5 coisas surpreendentes que quebraram a velocidade do som

por Kenny Hemphill

Você já deve saber que em 1947, o piloto de testes dos EUA Chuck Yeager foi a primeira pessoa a quebrar a barreira do som em um Bell X-1 chamado deGlennis glamouroso. Mas as aeronaves não são as únicas coisas que quebram a barreira do som. Aqui estão alguns outros itens que podem surpreendê-lo.

1. PESSOAS

Quando Felix Baumgartner saltou de um balão 24 milhas acima do Novo México em 2012, ele quebrou mais do que o recorde mundial de queda livre mais alta de todos os tempos. Cerca de um terço da descida, Baumgartner atingiu Mach 1,25 ou 843,6 mph e, ao fazer isso, tornou-se a primeira pessoa a quebrar a barreira do som em queda livre.

Tendo batido um recorde de queda livre que existia por 52 anos, no entanto, Baumgartner só o manteve por dois anos, quando foi batido novamente pelo executivo do Google, Alan Eustace. Ele também quebrou a barreira do som, embora não tenha atingido uma velocidade máxima tão impressionante quanto Baumgartner, atingindo míseros 822 milhas por hora, ou Mach 1,23.

2. BOLAS DE PING PONG

Qualquer pessoa que já assistiu aos melhores jogadores de tênis de mesa em ação sabe que eles acertam a bola com força e que ela se desloca quase rápido demais para que os olhos vejam. Mas mesmo isso empalidece em comparação com o canhão movido a ar construído em 2013 por estudantes da Universidade Purdue de Indiana, que disparou bolas de pingue-pongue a mais de 900 mph. “Você pode obter acelerações muito, muito altas, a bola sai do cano intacta e não quebra até atingir alguma coisa”, o engenheiro mecânico Mark French Inside Science. O canhão usou uma bomba de vácuo para sugar o ar de um tubo selado, o ar correu para um bico em forma de ampulheta e o bico impulsionou as bolas de pingue-pongue em velocidade supersônica - cerca de 919 mph. Surpreendentemente, devido ao seu peso leve e baixa aerodinâmica, as bolas de pingue-pongue entregaram ao alvo tanta energia quanto um tijolo caindo de vários andares.

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3. WHIPS

Você sabe que crack um chicote faz quando é usado com raiva por um especialista? É um estrondo sônico, a onda de choque criada quando a ponta do chicote quebra a barreira do som. Ou, pelo menos, essa tinha sido a presunção até que os pesquisadores da Universidade do Arizona estragaram tudo para todos.

Eles ficaram intrigados por que, se o estalo é um estrondo sônico, ele não ocorre até que a ponta do chicote esteja viajando a quase duas vezes a velocidade do som. Acontece que o ruído de estalo é, na verdade, criado por um loop que se desloca ao longo do chicote, ganhando velocidade. E quandoistoatinge a velocidade do som, ele cria um estrondo sônico.

4. UMA TOALHA

Tirar uma toalha no vestiário é perigoso - você pode, com toda a seriedade, arrancar o olho de alguém. A razão de ser tão perigoso tem a ver em parte com a velocidade com que a ponta da toalha se desloca. Como um chicote, ele vai muito rápido.

Em 1993, um grupo de alunos da Escola de Ciências e Matemática da Carolina do Norte começou a provar que uma toalha bem passada poderia quebrar a barreira do som. Eles montaram um kit de fotografia de alta velocidade que lhes permitiria medir a distância que a ponta da toalha estava viajando no momento em que achavam que a barreira seria quebrada. Após o experimento, parecia que eles haviam conseguido quebrar a barreira - mas os alunos sentiram que seus resultados foram inconclusivos.

Então, eles ajustaram a configuração experimental (e, de acordo com algumas fontes, trocaram a toalha por um lençol cortado), o que acabou permitindo que quebrassem a barreira do som. Mas havia outra advertência: a equipe avisou que ainda conseguia encaixar quando não parecia que eles haviam quebrado a barreira. A teoria era que sua câmera não era rápida o suficiente para capturar momentos supersônicos subsequentes, mas permanece um mistério.

5. AIR

Aqui está um estranho para terminar. De acordo com um estudo, quando uma rocha ou outro objeto é jogado na água, uma cavidade de ar em forma de ampulheta é criada, que então ejeta o ar a velocidades maiores que a velocidade do som.