15 fatos sobre o mel que vale a pena comentar

Mesmo que você não seja um fã de abelhas, deve dar-lhes crédito por criar uma das substâncias mais deliciosas do planeta. O mel não é apenas ótimo para adoçar um pouco de chá, mas também tem algumas propriedades incríveis que o diferenciam de todos os outros produtos alimentícios. Compre 15 fatos surpreendentes sobre o adoçante totalmente natural original da abelha.

1. MEL NUNCA DERRAMA.

Quando selado em um recipiente hermético, o mel é um dos poucos alimentos conhecidos por ter uma vida útil eterna. Existem até relatos de mel comestível sendo encontrado em tumbas egípcias de vários milhares de anos. A longevidade do mel pode ser explicada por sua composição química: a substância é naturalmente ácida e com baixo teor de umidade, tornando-o um ambiente inóspito para bactérias.

Muito trabalho árduo das abelhas é necessário para imbuir o mel dessas propriedades mágicas. Ao transformar o néctar (o ingrediente principal do mel) em mel, as abelhas batem as asas com tanta força que retiram o excesso de umidade da substância inicialmente cheia de água. As abelhas também possuem uma enzima especial em seus estômagos que ajuda a quebrar o néctar em ácido glucônico e peróxido de hidrogênio, o último dos quais atua para prevenir ainda mais o crescimento de bactérias e outros organismos no mel.

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2. AS ABELHAS FAZEM UMMUITOSDE MEL.

Uma colmeia típica pode produzir de 30 a 100 libras de mel por ano. Para produzir um único quilo de mel, uma colônia de abelhas deve coletar néctar de aproximadamente 2 milhões de flores e voar mais de 55.000 milhas. Isso equivale a uma vida inteira de trabalho para cerca de 800 abelhas.

3. O MEL ERA UMA COMODIDADE QUENTE NA EUROPA MEDIEVAL.

Em 11^ºNa Alemanha do século XX, o mel era tão valorizado por sua capacidade de adoçar a cerveja que os senhores feudais alemães exigiam que seus camponeses lhes pagassem o mel e a cera de abelha.

4. AS ABELHAS SOBREVIVEM DE MEL NO INVERNO.

As abelhas trabalham duro durante todo o verão para garantir que terão mel suficiente para sustentar a colmeia durante o inverno. Durante os meses mais frios, as abelhas ocupam seu tempo agrupando-se em torno da rainha e estremecendo seus corpos para encher a colmeia de calor. Todo aquele tremor queima muitas calorias, então o mel é a dieta rica em energia perfeita.

5. MEL É MEDICINAL.

As evidências de que o mel foi prescrito como tratamento médico remontam à antiga Mesopotâmia. Como a substância é tão inóspita para as bactérias, costumava ser usada como curativo natural para proteger cortes e queimaduras de infecções. Hoje, o mel ainda é usado como um tratamento natural para caspa, úlceras estomacais e até alergias sazonais.

6. PARA AS ABELHAS, UM POUCO DE MEL DÁ UM LONGO CAMINHO.

Em média, uma abelha produz 1/12 de uma colher de chá de mel ao longo de sua vida. Para colocar isso em perspectiva, duas colheres de sopa de mel seriam suficientes para alimentar todo o voo de uma abelha ao redor do mundo.

7. EXISTEM SABORES E CORES DE MEL DIFERENTES.

A profundidade do sabor do mel é determinada pela fonte do néctar de que foi feito. O mel de tília é delicado e amadeirado, o mel de trigo sarraceno é forte e picante e o mel de eucalipto tem um sabor sutil de mentol. A escuridão ou a claridade de certos mel também variam. As abelhas no sudeste dos EUA são conhecidas por produzir mel de cor púrpura profunda, embora os cientistas não consigam concordar por quê.

8. NEM TODAS AS ABELHAS FAZEM MEL.

Existem 20.000 espécies de abelhas na Terra e apenas uma pequena fração delas produz mel. A espécie de abelha melífera usada para apicultura comercial nos EUA é conhecida comoApis mellifera.É uma das apenas sete espécies de abelhas melíferas conhecidas.

