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15 fatos incríveis sobre pombos

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Embora sejam frequentemente descritos como 'ratos com asas' (uma frase popularizada pelo filmeStardust Memories), os pombos são realmente muito legais. De instintos de direção a penas de alcatra enganadoras, aqui estão 15 coisas que você talvez não saiba sobre esses aventureiros aventureiros.

1. ELES PODEM SER O PRIMEIRO PÁSSARO DOMESTICADO.

O pombo comum da cidade (Columba livia), também conhecido como pombo de pedra, pode ser o primeiro pássaro domesticado pela humanidade. Você pode vê-los em obras de arte que datam de 4500 aC no Iraque moderno, e eles têm sido uma valiosa fonte de alimento por milhares de anos.

2. ELES VENCERAM CHARLES DARWIN - E NIKOLA TESLA.

A criação de pombos era um hobby comum na Inglaterra vitoriana para todos, desde homens de negócios abastados até Joes comuns, levando a alguns pássaros fantasticamente estranhos. Poucos amadores tinham mais entusiasmo pelo processo de criação do que Charles Darwin, que possuía um rebanho diversificado, ingressou nos clubes de pombos de Londres e conviveu com criadores famosos. A paixão de Darwin pelos pássaros influenciou seu livro de 1868A variação de animais e plantas sob domesticação, que não tem um, mas dois capítulos sobre pombos (cães e gatos compartilham um único capítulo).


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Nikola Tesla era outra grande mente que gostava de pombos. Ele costumava cuidar de pombos selvagens feridos em seu quarto de hotel em Nova York. Sem dúvida, a favorita de Tesla era uma mulher branca - sobre a qual ele uma vez disse: 'Eu amei aquela pomba, eu a amei como um homem ama uma mulher e ela me amou. Quando ela estava doente, eu sabia e entendia; ela veio ao meu quarto e eu fiquei ao lado dela por dias. Cuidei dela até ficar bem. Esse pombo foi a alegria da minha vida. Se ela precisava de mim, nada mais importava. Enquanto eu a tivesse, havia um propósito na minha vida. ' Alegadamente, ele ficou inconsolável depois que ela morreu.

3. ELES COMPREENDEM ESPAÇO E TEMPO.

Em um 2017Biologia AtualNo estudo, os pesquisadores mostraram aos pombos em cativeiro uma série de linhas digitais na tela do computador por dois ou oito segundos. Algumas linhas eram curtas, medindo cerca de 2,3 polegadas de diâmetro; outros eram quatro vezes mais longos. Os pombos foram treinados para avaliar o comprimento da linha ou por quanto tempo ela foi exibida. Eles descobriram que quanto mais tempo uma linha era exibida, maior o comprimento que o pombo julgava ter. O inverso também era verdadeiro: se os pombos encontrassem uma linha mais longa, achavam que ela existia no tempo por uma duração maior. Os pombos, concluíram os cientistas, entendem os conceitos de tempo e espaço; os pesquisadores notaram que 'resultados semelhantes foram encontrados em humanos e outros primatas.'

Pensa-se que os humanos processam esses conceitos com uma região do cérebro chamada córtex parietal; os cérebros dos pombos não têm esse córtex, então eles devem ter uma maneira diferente de julgar o espaço e o tempo.

4. ELES PODEM ENCONTRAR O CAMINHO DE VOLTA AO NINHO A 1300 MILHAS DE DISTÂNCIA.

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Os pássaros podem fazer isso mesmo que tenham sido transportados isoladamente - sem pistas visuais, olfativas ou magnéticas - enquanto os cientistas giram suas gaiolas para que não saibam em que direção estão viajando. mistério, mas as pessoas têm explorado as habilidades de navegação do pombo desde pelo menos 3000 aC, quando os povos antigos soltavam os pombos enjaulados e os seguiam para terras próximas.

