25 coisas que você não sabia sobre os oceanos do mundo

Em 2008, as Nações Unidas reconheceram o Dia Mundial dos Oceanos em 8 de junho como um momento para celebrar os imensos corpos de água que cobrem cerca de 70 por cento da superfície da Terra. O objetivo do dia é promover esforços de conservação e envolver ativistas na preservação dessas cinco áreas cruciais - Pacífico, Atlântico, Índico, Ártico e Oceanos Meridional (Antártico) - e seus habitantes.

Se você não sabe muito sobre o azul profundo do mar - como por que não é realmente azul, por exemplo - verifique 25 fatos que selecionamos sobre o maior e mais fascinante imóvel do mundo.

1. O sol dá ao oceano sua tonalidade azul.

Uma das características mais indeléveis do oceano são as profundas águas azuis que continuamente se agitam, rolam e surgem em ondas. A cor é o resultado dos comprimentos de onda vermelho e laranja do sol sendo absorvidos pela superfície e seus comprimentos de onda azuis penetrando mais profundamente, dando lugar a uma tonalidade azul. E porque esses comprimentos de onda podem viajar mais para baixo, o oceano tenderá a parecer mais azul quanto mais baixo você for. Por que a água em um copo não é azul quando você está sentado ao ar livre? Não existem moléculas suficientes para absorver a luz.

2. Os oceanos mantêm a Internet online.

Se você pudesse avistar os quilômetros de cabos cruzando os oceanos do mundo, pareceria uma teia gigante submersa. As empresas de comunicação mantêm conexões internacionais, alimentando os cabos (com sorte) em superfícies planas no fundo do oceano. Alguns exigem camadas à prova de tubarões para evitar que predadores mordam seu fluxo Netflix (embora o perigo dos tubarões tenha sido exagerado - a atividade humana é uma ameaça muito maior).

3. A parte mais profunda do oceano é muito, muito profunda.

A Fossa das Marianas é considerada a parte mais profunda dos oceanos do mundo - e o ponto mais profundo da Terra. Dentro da trincheira está um vale conhecido como Challenger Deep que se estende por cerca de 7 milhas (36.070 pés) abaixo da superfície. Para efeito de comparação, todo o Monte Everest - a 29.029 pés - poderia ser facilmente acomodado lá. Até recentemente, as explorações tripuladas não tinham ido mais longe do que 35.797 pés abaixo da superfície, um recorde estabelecido por dois oceanógrafos em 1960. Em 2012, o cineasta James Cameron explorou aproximadamente as mesmas profundidades em uma missão solo. Em 2019, Victor Vescovo fez história ao se tornar a primeira pessoa a chegar ao fundo do oceano.

4. Os sons podem viajar para as áreas mais exploradas do oceano.

Uma vez, os pesquisadores baixaram um microfone subaquático chamado hidrofone quase até o fundo da Fossa das Marianas para ver quais sons - se houver - ele poderia captar. Felizmente, a imensa pressão nessas profundidades - cerca de 8 toneladas por polegada quadrada - não implodiu o equipamento, permitindo que os cientistas descobrissem sons de terremotos, baleias de barbatanas passando e outros ruídos ambientais eram audíveis.

5. Existem lagos e rios abaixo da superfície do oceano.

Algumas superfícies no oceano apresentam pontos turísticos que não parecem fazer nenhum sentido lógico - rios e lagos, alguns deles com quilômetros de extensão, podem se estender pelo solo mesmo que estejam submersos. Como pode uma massa de água existir em uma massa de água? A água do fundo do mar se infiltra e dissolve as camadas de sal, formando depressões. Como a água na depressão é mais densa do que a água ao seu redor, ela se acomoda na depressão e forma uma piscina distinta.

6. Existem 20 milhões de toneladas de ouro intocável no oceano.

Se você espera encontrar uma fortuna na prospecção de ouro, não espere que o oceano coopere. Você pode saquear um naufrágio, mas não será capaz de coletar muito dos 20 milhões de toneladas de ouro que se estima existirem na água. Isso porque é tão diluído que é medido em partes por trilhão. Um litro de água do mar pode render 13 bilionésimos de grama.