9. E NEM TODO O MEL É FEITO POR ABELHAS.

Embora as abelhas sejam mais associadas ao mel, a vespa do mel mexicana também produz mel em grande escala, um fato do qual se sabe que os nativos americanos pré-europeus se aproveitaram. Em 2013, os pesquisadores fizeram uma pesquisa em ninhos de vespas mel no Texas para tentar obter informações sobre o comportamento das abelhas. Mas atenção, este mel pode ocasionalmente ser venenoso graças às flores que a vespa gosta de visitar.

10. AS ABELHAS FAZEM MEL HÁ MILHÕES DE ANOS.

Cerca de 130 milhões de anos atrás, as plantas com flores apareceram pela primeira vez e, alguns milhões de anos depois, as abelhas começaram a se separar das vespas. Em algum momento depois disso, as abelhas começaram a produzir mel, com um favo fossilizado datado de cerca de 3 milhões de anos atrás. Enquanto isso, os humanos vêm colhendo as coisas doces há milhares de anos. Uma antiga pintura rupestre foi descoberta em Valência, Espanha, que retrata uma figura humana removendo mel de uma colmeia, e pode datar de 15.000 anos atrás.

11. A EVOLUÇÃO PERMITE ENCONTRAR FACILMENTE O MEL NO SUPERMERCADO.

Em 2007, os pesquisadores levaram homens e mulheres por uma rota tortuosa através de um grande mercado de fazendeiros, mostrando a eles uma grande variedade de alimentos e ordenando que classificassem a comida e as barracas. Eles então levaram os indivíduos ao centro do mercado e fizeram-nos apontar na direção de cada um dos alimentos que haviam provado. As mulheres foram, em média, 9 graus mais precisas do que os homens. Mas tanto os homens quanto as mulheres foram mais precisos ao apontar para os alimentos de alto teor calórico, como mel e azeite de oliva, mesmo que não gostassem particularmente deles. Acredita-se que esse poder de localizar alimentos de alto teor calórico pode ser vinculado ao nosso tempo como caçadores-coletores, quando localizar mel era um objetivo primordial.

12. APICULTORES SÓ TOMAM O QUE'S EXTRA.

Uma colônia de abelhas produtiva produz duas a três vezes mais mel do que o necessário para sobreviver ao inverno. Ao colher o mel de uma colmeia, os apicultores tentam não levar nada que as abelhas possam perder. Se necessário, os apicultores alimentam as abelhas com xarope de açúcar no outono para compensar o mel que levam.

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13. MEL É BOM PARA O MEIO AMBIENTE E PARA A ECONOMIA.

O ambiente depende da polinização que ocorre quando as abelhas colhem o néctar. As abelhas polinizam US $ 20 bilhões em safras dos EUA a cada ano, e aproximadamente um terço de todos os alimentos consumidos pelos americanos são direta ou indiretamente derivados da polinização das abelhas.

14. AS ABELHAS SÃO UMA FONTE ALIMENTAR SURPREENDENTEMENTE VERSÁTIL.

Embora os ocidentais ainda tenham escrúpulos em usar os próprios insetos como fonte de proteína, parece que não temos problemas em comer algo que foi regurgitado por eles. E as abelhas também nos fornecem geléia real, cera de abelha, pólen de abelha e outros alimentos interessantes e exóticos.

15. OS FORNECEDORES DE MEL ATRAVESSAM GRANDES COMPRIMENTOS PARA ATRAIR OS CLIENTES.

Na década de 1830 (e possivelmente muito antes), alguns vendedores de mel começaram a usar “barbas de abelha” como forma de chamar a atenção para seus produtos. Isso é feito segurando uma abelha-rainha enjaulada sob seu queixo e permitindo que as abelhas se agrupem em seu rosto. Hoje, as barbas de abelha estão mais na moda do que nunca. Há até uma competição realizada em Ontário, Canadá, a cada ano para criar a barba de abelha mais impressionante.