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15 fatos rápidos sobre o vídeo blockbuster

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Não faz muito tempo que a Blockbuster Video estava no topo do mundo do vídeo doméstico. Mais de 9.000 lojas espalhadas pelos EUA em 2004, cada uma oferecendo cerca de 6.000 pés quadrados de DVDs, fitas VHS, videogames e barras de chocolate. Mas a chegada da Netflix e do entretenimento sob demanda tirou a empresa até o osso e exigiu a falência em 2010. Hoje, apenas uma Blockbuster de propriedade independente ainda está operando em Bend, Oregon, um local tornado viável pela falta de alta velocidade Internet na área circundante. Se você está com saudades de uma época em que era necessário transporte e interação humana para assistir a um filme, verifique estes 15 fatos sobre a ascensão e queda do antigo rei do vídeo na América.

1. A primeira loja Blockbuster foi aberta por causa da queda dos preços do petróleo.

O empresário David Cook, em Dallas, Texas, ainda estava sofrendo com o colapso do mercado de petróleo em 1985, quando sua esposa, Sandy, apresentou a ideia de abrir uma locadora de vídeo. Cook estava escrevendo programas de computador para gerenciar estoques para grandes empresas petrolíferas, mas um colapso do mercado levou a uma pilha de faturas não pagas. Ao mesmo tempo, o mercado de aluguel de VHS estava explodindo, crescendo de 7.000 lojas em 1983 para 19.000 em 1986. Os Cooks decidiram que a indústria poderia usar uma mega-loja com um estoque maior do que as lojas independentes poderiam fornecer. Sandy criou o familiar esquema de cores azul e amarelo e nasceu a Blockbuster.

2. A Blockbuster foi a primeira locadora de vídeo a manter as fitas nas prateleiras.


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As locadoras da década de 1980 tinham um problema: os clientes que gostavam de filmes, mas não gostavam de pagar por eles, tinham o hábito de dispensar os proprietários de seu estoque. Para desencorajar o roubo, uma caixa vazia de VHS ficava na prateleira e a troca era feita no balcão. Mas, como o estoque da Blockbuster era tão vasto - os Cooks começaram com 8.000 a 10.000 títulos - seria impossível ter uma sala nos fundos para o cinema. As fitas ficaram nas prateleiras, permitindo aos clientes ver o que havia em estoque. O sistema permitiu um giro mais rápido dos clientes e um sistema de estoque eficiente que poderia permitir que eles enchessem uma loja inteira com estoque em um único dia. Em 1988, a franquia tinha mais de 400 locais.

3. Blockbuster se absteve de pornografia.

Ao contrário de muitas lojas familiares que tinham um letreiro de néon e um conjunto de portas giratórias que levavam a uma seleção adulta de títulos, os Cooks decidiram logo no início que a Blockbuster seria uma zona livre de genitais. Não era uma questão moral para eles: “Não nos importamos se as pessoas assistem pornografia”, disse CookSemana de negócios. “Só não queremos vender para você. Muitas famílias vinham à nossa loja apenas - não por causa da seleção e não por causa das longas horas e não por causa do check-out conveniente e dos aluguéis de três dias - elas vinham porque não se importavam com seus filhos correndo por aí a loja porque eles não veriam nenhum lixo. ”

4. A Blockbuster foi processada pela Nintendo.

Era inevitável que a Blockbuster e outras cadeias de vídeo capitalizassem o ressurgimento dos videogames na década de 1980, alugando títulos populares. Mario e Link, entretanto, não estavam dispostos a cooperar: mantendo sua reputação de severo negócio, a Nintendo processou a empresa em 1989 por violação de direitos autorais, reclamando que as lojas estavam copiando manuais de jogos. (A Blockbuster disse que eles estavam simplesmente compensando os originais desgastados.) Os dois acabaram fechando um acordo fora do tribunal. Em 1994, a Nintendo capitulou sua postura anti-aluguel, e a Blockbuster relatou que o aluguel de jogos representava de 8 a 10% de sua receita.

5. A Blockbuster fez fortuna com multas atrasadas.

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É difícil perder dinheiro apostando no consumidor americano sobrecarregado e sobrecarregado, e a Blockbuster não foi exceção. A empresa lucrou enormemente com as multas por atraso, que se acumularam após o término do prazo de aluguel de um ou três dias. Em 2000, US $ 800 milhões, ou 16% da receita total, vieram de multas. Depois que a empresa reformulou suas políticas em 2004 para alardear “sem multas por atraso”, os procuradores-gerais do estado de Nova Jersey gritaram: Embora isso possa ter sido tecnicamente correto, um filme ou jogo com mais de oito dias de atraso significava que o cliente era cobrado pela compra total preço. Embora a política da Blockbuster fosse reverter as cobranças em 30 dias se o cliente devolvesse o item, ainda era cobrada uma taxa de reabastecimento.

