15 segredos de mergulhadores comerciais

Imagine alguns dos trabalhos mais exigentes fisicamente disponíveis - instalação de linha de abastecimento, construção, soldagem - e depois imagine fazê-los debaixo d'água. Essa é a vida de um mergulhador comercial, um profissional rigorosamente treinado que realiza de tudo, desde reparos de pontes até manutenção de linhas de óleo. Para ter uma melhor noção desse trabalho muitas vezes difícil e perigoso, a Trini Radio falou a vários mergulhadores comerciais sobre suas idéias sobre tudo, desde os perigos da descompressão até nadar no esgoto. Aqui está o que eles têm a dizer sobre uma vida nas nadadeiras.

por que os tubarões-enfermeira são chamados de tubarões-enfermeira

1. MERGULHO PROFUNDO PODE PRODUZIR EUPHORIA (E UMA VOZ ESTRANHA).

Os mergulhadores comerciais recebem treinamento especializado - seja no serviço militar ou em escolas de instrução de mergulho - para aprender como funcionar centenas de metros abaixo da superfície. Quanto mais baixo um mergulhador vai, mais aumenta a pressão da água e maiores são os desafios. Jeremy, um mergulhador comercial da Louisiana que conserta e instala equipamentos para empresas de petróleo, diz que trabalhar nessas condições pode levar à exaustão física, distensão muscular e uma sensação de pressão nos pulmões.

Mergulhar a uma profundidade de mais de 30 metros também pode resultar em narcose por nitrogênio, que alguns chamam de 'êxtase das profundezas' ou 'efeito Martini'. É causado quando os mergulhadores recebem uma concentração maior de nitrogênio de seu suprimento de ar devido aos efeitos da pressão da água no gás. (Os sistemas de ar que os mergulhadores comerciais usam permitem que eles respirem normalmente, fornecendo ar a uma pressão igual à da água, mas quanto mais baixo eles vão, mais denso fica o gás e, portanto, maior a concentração.)

“Faz você se sentir bêbado ou eufórico”, diz Jeremy sobre a narcose. “A solução é mudar de um suprimento de nitrogênio-oxigênio para hélio e oxigênio.” Isso cura a inalação excessiva de nitrogênio, mas quando um mergulhador volta à superfície ou à câmara de descompressão, sua voz é alterada. 'É umAlvin e os Esquiloscoisa, ”Jeremy explica. Algumas equipes de mergulho usarão o aumento de voz para decifrar os guinchos agudos quando os mergulhadores estão se comunicando com a superfície.

2. APROXIMADAMENTE UMA DÚZIA DELES MORRE A CADA ANO.

Boris Horvat, AFP / Getty Images

A maioria dos mergulhos comerciais é centrada na construção subaquática - geralmente reparando ou substituindo a infraestrutura que facilita o abastecimento de água, óleo ou eletricidade. Os mergulhadores são frequentemente encarregados de cavar trincheiras para enterrar linhas elétricas usando jatos de água de alta pressão para escavar o fundo do oceano. Se essas trincheiras desabarem, isso pode resultar em uma situação catastrófica; o desmoronamento pode prender e enterrar um mergulhador, entupindo seu regulador ou fazendo com que ele tire o capacete em pânico, o que elimina o suprimento de ar. Jeremy diz que vários mergulhadores morrem todos os anos em tais desabamentos.

Se os mergulhadores puderem evitar esse destino, eles ainda terão que se preocupar com uma série de outras maneiras de encontrar um fim prematuro. “Usamos guindastes e eles podem cair ou largar sua carga em você”, diz Jeremy. Cortar tubulações “vivas” também pode causar explosões, assim como o uso de ferramentas que deslocam o hidrogênio da água. Em um espaço fechado como uma nave ou tubo de abastecimento, o hidrogênio coletado pode pegar uma faísca e explodir. “Isso poderia estourar seu capacete ou em pedaços”, diz ele. Ao todo, 25 mergulhadores comerciais morreram no trabalho entre 2011 e 2014, de acordo com o Bureau of Labor Statistics; outros 310 sofreram lesões ou doenças não fatais.