Suas habilidades de navegação também fazem dos pombos grandes mensageiros de longa distância. Diz-se que os fãs de esportes na Grécia antiga usaram pombos treinados para carregar os resultados das Olimpíadas da Antiguidade. Mais a leste, Genghis Khan manteve contato com seus aliados e inimigos por meio de uma rede postal baseada em pombos.

5. ELES SALVARAM MILHARES DE VIDAS HUMANAS DURANTE AS GUERRAS MUNDIAIS I E II.

Os talentos de homing dos pombos continuaram a moldar a história durante o século XX. Em ambas as guerras mundiais, as nações rivais tiveram enormes bandos de mensageiros de pombos. (Só a América tinha 200.000 à sua disposição na Segunda Guerra Mundial.) Ao entregar atualizações críticas, as aves salvaram milhares de vidas humanas. Um pássaro de corrida chamado Cher Ami completou uma missão que resultou no resgate de 194 soldados americanos presos em 4 de outubro de 1918.

6. DOIS POMBOS QUASE SE DISTRAFARAM DA DESCOBERTA DE EVIDÊNCIAS DO BIG BANG.

Em 1964, cientistas em Holmdel, New Jersey, ouviram ruídos sibilantes de suas antenas que mais tarde provariam ser sinais do Big Bang. Mas quando ouviram o som pela primeira vez, pensaram que poderia ser, entre outras coisas, o cocô de dois pombos que viviam na antena. 'Pegamos os pombos, colocamos em uma caixa e os enviamos o mais longe que podíamos no correio da empresa para um cara que gostava de pombos', um dos cientistas lembrou mais tarde. 'Ele olhou para eles e disse que estes são pombos-lixo e os deixou ir e logo eles estavam de volta.' Mas os cientistas conseguiram limpar a antena e determinar que eles não eram a causa do ruído. A armadilha usada para pegar os pássaros (antes que eles tivessem de ser, uh, removidos permanentemente) está à vista no Smithsonian Air & Space Museum.

7. VOCÊ PODE TREINÁ-LOS PARA SER SNOBS DE ARTE ...

O psicólogo japonês Shigeru Watanabe e dois colegas ganharam o Prêmio Ig Nobel em 1995 por treinar pombos, em um laboratório, para reconhecer as pinturas de Claude Monet e Pablo Picasso e para distinguir entre os pintores. Os pombos puderam até usar seus conhecimentos sobre o impressionismo e o cubismo para identificar pinturas de outros artistas desses movimentos. Mais tarde, Watanabe ensinou outros pombos a distinguir imagens em aquarela de pastéis. E em um experimento de 2009, pombos em cativeiro que ele pegou emprestado viram quase duas dúzias de pinturas feitas por alunos de uma escola primária de Tóquio, e foram ensinados quais eram considerados 'bons' e quais eram considerados 'ruins'. Ele então os presenteou com 10 novas pinturas e os críticos aviários conseguiram adivinhar quais delas tinham tirado notas ruins do professor da escola e de um painel de adultos. As descobertas de Watanabe indicam que os pombos selvagens naturalmente categorizam as coisas com base na cor, textura e aparência geral.

8.… E PARA DISTINGUIR PALAVRAS ESCRITAS.

Em um estudo de 2016, os cientistas mostraram que os pombos podem diferenciar sequências de letras de palavras reais. Quatro dos pássaros desenvolveram um vocabulário entre 26 e 58 palavras escritas em inglês e, embora os pássaros não pudessem realmente lê-los, elespoderiaidentificar padrões visuais e, portanto, diferenciá-los. Os pássaros podiam até identificar palavras que não tinham visto antes.

9. OS PÉS MACIOS DO POMBO PODEM SER ASAS PARCIAIS.

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Algumas raças de pombos têm pernas felpudas - que os amadores chamam de 'muffs' - em vez de escamosas. De acordo com um estudo de 2016, o DNA desses pombos de pés fofos leva suas patas traseiras a assumir algumas características de membros anteriores, fazendo com que as patas abafadas dos pombos tenham uma aparência distinta de asas; eles também têm ossos grandes. Não só eles têm penas, mas os membros posteriores também têm ossos grandes. De acordo com o biólogo Mike Shapiro, que liderou o estudo, 'os extravagantes pés emplumados dos pombos são parcialmente asas'.

