NSA e o Pentágono pensaram que os Furbys eram uma ameaça à segurança nacional.

Outro mito muito difundido era a crença de que Furbys podia gravar ou repetir conversas. Alguns dos oficiais de segurança mais graduados do país até caíram nessa. Preocupados com a possibilidade de informações confidenciais serem comprometidas, a NSA, o Pentágono e o Estaleiro Naval de Norfolk baniram o brinquedo de cada uma de suas instalações em 1999. “Equipamentos pessoais fotográficos, de vídeo e de gravação de áudio são itens proibidos”, escreveu a NSA em um memorando no momento. “Isso inclui brinquedos, como‘ Furbys ’, com gravadores integrados que repetem o áudio com som sintetizado para imitar o original.” (Por que alguém iria querer trazer um Furby para trabalhar permanece uma questão sem resposta. Mas, novamente,estavaanos 90). Os rumores ficaram tão ruins que Shiffman teve que emitir uma declaração para dissipá-los. “Embora o Furby seja um brinquedo inteligente, ele não grava nem imita vozes”, disse ele. “A NSA não fez o dever de casa. Furby não é um espião! ”

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4. A Federal Aviation Administration (FAA) pensou que a Furbys interferiria com o equipamento de voo.

Na mesma época em que as autoridades de segurança nacional discutiam a possibilidade de Furby ser um espião estrangeiro, a Federal Aviation Administration (FAA) também estava fazendo sua parte para proteger o povo americano de um sequestro liderado por Furby. Os viajantes foram proibidos de usar CD players e laptops durante decolagens e pousos, e a FAA logo acrescentou o Furbys à lista de itens restritos. Na época, acreditava-se que Furbys poderia interferir com o equipamento do avião. Falando à CBS em janeiro de 1999, um consultor de segurança da aviação disse que o novo protocolo pode ser um pouco extremo. 'Eu posso ver o anúncio sendo feito:' Desligue seus laptops, guarde seus Gameboys e não brinque com seu Furby '”, disse ele.

5. As pessoas pensaram que a Furbys faria o equipamento médico enlouquecer.

Os Furbys foram banidos de algumas enfermarias de um hospital na Escócia por medo de que as ondas eletromagnéticas de baixo nível dos brinquedos interferissem nos dispositivos médicos. (Um reitor da Universidade de Calgary também expressou preocupação de que Furbys pudesse confundir equipamentos médicos ativados por voz: 'Digamos que o Furby ouve o médico dizendo' comece o procedimento 305 'ou algo parecido', disse o reitor. '[O Furby] toque novamente e, de repente, você descobrirá que a radiação está sendo injetada em alguma pessoa pobre. ')

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Em resposta, o Emergency Care Research Institute conduziu uma investigação e não encontrou tal perigo. O ministério da saúde do governo canadense realizou um estudo semelhante e chegou à mesma conclusão. O último estudo “revelou que os campos elétricos e magnéticos emitidos pela criatura que balança as orelhas, pisca os olhos e difusa são cerca de 70 vezes mais fracos do que aqueles emitidos por um telefone digital e são 'muito improváveis' de afetar o desempenho dos dispositivos médicos. '

6. As pessoas pensavam que os Furbys eram feitos de pele real de gato e cachorro.

Como se uma criatura de olhos arregalados, balbuciante incoerentemente, semelhante a Gremlin, não fosse horrível o suficiente, surgiram rumores no final dos anos 90 de que os Furbys estavam cobertos de pelos de animais de estimação. Alguém se deu ao trabalho de criar um comunicado de imprensa falso da Humane Society que afirmava que as amostras de Furby tinham “resultado positivo no teste de DNA felino e canino”. A declaração, que criticou os fabricantes de Furby pela crueldade contra os animais, foi enviada a vários meios de comunicação. A organização de bem-estar animal teve que divulgar um comunicado explicando que não estava por trás do comunicado divulgado anteriormente. A Tiger Electronics também teve algumas explicações a dar. “É 100% acrílico”, disse um porta-voz da empresa sobre a pele do brinquedo. 'Sim, muitos acrílicos foram mortos em nome de Furbys.'