3. QUANTO MAIS FUNCIONAM, MAIS GANHAM.

Os trabalhos de mergulho variam em pagamento de acordo com o risco, duração e outras variáveis, mas geralmente, o pagamento base de um mergulhador é geralmente complementado com 'pagamento de profundidade'. Quanto mais descem, mais podem fazer.

“É basicamente cerca de um dólar por pé”, diz Jeremy. “Depois de 150 pés, o preço pode dobrar para US $ 2 o pé. Somado ao pagamento normal, um dia de 12 horas pode somar. ” Um mergulhador trabalhando a 300 pés pode ganhar US $ 1.000 em um turno. Os mergulhadores de saturação, que podem descer 300 metros e são obrigados a viver fora do turno em uma câmara pressurizada para a água circundante para evitar o mal da descompressão, ou as “curvas”, podem fazer ainda mais.

4. ÀS VEZES SEUS TERNOS ESTÃO AQUECIDOS.

Entrar mais fundo na água significa suportar condições mais frias. Para compensar a queda de temperatura, os mergulhadores precisam encontrar uma maneira de manter seus trajes aquecidos. “Abaixo de 24 metros, fica frio”, diz Jeremy. “Nós bombeamos água em uma roupa de mergulho ou usamos uma roupa de água quente.” O primeiro permite que a água entre e faça contato com o corpo do mergulhador, normalmente de uma fonte aquecida na superfície; o último tem canais de água em todo o traje que se ramificam e evitam que os mergulhadores fiquem muito frios. Como os trajes de água quente podem manter uma temperatura mais consistente do que fornecer água quente de cima, eles são usados ​​com mais frequência a 200 pés e profundidades menores.

5. ELES PODEM SOLDAR FOGO SUBAQUÁTICO.

A maioria das ferramentas destinadas ao uso subaquático são hidráulicas (envolvendo o uso de água ou outros líquidos), uma vez que não são afetadas pela pressão da água. Ferramentas movidas a combustível ou pneumáticas (aquelas que envolvem o uso de gás) não funcionam realmente, mas os mergulhadores ainda podem fazer uso de britadeiras, motosserras e outros dispositivos que você encontraria em um trabalho de construção acima do solo. Outros, entretanto, precisam ser adaptados.

“Na minha opinião, a adaptação mais interessante é a tocha BROCO”, diz Brian, um mergulhador que mora na Nova Inglaterra. A tocha BROCO usa corrente contínua para acender uma mistura de bastão de magnésio e oxigênio que queima a aproximadamente 10.000 graus e pode cortar metal como manteiga, mesmo debaixo d'água. (A / C, ou corrente alternada, é o que usamos em nossas casas, mas como a direção da corrente se inverte muitas vezes por segundo, explica Brian, ela pode congelar o mergulhador no lugar enquanto eletrocutá-lo, tornando-o muito perigoso para debaixo d'água usar.)

6. ELES PODEM ENCONTRAR CORPOS MORTOS.

iStock

De acordo com Jeremy, muitos mergulhos de recuperação de pessoas suspeitas de afogamento estão sob a alçada das autoridades locais. Ainda assim, os mergulhadores comerciais podem encontrar alguém que acabou em uma sepultura aquosa. “Fiz trabalhos de recuperação de helicópteros”, diz ele, referindo-se a aeronaves acidentadas que podem abrigar passageiros. Uma vez, enquanto trabalhava em uma plataforma de petróleo, ele tropeçou em um mergulhador morto. “Era mais um esqueleto em um traje de mergulho”, diz ele. Se um mergulhador encontrar um cadáver, é improvável que conheça a história de como o corpo foi parar lá; tais descobertas devem ser repassadas à Guarda Costeira para investigação.

