15 palavras básicas que são mistérios etimológicos

Todas as palavras tiveram que começar em algum lugar. Por meio do trabalho cuidadoso de linguistas e lexicógrafos históricos, podemos geralmente rastrear uma palavra, se não até sua origem última, pelo menos bem longe no tempo. Sabemos que a palavraagua, por exemplo, volta a uma antiga fonte germânica comparando-a com palavras de outras línguas germânicas: holandêsagua, Alemãoagua, Islandês antigovatr. Nós conhecemos a palavrafrutaveio do francês para o inglês porque, pela primeira vez, temos evidências de seu uso durante o período em que os normandos franceses governavam a Inglaterra.

Às vezes, depois de muita pesquisa e análise, nenhuma explicação satisfatória sobre a origem pode ser encontrada. Isso não é tão surpreendente para palavras de gíria ou picante - se não forem o tipo de palavra que seria escrita, será difícil encontrar as primeiras fontes para elas - mas existem algumas bem básicas, corriqueiras -milhões de palavras que desafiaram os melhores esforços dos etimologistas. Como Anatoly Liberman doDicionário de Inglês Oxforddiz, 'o progresso da etimologia consiste tanto em descobrir as verdadeiras origens das palavras quanto em descartar conjecturas erradas e duvidosas. Um de seus maiores triunfos é a capacidade de dizer 'origem desconhecida'. ”

Aqui estão 15 palavras básicas em inglês que permaneceram como mistérios etimológicos.

1. Cachorro

Inglês tem a palavracão de caça, que está claramente relacionado a outras palavras germânicas comocão, e a palavracur, que está relacionado a outras palavras germânicas para rosnar. Mas o termo mais comum écão, que não se parece em nada com qualquer outro idioma. Parece relacionado a palavras inglesas não rastreáveis ​​semelhantesporco,porco,veado, e asperucadetesourinha. Eles são muito antigos para rastrear? Eram apelidos ou gíria originalmente infantis? Muitas teorias foram exploradas, mas a resposta não foi estabelecida.

2. Ruim

O que poderia ser mais básico do que mau e bom? Nós sabemos issoBoaé cognato com muitas outras línguas, do gótico ao antigo saxão e ao holandês, emalé de raiz germânica, masruimestá por conta própria. Seus primeiros usos referiam-se a alimentos estragados.

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3. Grande

Grandeé um conceito bastante básico, mas não era a palavra de escolha no período do inglês antigo (quando a palavra eramickleouexcelente) e só aparece a partir do século XIV. Foi emprestado de uma palavra escandinava para um homem rico e poderoso? Veio do nome de alguém? O status permanece “origem desconhecida”.

4. Menina

Donzelaé de uma raiz germânica, edonzelaé do francês, mas de onde vemmeninavem de onde? Talvez uma antiga palavra germânica para vestido ou um empréstimo de outra palavra para criança. Não sabemos, mas costumava ser usado para meninos também. Nos anos 1300 e 1400,gurlesougiroseram filhos de ambos os sexos, e se você quisesse se referir especificamente a um menino, poderia dizer 'menina patife'.

5. Menino

Valetevolta ao inglês antigo de uma raiz germânica, masGarotosó aparece no final da Idade Média e em seus primeiros usos era um termo insultuoso para designar escravo, velhaco ou desgraçado. Veio de uma antiga palavra francesa para “pessoa acorrentada”? Uma palavra holandesa que significa mensageiro? Não está claro, mas oERAdiz isso para palavras comomenina,Garoto,deixar, erapaz, 'Possivelmente, a maioria deles surgiu como usos jocosos transferidos de palavras que tinham originalmente um significado diferente.'

6. Burro

Enquanto a palavrabundapode ser conectado a idiomas góticos, latinos, celtas e semitas,asnoé um mistério. Etimologicamente falando, é relativamente novo, aparecendo pela primeira vez em dicionários de gírias no século 18. Pode vir do adjetivopardo, significando marrom escuro, ou o nome Duncan. Aparentemente, costumava rimar commacaco.

7. Bird

A palavra mais comum no inglês antigo erapássaro, que pode ser rastreada até uma velha raiz germânica para voar (e que nos dá a palavra atualgalinha), mas de alguma maneirapássarovenceu. Bird foi originalmente soletradobrid, o que deu a ideia de que talvez estivesse relacionado apão, mas o que sabemos sobre as regras históricas de mudança sólida torna isso improvável.

8. Surf

Surf, como um substantivo para as ondas quebrando, aparece pela primeira vez no século XVII. Pode ser uma mistura de uma palavra antigasuf, para a irrupção do mar, comsurge. Ou pode ser emprestado de uma língua indiana.

9. Fuss

Discutiraparece no início dos anos 1700 como uma forma de descrever uma comoção espalhafatosa e desproporcional. Pode ser uma imitação de um farfalhar ou sopro, outra palavra em inglês comoforça, ou uma palavra de outro idioma.

10. Blight

Pragacertamente se parece com uma antiga palavra em inglês de uma antiga fonte germânica, com seughortografia, mas não foi atestada até o século 17 e parece ter começado como um termo entre os jardineiros.

11. Log

Existe uma velha raiz germânicaLaeg, relacionado amentira, que se tornou a palavra para árvore derrubada em nórdico antigo, mas etimologistas descartaram essa fonte porque, devido a regras de mudança de som, isso teria acabado sendo pronunciadobaixoem inglês. Pode ter sido emprestado de um estágio posterior de uma língua escandinava por causa do comércio de madeira, mas também pode ser de uma tentativa de imitar o som de algo grande e pesado.

12. Birra

Essa explosão de raiva chamada debirraapareceu pela primeira vez na imprensa em 1714. Ninguém sabe de onde veio, e as autoridades usuais nem parecem ter feito qualquer suposição sobre isso.

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13. Sapo

Saporemonta ao inglês antigo, mas não tem cognatos conhecidos em nenhuma das línguas relacionadas.

14. Maldição

Alguns propuseram que a antiga palavraxingamentopode ter alguma conexão comCruz, mas essa conexão não foi estabelecida. Não tem parentes conhecidos em línguas germânicas, latinas ou celtas.

15. Chute

No início, os etimologistas pensarampontapépode vir do galêsciclo, mas acaboucicloveio do inglêspontapé. A ideia de que vem de uma palavra em nórdico antigo para 'curvar-se para trás, cair de joelhos' é outra possibilidade, mas não é geralmente aceita.

Esta lista apareceu pela primeira vez em 2015 e foi republicada em 2019.