19 fatos sobre a 19ª alteração

Em 18 de agosto de 1920, as mulheres americanas finalmente garantiram o direito de voto. Chamar a vitória a duras penas seria um eufemismo: denunciada por muitos, a 19ª emenda teve um caminho difícil e difícil para a ratificação.

1. Em 1797, New Jersey concedeu temporariamente o direito de voto a mulheres solteiras.

A constituição original do estado de Nova Jersey, adotada em 1776, declarava que “todos os habitantes” que valiam “50 libras” podiam votar. Como alguns acharam essa formulação um tanto vaga, uma legislação mais clara foi redigida e, em 1797, a Assembléia Estadual concedeu explicitamente o sufrágio às solteiras de Nova Jersey.

Nos dez anos seguintes, as mulheres solteiras tiveram permissão para votar. As mulheres casadas não tinham esse privilégio porque seus maridos controlavam legalmente cada propriedade que possuíam, então elas não cumpriram o requisito de '50 libras'. Em 1807, a Assembleia aprovou uma nova lei que proibia qualquer pessoa, exceto “cidadãos brancos e livres do sexo masculino” que tivessem pelo menos 21 anos e pagassem impostos de votar.

2. O Território de Wyoming liderou uma acusação de sufrágio em todo o país.

Hoje, é chamado de “O Estado da Igualdade” e, em 1869, realmente ganhou esse apelido. Durante este ano crucial, um projeto de lei patrocinado pelo vereador William Bright foi aprovado pelo Legislativo Territorial. “[Toda] mulher, com idade de 21 anos, 'diz o documento,' que resida neste Território, pode, em todas as eleições a serem realizadas de acordo com a sua lei, dar o seu voto.”

Embora as sufragistas tenham aplaudido esta notícia, alguns temiam que a celebração durasse pouco. Apenas dois anos depois que as mulheres receberam o direito de votar, Wyoming faltava um voto para revogar o ato. Mas, eventualmente, o direito das mulheres de votar tornou-se tão arraigado no Wyoming que, quando se candidatou a um Estado, o Congresso ameaçou negá-lo a menos que o projeto de Bright fosse revogado - mas a legislatura local não recuou: “Continuaremos fora do sindicato ] 100 anos em vez de entrar sem as mulheres. ” O Congresso cedeu e Wyoming, com todas as suas eleitoras, tornou-se o 44º estado em 1890.

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3. A 19ª Emenda foi proposta (e derrotada) pela primeira vez em 1878.

“O direito dos cidadãos de votar não deve ser restringido pelos Estados Unidos ou qualquer Estado devido ao sexo.” Portanto, leia uma emenda que o senador da Califórnia Arlen A. Sargent apresentou para discussão em 10 de janeiro de 1878, a pedido de seus amigos Elizabeth Cady Stanton e Susan B. Anthony. As audiências foram realizadas pela Comissão de Privilégios e Eleições do Senado, mas não foram encorajadoras. Enquanto os defensores expressavam seu apoio, vários membros do comitê se ocuparam lendo jornais ou olhando para o nada. O projeto foi rejeitado, embora fosse reintroduzido a cada ano durante os próximos 41 anos.

4. Antes de 1920, os direitos de voto diferiam entre os estados.

Em janeiro de 1919, as leis de sufrágio variaram consideravelmente: 15 estados permitiam que as mulheres votassem em todas as eleições, enquanto 21 as proibiam de certas disputas (por exemplo, as mulheres no Texas só podiam votar durante as primárias). As 12 mulheres restantes proibiram totalmente o voto das mulheres.

5. O partido 'Bull Moose' de Teddy Roosevelt fez campanha pela emancipação das mulheres.

Em 1908, o presidente Theodore Roosevelt escreveu: 'Eu acredito no sufrágio feminino, mas ... não o considero um assunto muito importante'. Mas ele fez do sufrágio feminino uma questão central enquanto buscava um terceiro mandato. Quando a renomeação de William Howard Taft em 1912 frustrou as esperanças de Roosevelt de concorrer novamente como republicano, ele lançou o Partido Progressista, que incorporou o sufrágio em sua plataforma oficial.