7. ELES PODEM GANHAR PEIXES QUE ALIMENTAM.

iStock

“Encontramos vida marinha o tempo todo”, diz Mike, um mergulhador comercial que agora trabalha principalmente dentro e ao redor dos Grandes Lagos. “Quando trabalhamos no oceano, se estamos limpando o crescimento marinho, às vezes você pega alguns peixes que sobem e comem o que você está limpando.” Mike diz que os mergulhadores comerciais freqüentemente avistam tubarões, barracudas e outros habitantes do mar potencialmente perigosos, mas os animais geralmente não se importam muito com os humanos. Eles são ainda menos propensos a se aproximarem se os trabalhadores estiverem usando tochas.

8. ÀS VEZES ELES NADAM NA SUJEIRA ...

Um componente comum do mergulho comercial, o mergulho HAZMAT (material perigoso) envolve o trabalho em água contaminada. Isso pode significar qualquer coisa, desde um lago afetado por produtos químicos de gramado próximo à verificação de equipamentos em um reator nuclear. Se ela puder matar ou envenenar você, provavelmente um mergulhador nadou nela.

Esse tipo de trabalho requer uma abordagem especial. Brian diz que aqueles que se aventuram no mergulho HAZMAT de alto risco geralmente usam um capacete de mergulho de pressão positiva; uma vez que a pressão dentro do capacete é maior do que a pressão na água fora, o capacete ajuda a evitar a entrada de materiais perigosos. Os mergulhadores HAZMAT também usam uma roupa seca de borracha que veda totalmente o corpo inteiro do mergulhador, ao contrário das roupas de mergulho normais, que permitem que a água entre em contato com o usuário. A equipe de apoio também irá descontaminar o mergulhador HAZMAT após o trabalho, limpando sua roupa de materiais nocivos antes de o mergulhador se despir.

9.… INCLUINDO ESGOTO.

iStock

Aquelas histórias que você deve ter ouvido sobre pessoas que mergulham em estações de tratamento de esgoto para consertar equipamentos? Esses seriam mergulhadores comerciais, que ocasionalmente enfrentam o desafio psicológico de serem submersos na popa. Como geralmente é impossível ver em um mar de fezes, os mergulhadores estudam as fotos de referência de tanques vazios antes de entrar. Eles se vestem com roupas secas lacradas e normalmente se pesam para afundar no líquido denso; uma vez em posição, eles funcionam por tato. “Nos dois trabalhos de esgoto que fiz, foi consertar uma lâmina de mastigação”, diz Mike. “Imagine um liquidificador gigante que torna os sólidos menos sólidos. Não faço mais por causa dos riscos à saúde. ” Um rasgo ou rasgo em uma roupa de mergulhador pode introduzir uma ladainha de bactérias perigosas em seu corpo: Além de Salmonella eCryptosporidiumparasitas, como a sujeira vil, também podem abrigar hepatite, vírus de Norwalk,E. colie fungos diversos [PDF].

10. DAWN SOAP É UM LIFESAVER.

O detergente líquido para a loiça Dawn é obrigatório em expedições de mergulho. Ele pode tirar roupas de mergulho e pele livre de óleo, e pode até mesmo ajudar os mergulhadores a lidar com pragas parasitas. Quando Jeremy estava trabalhando em um oleoduto de quilômetros de extensão perto de Nova Orleans, a água rasa resultou em trabalhadores sendo infestados com parasitas carregados por nutria, um roedor semiaquático. “Os ancilóstomos vão cavar sua pele, morrer e deixar uma grande marca vermelha”, diz ele. O sabonete Splashing Dawn elimina a coceira imediatamente. (Se a irritação persistir, os mergulhadores podem precisar procurar tratamento antiinflamatório com um dermatologista.)

