15 fatos sobre Rosalind Franklin em seu 100º aniversário

Hoje teria sido o centésimo aniversário da química inglesa Rosalind Franklin, uma cientista brilhante e dedicada mais conhecida pela honra que lhe foi negada: o Prêmio Nobel de 1962 pela descoberta da estrutura do DNA. Aqui estão 15 fatos sobre o famoso cientista.

1. Rosalind Franklin descobriu seu chamado cedo, mas seu pai não acreditava que as mulheres deveriam ter educação universitária.

Rosalind Elsie Franklin nasceu em Londres em 1920. Ela foi uma das cinco crianças nascidas em uma família judia rica. Ela decidiu que queria se tornar uma cientista aos 15 anos e foi aprovada no exame de admissão para a Universidade de Cambridge. No entanto, seu pai, Ellis, um banqueiro mercantil, se opôs a que as mulheres fossem para a faculdade e se recusou a pagar suas mensalidades. A tia e a mãe dela finalmente mudaram de ideia e ela se matriculou no Newnham College, em Cambridge, em 1938.

2. Rosalind Franklin frequentou a faculdade com outra mulher que não recebeu todo o crédito por seu trabalho.

O criptoanalista de Bletchley Park Joan Clarke era alguns anos mais velho que Franklin, mas os dois estavam em Newnham no final da década de 1930. Clarke seria recrutado para o esforço de guerra, decifrando os códigos alemães da Enigma. O escopo completo do trabalho de Clarke ainda é desconhecido, devido ao sigilo do governo.

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3. A universidade de Rosalind Franklin recusou-se a reconhecer suas realizações escolares durante anos.

Azeira, Wikimedia Commons // Domínio Público

Apesar de o Newnham College estar em Cambridge desde 1871, a universidade recusou-se a aceitar mulheres como membros plenos até 1948, sete anos depois de Franklin receber o título de diploma em química. A Universidade de Oxford começou a conceder diplomas femininos em 1920.

4. A pesquisa de Rosalind Franklin sobre carvão ajudou a indústria aeroespacial.

Após a formatura, Franklin conseguiu um emprego na British Coal Utilization Research Association (BCURA), onde pesquisou carvão e carvão, e como ele poderia ser usado para mais do que combustível. Sua pesquisa serviu de base para sua tese de doutorado de 1945; ele e vários de seus artigos posteriores sobre as microestruturas de fibras de carbono desempenharam um papel no eventual uso de compostos de carbono na construção de aeronaves e espaçonaves.

5. Os colegas homens de Rosalind Franklin foram hostis e minaram sua pesquisa.

Franklin tinha uma natureza direta e não queria ser tradicionalmente feminina. Um dos motivos pelos quais ela deixou Cambridge para trabalhar com carvão foi que seu orientador de doutorado não gostava dela e acreditava que as mulheres sempre seriam menos que os homens. Quando foi contratada em 1951 no King's College, em Londres, para trabalhar com DNA, ela entrou em confronto com o pesquisador Maurice Wilkins, que pensava que ela era sua assistente, não sua igual. Enquanto isso, Franklin tinha a impressão de que ela seria completamente independente. O relacionamento deles ficava cada vez pior quanto mais eles trabalhavam juntos. Wilkins chegou ao ponto de compartilhar a pesquisa de Franklin sem contar a ela com James Watson e Francis Crick - embora fossem tecnicamente seus concorrentes, financiados pela Universidade de Cambridge. Watson foi particularmente desagradável sobre Franklin em seu livro de 1968,A dupla hélice, criticando sua aparência e dizendo que ela tinha que ser 'colocada em seu lugar'.

6. Como os eventos se desdobraram na descoberta da estrutura do DNA ainda é debatido hoje.

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Muitos livros foram escritos discutindo sobre eventos, criticando Watson e Crick, dizendo que eles roubaram a pesquisa de Franklin, ou defendendo a dupla, dizendo que a pesquisa dela os ajudou, mas que Franklin não teria chegado às suas conclusões por conta própria. Embora Franklin e Watson nunca tenham se tornado amigos, Crick e sua esposa receberam Franklin em sua casa enquanto ela estava sendo tratada de câncer de ovário.

