15 fatos claros sobre âmbar

Sua transparência (principalmente) em tons de laranja preservou de forma evocativa animais extintos por milhões de anos. Ela adornou nossos colares, pulseiras e pingentes por milênios. Aprenda 15 fatos deslumbrantes sobre esta substância claramente sublime.

1. ÂMBAR É UMA GEMA - MAS NÃO UMA PEDRA.

O âmbar não é um mineral, mas a resina endurecida de certas árvores fossilizadas por longos períodos de tempo. Por formar uma substância translúcida amarelo-alaranjada que brilha quando polida e exposta à luz, ela é usada há muito tempo em joias e outras decorações. A classificação adequada para gemas orgânicas como coral, pérola e âmbar é gema, não gema.

2. OS MAIORES DEPÓSITOS DE ÂMBAR DO MUNDO ESTÃO NA REGIÃO BÁLTICA.

Um artigo botânico publicado porThe Royal Societyestima que mais de 105 toneladas de âmbar do Báltico foram produzidas por florestas paleogênicas no norte da Europa, tornando este o maior depósito único conhecido de resina vegetal fossilizada. O âmbar do Báltico também é considerado de alta qualidade, com a melhor preservação dos detalhes anatômicos de insetos fósseis de qualquer idade.

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3. AMBER FAZIA UMA VEZ PARTE DO SISTEMA IMUNOLÓGICO DE UMA ÁRVORE.

Quando uma árvore é perfurada ou arranhada, ela libera uma substância pegajosa chamada resina para selar a área ferida. Com o tempo, tipos de resina quimicamente estáveis ​​irão endurecer e formar a versão bonita e translúcida do âmbar com a qual você está familiarizado. Assim, o âmbar é a resina endurecida e estável das árvores antigas.

4. EXIGE MILHÕES DE ANOS E CONDIÇÕES DE ENTERRO ADEQUADAS PARA FORMAR.

A maioria das formas de resina é quimicamente instável e se deteriorará com o tempo, em vez de endurecer. Quando uma resina estável fica enterrada nas condições certas, como em sedimentos de água que formaram o fundo de uma lagoa ou delta, argila sedimentar, xisto e arenitos associados a camadas de linhita, um carvão marrom, ela endurece por meio de 'oxidação progressiva e polimerização dos compostos orgânicos originais, hidrocarbonetos oxigenados ', de acordo com Susie Ward Aber da Emporia State University. A maior parte do âmbar é encontrada em rochas sedimentares do Cretáceo e Paleógeno (com aproximadamente 30 a 90 milhões de anos).

5. A PALAVRAELETRICIDADEDERIVA DA PALAVRA GREGA PARA ÂMBAR.

De acordo com o Museu Sueco do Âmbar, há mais de 2.500 anos, o filósofo grego Tales de Mileto descobriu que quando o âmbar era esfregado contra um pano, ele produzia faíscas e atraía penas, cascas e pequenas lascas de madeira. Esta força recebeu o nome de 'eletricidade' após a palavra gregaelétron,que significa 'âmbar'.

6. MUITAS CRIATURAS FORAM APRESENTADAS NO ÂMBAR - E TAMBÉM UMA 'PENA' DE DINOSSAURO.

Muitas criaturas terminaram suas vidas totalmente intactas em âmbar. Rãs, lagartos Anolis e lagartixas, bem como peles de cobras, penas de pássaros, cabelos e ossos de mamíferos e vários materiais vegetais foram preservados em âmbar. Mais da metade das inclusões encontradas no âmbar são moscas, enquanto outras incluem formigas, besouros, mariposas, aranhas, centopéias, cupins, mosquitos, abelhas, baratas, gafanhotos e pulgas. O âmbar fino do Báltico da Estônia, porém, terá apenas uma inclusão em cada mil peças encontradas. Uma das inclusões mais emocionantes foi a descoberta do que os cientistas dizem ser a “pena” de um dinossauro terópode.

7. OS CIENTISTAS TENTARAM EXTRAIR DNA DE INSETOS PRENDIDOS NELE.

Apesar do sucesso da franquia de filmesParque jurassico, em que cientistas fictícios reanimam dinossauros de DNA preso em âmbar, cientistas reais não extraíram com sucesso o DNA funcional de insetos presos em âmbar, embora não tenham desistido de tentar. (Relatórios do início da década de 1990 sobre o DNA de insetos com 120 milhões de anos foram totalmente desconsiderados.) O DNA, ao que parece, tem meia-vida de 521 anos. Isso significa que em 521 anos, metade das ligações entre os nucleotídeos em uma amostra de DNA serão quebradas; depois de mais 521 anos, metade dos títulos restantes teriam desaparecido; e assim por diante.