10. ALGUNS POMBOS DISTRATAM FALCÕES COM PENAS BRANCAS.

Em uma situação de vida ou morte, a sobrevivência de um pombo pode depender de seu padrão de cor: a pesquisa mostrou que os falcões selvagens raramente vão atrás de pombos que têm uma mancha branca de penas logo acima da cauda, ​​e quando os predadores atacam essas aves, os ataques raramente são bem-sucedidos.

Para descobrir o porquê disso, Ph.D. o estudante Alberto Palleroni e uma equipe marcaram 5235 pombos nas proximidades de Davis, Califórnia. Em seguida, eles monitoraram 1.485 ataques de falcão a pombo ao longo de um período de sete anos. Os pesquisadores descobriram que, embora os pombos de cauda branca representassem de 20 a 25% da população de pombos da área, eles representavam menos de 2% de todos os pombos observados que foram mortos por falcões; a grande maioria das vítimas tinha nádegas azuis. Palleroni e sua equipe reuniram 756 pombos de cauda branca e azul e trocaram suas penas de anca cortando e colando penas brancas em anca azul e vice-versa. Os falcões tiveram muito mais facilidade em localizar e capturar os pombos recém-corados, enquanto os que receberam as penas brancas viram as taxas de predação despencarem.

Uma observação atenta revelou que as manchas brancas distraem as aves de rapina. Na natureza, os falcões mergulham e bombardeiam outros animais alados em alta velocidade. Alguns pombos respondem rolando no ar, e em um pássaro em espiral, penas brancas de anca podem ser atraentes, o que significa que um pedaço delas pode desviar o foco de um raptor faminto por tempo suficiente para fazer o carnívoro calcular mal e passar direto por seu alvo vítima.

11. DODOS ERAM RELACIONADOS COM OS POMBOS DE HOJE.

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Embora a maior parte desta lista se concentre no pombo-pedra, existem 308 espécies vivas de pombos e pombos. Juntos, eles formam uma ordem de pássaros conhecida como columbiformes. O extinto dodô também pertencia a esse grupo.

Não voam e (um pouco) dóceis, os dodôs já habitaram as Ilhas Maurício, uma ilha perto de Madagascar. A espécie não tinha predadores naturais, mas quando os marinheiros humanos chegaram com ratos, cães, gatos e porcos, ela começou a morrer e, antes que o século 17 chegasse ao fim, o dodô havia desaparecido por completo. Testes de DNA confirmaram que os pombos estão intimamente relacionados ao dodô, e o vibrante pombo Nicobar (acima) é seu parente genético mais próximo. Uma ave multicolorida com penas iridescentes, esta criatura quase ameaçada é encontrada em pequenas ilhas no Pacífico Sul e na Ásia. Ao contrário do dodô, ele pode voar.

12. EM UM PONTO, MAIS DE UM QUARTO DE TODOS OS PÁSSAROS QUE VIVEM NOS EUA PODEM SER POMBOS PASSAGEIROS.

Pombos de rocha selvagens / ferozes residem em todos os 50 estados, o que torna fácil esquecer que eles são pássaros invasores. Originalmente nativa da Eurásia e do norte da África, a espécie foi (provavelmente) introduzida na América do Norte por colonos franceses em 1606. Na época, um tipo diferente de columbiforme - este indígena - já estava prosperando lá: o pombo-passageiro (Ectopistes migratorius) Até 5 bilhões deles viviam na América quando a Inglaterra, Espanha e França começaram a colonizar, e eles podem ter representado algo em torno de 25 a 40 por cento da população total de aves dos EUA. Mas no início do século 20, eles se tornaram uma visão rara, graças à caça excessiva, perda de habitat e um possível problema de diversidade genética. O último pombo-passageiro conhecido - uma fêmea em cativeiro chamada Martha - morreu em 1º de setembro de 1914.