Um dia de campanha, T.R. fez história. Na convenção do partido, a reformadora social Jane Addams se tornou a primeira mulher a apoiar a nomeação de um candidato presidencial importante. “Foi um procedimento espetacular”, opinou o apoiador de Woodrow Wilson, Charles W. Elliot, “mas de muito mau gosto, porque uma mulher não tem lugar em uma convenção política”.

6. William Howard Taft tinha sentimentos contraditórios sobre o sufrágio feminino.

Como Big Bill disseThe Saturday Evening Postem 1915, ele favoreceu uma abordagem gradual para conceder direitos de voto feminino. Taft acreditava que “a emancipação imediata das mulheres aumentaria ... o elemento histérico do eleitorado”. No entanto, se tal reforma pudesse ser “adiada até que uma grande maioria” a desejasse, a mudança seria “uma extensão correta e útil do princípio democrático. O benefício virá lenta e imperceptivelmente. ”

7. Nem todos os oponentes do sufrágio eram homens.

Alice Hay Wadsworth foi uma das mulheres mais proeminentes a denunciar o que se tornou a 19ª Emenda. Wadsworth foi o ex-presidente da Associação Nacional de Oposição ao Sufrágio Feminino e esposa do senador James Wolcott Wadsworth, Jr., republicano de Nova York. Um infame panfleto publicado pela associação afirmava que “90 por cento das mulheres não querem ou não se importam” e que novos direitos de voto significariam “concorrênciacom homens em vez decooperação. '

8. Os defensores do sufrágio lançaram um protesto de piquete na Casa Branca.

A ativista Alice Paul não teve problemas em irritar o presidente Woodrow Wilson. Ela abriu novos caminhos não violentos ao estabelecer um grupo chamado Sentinelas Silenciosas, que começou a protestar do lado de fora da Casa Branca em 10 de janeiro de 1917. Durante os 2,5 anos seguintes, eles passaram seis dias por semana segurando cartazes pró-emancipação com legendas como “Quanto tempo as mulheres devem esperar pela liberdade?” e “Sr. Presidente, o que você fará pelo sufrágio feminino? ”

9. As greves de fome das sufragistas forçaram Wilson a agir.

Eventualmente, os policiais começaram a prender Sentinelas do Silêncio - incluindo a própria Paul - por “obstruir o tráfego”. Enquanto estava presa, ela organizou uma greve de fome, que levou os guardas a começarem a alimentar ativistas cativos à força. E piorou: os guardas negaram água aos manifestantes, um dos manifestantes foi algemado às grades e quase colocado em uma camisa de força e amordaçado por falar com seus companheiros internos, e três emergiram da provação tão fracos que os médicos temiam por suas vidas. A postura de Wilson sobre a emancipação mudou de um apoio morno para uma defesa total.

10. Wilson tentou obter o sufrágio nacional em 1918, mas não conseguiu.

Com a Primeira Guerra Mundial ainda em curso, Wilson endossou oficialmente o que mais tarde se tornou a 19ª emenda. Um dia depois de ter divulgado comunicado nesse sentido, a Câmara aprovou a medida. Aproveitando essa vitória, Wilson dirigiu-se ao Senado pessoalmente, dizendo: “Fizemos parceiras das mulheres nesta guerra. Devemos admiti-los apenas em uma parceria de sofrimento e sacrifício e labuta e não em uma parceria de privilégio e direito? ” Apesar dessas palavras apaixonadas, a emenda não foi aprovada, ficando aquém de apenas dois votos. Poucos meses depois, o Congresso tentou aprová-lo novamente - e errou o alvo por uma votação no Senado.

11. Uma sufragista morreu pela causa.

Em 4 de junho de 1919, o Senado finalmente aprovou a emenda. Agora, sua vida dependia dos estados. As aprovações de três quartos dos estados eram necessárias para a ratificação.

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Aloysius Larch-Miller, secretário do Comitê de Ratificação do Sufrágio do Estado de Oklahoma, foi acometido de gripe durante o inverno de 1920 e aconselhado a permanecer na cama. Mas ela saiu para debater um anti-sufragista proeminente em uma convenção local. Dois dias depois, ela faleceu e sua morte tornou-se um grito de guerra para as sufragistas. Oklahoma finalmente ratificou a 19ª Emenda.