8. MÚLTIPLAS ESPÉCIES EXTINTAS FORAM IDENTIFICADAS GRAÇAS AO ÂMBAR.

Devido à maneira única como o âmbar captura e preserva insetos e animais em seu interior, essas descobertas ajudaram os paleontólogos a reconstruir a vida na Terra em suas origens iniciais, e mais de 1000 espécies extintas de insetos foram identificadas como resultado do âmbar.

9. O ÂMBAR BÁLTICO FOI ENCONTRADO NAS TÚMULAS DO EGÍPCIO.

Os antigos egípcios gostavam muito de âmbar; há muitos relatos de âmbar e outros produtos de resina semelhantes encontrados em tumbas que datam de 3200 aC. Alguns estudiosos pensam que essas resinas pretendiam representar as 'lágrimas de Rá'. Seja qual for o significado, acredita-se que a origem de parte desse âmbar tenha sido a costa do Báltico, a mais de 1.500 milhas de distância.

10. ALGUNS ACREDITAM QUE AMBER TEM PODERES DE CURA E O PODER DE RECORDAR BRUXAS.

Muito folclore existe em torno dos “poderes” do âmbar através dos tempos. Antes da medicina moderna, o âmbar era usado como colar ou amuleto, ou carregado em pequenas bolsas, como remédio contra gota, reumatismo, garganta inflamada, dor de dente e dor de estômago. Na verdade, alguns pais modernos ainda compram colares de âmbar do Báltico para seus filhos por acreditarem que isso ajuda a prevenir a dor da dentição. Embora nenhuma ciência confirme que alivia a dor, há uma pequena quantidade de pesquisas sugerindo que o ácido succínico, que é encontrado no âmbar do Báltico, pode ser benéfico. No entanto, a maioria dos médicos duvida das alegações de que há ácido suficiente em um colar para ter algum efeito, ou de que ele pode ser liberado do âmbar para a pele.

Também se acreditava que o âmbar poderia ajudar no progresso do trabalho de parto e proteger contra picadas de cobra, ou que continha uma poderosa proteção mágica contra as forças do mal e bruxaria.

11. OS HUMANOS TÊM USADO AMBER EM JÓIAS DESDE PELO MENOS 11.000 AEC.

Âmbar polido e esculpido para fazer joias ou decorações que datam de 11.000 aC. foi encontrado em sítios arqueológicos na Inglaterra. Foi usado para fazer verniz já em 250 aC e o âmbar em pó era usado no incenso.

12. O AMBER MAIS ANTIGO TEM 320 MILHÕES DE ANOS.

A grande maioria do âmbar tem menos de 90 milhões de anos, mas há exemplos muito mais antigos. Em 2009, os pesquisadores descobriram um pedaço de âmbar de 320 milhões de anos em uma mina de carvão de Illinois, que inesperadamente era muito semelhante às resinas mais modernas. Essa descoberta alterou completamente toda a história evolutiva inicial das plantas e mostrou que as resinas eram muito mais antigas do que se pensava anteriormente. Os animais mais antigos encontrados presos no âmbar datam do Triássico, cerca de 90 milhões de anos depois. Apesar de ter 230 milhões de anos, esses ácaros preservados no âmbar são muito semelhantes aos ácaros da vesícula de hoje.

13. AMBER CONFUSOU OS PRIMEIROS HUMANOS.

De acordo com Judith Frondel, autora do livroFatos e fantasias âmbar, os primeiros humanos modernos, sem saber o que fazer com esses reflexos amarelos que muitas vezes apareciam na costa, acreditavam que o âmbar era urina de lince consolidada, luz do sol se solidificando nas ondas do oceano ou lágrimas de pássaros da Índia.

14. AMBER FOI ENCONTRADO EM MAIS DE 300 CORES.

As cores de âmbar mais comumente admiradas estão na faixa do amarelo ao laranja, mas foi catalogado em até 300 cores, chegando mesmo ao verde ou ao azul devido à inclusão de material vegetal.

15. É FÁCIL SER ENGANADO POR FAKE AMBER.

O advento do plástico conhecido como baquelite tornou possível criar um 'âmbar' falso, mas de aparência realista. Para determinar se o âmbar é real, raspe-o com uma faca. Flocos de âmbar falsos, o âmbar verdadeiro é pulverulento. O âmbar verdadeiro também deve flutuar na água salgada e aquecerá rapidamente em sua mão.