6. A Blockbuster tentou se tornar um mini parque de diversões.

Embora ele eventualmente tenha transferido a empresa para outros investidores, Cook antecipou a ideia de que a Blockbuster poderia se tornar mais do que apenas uma empresa de aluguel quando ele nomeou a empresa Blockbuster Entertainment em 1985. Em 1994, executivos tentaram fazer o bem na gravadora abrindo um centro apelidada de Blockbuster Block Party em Albuquerque, Novo México. Espalhado por mais de 60.000 pés quadrados, o “parque de diversões adulto” apresentava laser tag, labirintos e simuladores de movimento. A imprensa se referiu a isso como uma “Disneylândia em miniatura com esteróides”, mas o conceito nunca pegou.

7. As lojas de música blockbuster proibiram os funcionários do sexo masculino de terem cabelos compridos.

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A partir de 1994, os funcionários do sexo masculino que trabalhavam para as lojas subsidiárias da Blockbuster Music foram informados de que cabelos compridos e brincos foram proibidos. (De acordo comPainel publicitáriorevista, seus cabelos não poderiam estar 'mais do que 5 centímetros além do colarinho.') Vários trabalhadores que se recusaram a obedecer e foram demitidos acabaram processando; o caso foi perdido na apelação em 1998.

8. A Blockbuster obteve direitos exclusivos para alguns filmes.

Na década de 1990, alguns títulos, comoLolita(1997), eram exclusivos da rede, deixando lojas menores incapazes de garanti-los para seu próprio estoque e levando alguns a comprar de atacadistas que ignoravam as regras de exclusividade.

9. Blockbuster anunciado em cabides de lavagem a seco.

Percebendo uma oportunidade perdida de chamar a atenção dos clientes da lavagem a seco, a Blockbuster e várias outras empresas colocaram anúncios em bolsas e cabides em 1998. Os cupons também foram grampeados nos suprimentos.

10. A Blockbuster recusou o Netflix.

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A Netflix estava apenas começando sua ascensão como gigante do DVD por correio e streaming quando o CEO Reed Hastings se reuniu com a Blockbuster em 2000 para lançar a possibilidade de sua empresa lidar com os esforços online da Blockbuster. Na época, a Blockbuster não conseguia imaginar como Hastings poderia agregar valor a sua empresa de enorme sucesso; de acordo comForbes, Hastings foi 'expulso da sala'.

11. A Blockbuster mais tarde enviou à Netflix uma pia de cozinha.

Depois de sentir a pressão dos quiosques de aluguel da Netflix e da Redbox, a Blockbuster desenvolveu seu próprio serviço de aluguel de correio em 2004. De acordo comFast Company, quando Hastings disse aos ouvintes em uma teleconferência que a empresa tinha “jogado tudo menos a pia da cozinha” na Netflix na tentativa de ser competitiva, ele recebeu uma pia de cozinha pelo correio da Blockbuster no dia seguinte.

12. A Blockbuster tentou comprar a Circuit City.

Com a Circuit City em dificuldades, a Blockbuster tentou arranjar uma compra no valor de US $ 1 bilhão em 2008 - mas a franquia de eletrônicos faliu no ano seguinte. A Blockbuster acabou perdendo um bilhão sozinha em 2010, levando-a à falência.

13. As lojas da Blockbuster desocupadas estavam em alta demanda.

Consumidor Via Flickr // CC BY 2.0

Quando a Blockbuster começou a desocupar seus locais, houve um pequeno consolo: as vitrines eram muito procuradas pelos ocupantes dos shoppings. Uma franquia de loja de penhores comprou vários locais na Flórida e em Porto Rico; as lojas de telefones celulares ocuparam outros locais. Os proprietários de empresas atribuíram seu apelo por estarem em locais privilegiados para o tráfego de pedestres.

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14. Alguém notou o título do último filme alugado na Blockbuster.

Além das lojas independentes, apenas com o nome, a última locação oficial do Blockbuster Video fechou em novembro de 2013. O último título alugado? Comédia apocalíptica de Seth Rogen 2013Este é o fim. A empresa postou uma foto do momento em sua página do Twitter. E sim, o cliente ainda teve que devolvê-lo.