12. Um representante estadual garantiu o sucesso da 19ª Emenda para agradar sua mãe.

Quando o Tennessee aprovou o projeto em 18 de agosto de 1920, ele se tornou o 36º estado a ratificá-lo, fornecendo a maioria de três quartos necessária. Um deputado estadual de 24 anos chamado Harry Burn, que anteriormente se opunha ao sufrágio, recebeu uma carta de sua mãe viúva, Febb Burn, no dia da votação. Ela pediu a ele que apoiasse a emenda. Ele votou sim e levou o Tennessee a ratificá-la por uma margem de 49 a 47. Como o senado estadual já a havia aprovado, a medida venceu. “Eu sei que o conselho de uma mãe é sempre mais seguro para seu filho seguir”, observou Harry Burn, “e minha mãe queria que eu votasse pela ratificação”.

13. Oito dias depois que a 19ª Emenda foi ratificada, 10 milhões de mulheres ingressaram no eleitorado.

Em 26 de agosto, a 19ª emenda entrou oficialmente em vigor. Como aponta o jurista Akhil Reed Amar, o grande volume de novos eleitores criado por essa ação legal a tornou 'o maior evento democratizador da história americana'.

14. Vários cidadãos foram citados como os primeiros a votar de acordo com a nova emenda.

South St. Paul, Minnesota agendou uma eleição especial de títulos às 5h30 do dia 27 de agosto, na qual 87 mulheres votaram (mas as mulheres podiam votar nessas eleições de qualquer maneira; seus votos simplesmente não contavam - eles foram registrados para o interesse público). No entanto, é frequentemente relatado que a Sra. Marie Ruoff Byrum de Hannibal, Missouri, deu o primeiro voto feminino na história pós-emenda em uma disputa para vereador local quatro dias depois.

15. Circularam rumores de que uma mulher poderia aparecer na chapa democrata em 1920.

O proeminente republicano May Jester Allen supostamente ouviu que os Dems estavam pesando uma mulher do comitê do DNC de 35 anos chamada Anna Dickie Olesen para sua indicação à vice-presidência. Em vez disso, a nomeação foi para Franklin Delano Roosevelt.

16. FDR tornou-se o primeiro presidente cuja mãe tinha direito a voto.

A mãe de Warren G. Harding, a mãe de Calvin Coolidge e a mãe de Herbert Hoover já haviam morrido quando seus filhos concorreram à presidência. Sara Roosevelt, por outro lado, viveu para ver seu filho conquistar seu terceiro mandato em 1940.

17. Em 1922, alguns disseram que a emenda era inconstitucional.

Como a constituição de Maryland reservava o voto para os homens, o juiz Oscar Leser e outros anti-sufragistas acusaram o governo federal de ter infringido ilegalmente os direitos de seu estado. DentroReader v. Garnett, o Supremo Tribunal rejeitou por unanimidade este e outros argumentos semelhantes contra a 19ª emenda, garantindo assim a sua sobrevivência a longo prazo. Aparentemente, o presidente da Suprema Corte William Howard Taft decidiu que a “grande maioria” finalmente era a favor.

18. O Mississippi não ratificou a 19ª Emenda até 22 de março de 1984.

Outros redutos incluem Louisiana e Carolina do Norte, que esperaram até 11 de junho de 1970 e 6 de maio de 1971, respectivamente. Ainda assim, o Mississippi foi o último estado a passar pela ratificação.

19. Uma estátua celebrando o papel do Tennessee na aprovação da 19ª Emenda foi inaugurada em 2016.

Esculpido pelo nativo de Nashville Alan LeQuire, o monumento retrata cinco sufragistas: Abby Crawford Milton de Chattanooga, Sue Shelton White de Jackson, Frankie Pierce e Anne Dudley de Nashville, e a fundadora da League of Women Voters Carrie Chapman Catt. Fica na ponte Tennessee Performing Arts Center, perto do edifício War Memorial da capital do estado.