7. Sabemos mais sobre o oceano do que você imagina.

Você pode ver menções de que 'mapeamos' mais Marte do que os oceanos da Terra, mas isso não é totalmente verdade. Os oceanógrafos conseguiram visualizar quase 100% do fundo do oceano, embora em uma resolução que torna difícil localizar muitos detalhes. Nesse sentido, as imagens de Marte e outros planetas têm sido capazes de oferecer mais informações porque não estão cobertos por água que pode bloquear o radar. Embora não tenhamos explorado a grande maioria dos oceanos em primeira mão, a tecnologia nos permitiu ter uma ideia aproximada de seus layouts.

8. A maior cachoeira da Terra está no Oceano Atlântico.

O Estreito da Dinamarca, uma cachoeira abaixo do Oceano Atlântico, é o equivalente a 2.000 das cachoeiras mais notáveis ​​do mundo, com um líquido em cascata escorrendo 11.500 pés para baixo. A água fria do estreito no lado leste é mais densa do que o fluido quente vindo do oeste. Quando as duas águas se misturam, o suprimento mais frio afunda, criando uma cachoeira.

9. Sabemos muito pouco sobre a maior parte da vida marinha do oceano.

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O tubarão de babados geralmente se esconde nas partes mais profundas do oceano.Getty Images

O tamanho e a pressão da água conspiram para limitar nossa exploração dos oceanos, tanto que estimamos que identificamos apenas um terço da vida marinha potencial à espreita abaixo da superfície. É possível que a maioria deles sejam organismos menores, mas é provável que algumas baleias e outras espécies de mamíferos ainda não tenham sido descobertas. No entanto, estamos progredindo: uma média de 2.000 novas espécies são descritas a cada ano.

10. Ferdinand Magellan deu nome ao Oceano Pacífico.

Quando Magalhães cruzou o Atlântico no início de 1519, ele finalmente encontrou seu caminho para outro corpo de água - o que ele chamou de Pacífico, ou oceano pacífico devido à superfície calma. Ele não sabia na época, mas o Pacífico acabaria sendo reconhecido como o maior oceano do planeta, com 59 milhões de milhas quadradas.

11. O lugar mais remoto da Terra é no Pacífico Sul.

Conhecida como Point Nemo, a área fica a cerca de 1000 milhas equidistantes da costa de três ilhas vizinhas. É tão remoto que os astronautas costumam estar mais perto de qualquer ocupante teórico do que qualquer pessoa em terra firme.

12. A maioria das erupções vulcânicas acontecem abaixo da superfície do oceano.

Até 80% das erupções vulcânicas passam despercebidas pelos habitantes da terra. Isso é porque eles estão entrando em erupção debaixo d'água. Mais de 1 milhão de vulcões - alguns extintos e outros muito ativos - expelem lava quente derretida sob a superfície do oceano. Apesar do calor, criaturas ainda podem ser encontradas perto de suas aberturas superaquecidas. Os pesquisadores acreditam que essas áreas abrigam várias espécies desconhecidas que são invulneráveis ​​ao ambiente hostil, que inclui temperaturas da água de até 750 ° F.

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13. Pode haver bilhões de dólares em tesouros nas profundezas dos oceanos.

É impossível oferecer uma estimativa precisa de quantos naufrágios e os tesouros que os acompanham estão à espreita no oceano, mas algumas pessoas fizeram um esforço honesto para isso. A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) acredita que um milhão de navios naufragados espreitam no escuro; outros avaliam o valor total dos tesouros não recuperados em US $ 60 bilhões. Então, por que não ouvimos mais histórias de roubos de túmulos aquáticos? Porque os governos ou entidades privadas provavelmente farão uma reclamação legal por esses fundos, tornando uma expedição cara para o tesouro uma aposta, na melhor das hipóteses.

14. O oceano nos mantém respirando.

Esqueça toda a beleza e maravilha dos oceanos do mundo: no mínimo, eles são responsáveis ​​por nos fornecer oxigênio. Os oceanos produzem 70% do suprimento de oxigênio na atmosfera, graças às plantas marinhas que o liberam como um subproduto da fotossíntese. Um fitoplâncton,Proclorococo, estima-se que seja o único responsável por uma em cada cinco respirações que um ser humano fará.

15. As “zonas mortas” no oceano podem ser estéreis de qualquer vida.

Um dos motivos pelos quais a poluição é um problema tão grande para os oceanos: ela pode roubar o oxigênio necessário para sustentar a vida. Quando o escoamento da eliminação de resíduos entra na água, pode alimentar uma superabundância de algas, que então morrem e afundam. À medida que se decompõe, as algas consomem o oxigênio disponível na água. Isso cria áreas hipóxicas ou pontos quentes com falta de oxigênio. Se os peixes e outras formas de vida marinha não encontrarem um novo espaço para morar, eles estão torrados.