11. ELES SE PREOCUPAM POR SER SUGADOS POR UM VÁCUO DE MORTE.

Os mergulhadores frequentemente violam as leis da natureza. Afinal, os humanos nunca foram feitos para prosperar (ou sobreviver) debaixo d'água, particularmente em profundidades mais pressurizadas. Muitos mergulhadores temem encontrar Delta P, ou pressão diferencial - um vácuo que é muito mais alto em pressão do que seu ambiente atual e é criado pela interseção de corpos d'água como resultado da abertura de um canal como um cano. “Delta P é uma sucção semelhante a vácuo, muito parecida com a de quando a cabine de um avião se rompe, mas em uma magnitude muito maior”, diz Brian. “Pode ser muito difícil detectar até que você já esteja muito perto e pode prender o mergulhador em profundidade ou até mesmo matá-lo instantaneamente.” O infeliz caranguejo do vídeo acima é um exemplo de como a pressão diferencial pode arruinar o seu dia.

12. ELES ÀS VEZES VÃO MERGULHAR DENTRO DE TORRES DE ÁGUA.

Aquelas torres de água que você vê em áreas povoadas que se erguem sobre palafitas a centenas de metros de altura? Os municípios precisam verificá-los periodicamente quanto aos níveis de sedimento para manter a qualidade da água. É quando eles chamam um mergulhador comercial, que precisa adicionar 'não tem medo de alturas' ao seu conjunto de habilidades. “Você tem que subir todo o caminho, entrar em sua roupa de mergulho, medir o sedimento com uma régua e limpá-lo com um [dispositivo de sucção chamado de] transporte aéreo. ' Jeremy diz. E essa não é a única perspectiva elevada para um mergulhador: Jeremy observa que algumas plataformas de petróleo se estendem por 30 metros no ar. Pode-se esperar que mergulhadores sem antiguidade realizem reparos ou trabalhem no topo ou próximo a ele, em vez de realmente mergulhar.

13. ELES CARREGAM FACAS.

iStock

Não, não é para duelar com tubarões. “Enquanto mergulho, carrego uma faca afiada apenas para fins de emergência”, diz Brian. Em uma situação urgente, ele poderia ser usado para 'cortar qualquer coisa, desde uma velha linha de pesca até meu próprio umbilical de mergulho - a mangueira de ar e a corda de segurança. ” O último raramente acontece, a menos que o mergulhador o prenda ou seja comprimido. No caso de falha da mangueira, os mergulhadores têm uma 'garrafa de resgate', um tanque suplementar para o qual podem mudar em caso de emergência.

14. ELES PODEM ESTAR SUBAQUÁTICOS MAS NÃO REALMENTE NA ÁGUA.

iStock

Nem todo mergulho exige que os mergulhadores nadem enquanto trabalham. Para trabalhos que requerem atenção meticulosa aos detalhes para reparo ou onde a soldagem é necessária, as equipes de mergulho podem criar habitats de pressão positiva que isolam a área problemática e permitem que o mergulhador trabalhe fora da água. “Você usa a pressão do ar para empurrar a água para fora do habitat, que está dividido em duas partes”, diz Jeremy. Lá dentro, um mergulhador trocaria seu capacete por uma máscara de soldagem. Como pode levar um dia ou mais para configurar o habitat para um trabalho que pode levar apenas uma ou duas horas, o trabalho de habitat é usado apenas nos casos em que não há outras opções.

15. ELES AINDA VÃO NADAR PARA SE DIVERTIR.

Como qualquer coisa feita de forma recreativa, o mergulho pode começar a parecer uma rotina se for realizado diariamente. Enquanto alguns mergulhadores se abastecem trabalhando 12 horas por dia durante semanas seguidas, alguns ainda gostam de afundar em seu tempo livre. “Embora minha carreira tenha definitivamente diminuído a novidade de estar em um ambiente tão estranho, ainda adoro mergulhar para recreação”, diz Brian. “O mergulho comercial é um trabalho exaustivo, geralmente em águas escuras e de baixa visibilidade com uma tarefa específica em mente, enquanto o mergulho recreativo costuma ser mais sobre exploração e passeios turísticos. Eu diria que a diferença não é diferente de um corredor profissional fazendo uma bela caminhada em seu tempo livre. ”

o que significa 86 algo