7. O trabalho de Rosalind Franklin pode ter levado à sua morte prematura.

Franklin morreu de câncer em 1958. Ela tinha 37 anos. Embora a genética provavelmente tenha desempenhado um papel em sua doença, seu trabalho com difração de raios-X de cristal, que envolvia exposição constante à radiação, não ajudou. Ela não é a primeira mulher na ciência a arriscar sua saúde por causa de suas pesquisas. Marie Curie morreu de anemia aplástica, associada à exposição à radiação. Muitos dos pertences pessoais de Curie, incluindo seus livros de receitas, são muito radioativos para manusear até hoje.

8. Se Rosalind Franklin tivesse vivido mais, ela pode ter se qualificado para mais de um Prêmio Nobel.

Maurice Wilkins (à esquerda), Francis Crick (terceiro da esquerda) e James Watson (quinto da esquerda) recebem o Prêmio Nobel em 1962. Keystone, Getty Images

O primeiro, é claro, teria sido concedido a Watson, Crick e Wilkins, se eles tivessem compartilhado o crédito com ela. (Pierre Curie teve que pedir ao Comitê Nobel para adicionar sua esposa à indicação em 1903.) Quanto ao segundo, o químico Aaron Klug ganhou o prêmio em 1982, dando continuidade ao trabalho que ele e Franklin haviam iniciado com vírus em 1953, depois que ela saiu King's College. Por causa das regras na época de sua morte sobre a concessão de prêmios póstumas (e em 1974 todos os prêmios póstumas foram eliminados, sendo a única exceção em 2011), Franklin não tem nenhum.

9. Apesar de não receber o Prêmio Nobel, as contribuições de Rosalind Franklin foram reconhecidas e homenageadas por muitos acadêmicos.

Em 2004, a Escola de Medicina de Chicago mudou seu nome para Rosalind Franklin University of Medicine and Science. Ela também teve vários programas acadêmicos, auditórios e laboratórios com seus nomes. Em 2013, a diretora do Newnham College, Dame Carol Black, ajudou a instalar uma placa em homenagem a Franklin no Eagle Pub em Cambridge. Crick e Watson, que já tinham uma placa no pub, bebiam lá com frequência enquanto trabalhavam no projeto de DNA e alegadamente se gabavam de ter descoberto “o segredo da vida” para outros clientes.

10. Rosalind Franklin é o assunto de várias biografias.

O primeiro, 1975Rosalind Franklin e DNA, foi escrito por sua amiga Anne Sayre, principalmente como uma reação aoA dupla hélice. Em 2002, Brenda Maddox publicouRosalind Franklin: a senhora negra do DNA.

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11. Há um objeto no espaço com o nome de Rosalind Franklin.

Em 1997, o astrônomo amador australiano John Broughton descobriu um asteróide, que chamou de 9241 Rosfranklin.

12. Pelo menos uma batalha histórica do rap é sobre Rosalind Franklin.

Foi produzido por alunos da sétima série em Oakland, Califórnia (com a ajuda do professor Tom McFadden). E é delicioso.

13. Rosalind Franklin foi imortalizada na telinha e também no grande palco.

Em 1987, a série Horizon da BBC foi ao arA corrida para a dupla hélice, estrelando Juliet Stevenson como Franklin. Jeff Goldblum interpretou Watson. Em 2011, a dramaturga Anna Ziegler estreou um ato sobre Franklin chamadoFotografia 51. Estreou no West End em 2015, estrelando Nicole Kidman como Franklin.

14. A temporada de 2015 deFotografia 51reacendeu a velha controvérsia.

Embora Kidman tenha recebido muitos elogios dos críticos por sua atuação como Franklin emFotografia 51, Os amigos e ex-colegas de Maurice Wilkins fizeram objeção a uma cena em que Wilkins tira uma fotografia - a foto titular 51, que mostrava evidências da estrutura do DNA - da mesa de Franklin quando ela não estava lá, dizendo que ele nunca teria feito algo. desonroso.

15. A peçaFotografia 51pode ser adaptado para a tela grande.

Em 2016, o diretor de produção do West End, Michael Grandage, disseThe Hollywood Reporterque ele espera transformar a peça em um filme - com Kidman reprisando o papel.

Esta história foi atualizada para 2020.