16. Os peixes no oceano estão comendo muito plástico.

Com mais de 7 milhões de toneladas de plástico caindo no oceano a cada ano, é inevitável que grande parte acabe como parte de uma adição indesejável à dieta de um peixe. Para os peixes do norte do Pacífico, pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego estimaram que engolem entre 12.000 e 24.000 toneladas por ano.

17. Manter peixes tropicais de estimação pode estar prejudicando o oceano.

Um peixe-palhaço em casa nas Maldivas.Marco Prosch / Getty Images

Esses aquários em lojas de animais e consultórios odontológicos podem lembrá-lo da vida marinha, mas também podem estar causando um impacto negativo no meio ambiente. Quando peixes tropicais são capturados, as equipes de pesca usam cianeto de sódio para fazê-los flutuar para fora do recife para facilitar a escavação. Embora a esperança seja de que isso apenas os atordoe, o resíduo do produto químico pode branquear os recifes de coral e matar muitos outros peixes.

18. As ondas do tsunami podem atingir 30 metros de altura ...

Quando as ondas atingem águas rasas perto da terra, a energia que normalmente seria dispersa sobe, alongando a onda. Um terremoto e deslizamento de terra em 1958 no Alasca gerou um tsunami de 30 metros de altura e destruiu toda a vegetação até 1.720 pés, o maior da história registrada.

19.… mas as maiores ondas estão sob a superfície do oceano.

Chamadas de ondas internas, essas paredes de água foram encontradas 3 milhas abaixo da superfície. As ondas fazem parte de camadas de água com densidades diferentes e podem atingir alturas de 250 metros antes de entrar em colapso. Os cientistas acreditam que essas forças massivas podem ajudar a mover o calor e os nutrientes para outras áreas.

20. Os humanos estão tentando tornar o oceano potável.

Como quase todo mundo sabe, beber água salgada é perigoso na melhor das hipóteses e mortal na pior. Em um processo chamado dessalinização, esse sal é removido, deixando água doce. Mas a construção de instalações e a energia necessária para processar a água dessa forma têm sido tradicionalmente mais caras do que usar água de fontes potável.

21. O bristlemouth é o vertebrado mais abundante do mundo.

Não está familiarizado com esta criatura? Se você visse um, você saberia. O bristlemouth é um peixe um pouco menor do que o dedo humano médio, que tem uma boca cheia de presas e pode brilhar no escuro. É também o vertebrado mais comum do mundo. Para comparação? As galinhas podem chegar a 24 bilhões em terra, enquanto os bristlemouths somam centenas de trilhões.

22. As algas gigantes crescem muito rapidamente.

Pequenos peixes cercam algumas algas gigantes. Tom Thai, Flickr // CC BY 2.0

Alga gigante, ouMacrocystis pyrifera, é um tipo de alga marinha que experimenta um surto de crescimento surpreendente. Para atingir sua altura normal de 30 metros, a espécie pode crescer até 60 metros em um único dia.

23. Os patos de borracha ajudaram a moldar nossa compreensão do oceano.

Em 1992, uma remessa de brinquedos de banho foi dirigida da China para os EUA quando o navio de carga deixou cair um contêiner. Mais de 28.000 patos de borracha - ou patinhos, dependendo de sua preferência - e outros animais de brincadeira foram jogados no Oceano Pacífico Norte. Oceanógrafos rastrearam onde os patos acabaram para entender melhor as correntes de água, com alguns pousando em terra na Europa e no Havaí. Os avistamentos de patos não diminuíram até meados dos anos 2000.

24. Os peixes antárticos possuem anticongelante natural.

Curioso para saber como a vida aquática pode sobreviver às temperaturas nos pólos? As proteínas anticongelantes do peixe evitam que os cristais de gelo cresçam, impedindo que o sangue seja superado pelo frio e permitindo que continue a fluir.

25. Conchas do mar não soam como o oceano.

As conchas do mar há muito são percebidas como os iPods do mar, minúsculos dispositivos que podem imitar o barulho estático e sibilante da água. O que eles estão realmente fazendo é agir como um ressonador ou uma cavidade que permite que o som vibre. Ao segurar a concha perto do ouvido, você ouve o ruído ambiente ao seu redor amplificado. Todo aquele ar sibilante normalmente se parece muito com o movimento de ondas em cascata. Se você não pode ir para a praia, pode ser a próxima melhor coisa.

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