13. SÃO MUITO BONS EM MULTITAREFAS.

De acordo com um estudo, eles são multitarefas mais eficientes do que as pessoas. Cientistas da Ruhr-Universitat Bochum reuniram um grupo de teste de 15 humanos e 12 pombos e treinaram todos para realizar duas tarefas simples (como pressionar um teclado quando uma lâmpada acesa). Eles também foram colocados em situações em que precisariam parar de trabalhar em um trabalho e mudar para outro. Em alguns testes, os participantes tiveram que fazer a mudança imediatamente. Durante esses testes, humanos e pombos trocaram de emprego na mesma velocidade.

Mas em outros testes, os assuntos de teste foram autorizados a completar uma tarefa e então tiveram que esperar 300 milissegundos antes de passar para o próximo trabalho. Curiosamente, nessas corridas, os pombos foram mais rápidos para iniciar a segunda tarefa após o término do período. No cérebro das aves, as células nervosas são mais densamente compactadas, o que pode permitir que nossos amigos emplumados processem informações mais rápido do que poderíamos nas circunstâncias certas.

14. OS POMBOS PRODUZEM 'LEITE' FALSIFICADO.

Apenas mamíferos produzem leite genuíno, mas pombos e pombas (junto com algumas outras espécies de pássaros) alimentam seus filhotes com algo semelhante - um líquido esbranquiçado cheio de nutrientes, gorduras, antioxidantes e proteínas saudáveis ​​chamado 'leite de colheita'. Os pombos machos e fêmeas criam o leite na colheita, uma seção do esôfago projetada para armazenar comida temporariamente. Como no caso do leite de mamífero, a produção de leite vegetal é regulada pelo hormônio prolactina. Os pombos recém-nascidos bebem leite vegetal até que sejam desmamados, após cerca de quatro semanas. (E se você já se perguntou 'Onde estão todos os pombinhos?', Temos a resposta para você bem aqui.)

15. UM ESTUDO SUGIRA QUE, DADAS AS CONDIÇÕES CERTAS, SÃO TÃO BONS PARA IDENTIFICAR O CÂNCER QUANTO OS MÉDICOS.

Já estabelecemos que os pombos são excelentes na diferenciação entre artistas e palavras, mas um estudo de 2015 revelou que eles também podem distinguir entre tumores malignos e benignos nas condições certas. Pesquisadores do Davis Medical Center da University of California colocaram 16 pombos em uma sala com biópsias ampliadas de possíveis cânceres de mama. Se os pombos os identificassem corretamente como benignos ou malignos, eles recebiam uma recompensa, de acordo comAmericano científico.

'Uma vez treinados, a precisão diagnóstica média dos pombos atingiu impressionantes 85 por cento. Mas quando foi adotada uma abordagem de 'aquisição de rebanho', em que a resposta mais comum entre todos os assuntos foi usada, a precisão do grupo subiu para impressionantes 99 por cento, ou o que seria esperado de um patologista. Os pombos também foram capazes de aplicar seu conhecimento a novas imagens, mostrando que as descobertas não eram simplesmente resultado de memorização mecânica. '

As mamografias provaram ser um desafio maior, no entanto; os pássaros conseguiam memorizar sinais de câncer nas imagens em que foram treinados, mas não conseguiam identificar os sinais em novas imagens.

Não importa o quão impressionantes sejam os resultados, 'não prevejo que os pombos, não importa o quão bons eles se tornem em patologia ou radiologia, estarão desempenhando um papel no atendimento real ao paciente - certamente em um futuro previsível', coautor do estudo Richard M . Levenson disseAmericano científico. 'Existem muitas barreiras regulatórias - pelo menos no Ocidente.'