15 fatos aracnofóbicos sobre aranhas-camelo

As aranhas-camelo são criaturas complicadas. Esses aracnídeos do deserto parecem ter dez pernas, mas dois desses membros são na verdade pedipalpos, sensores que os ajudam a localizar a presa. Elas são chamadas de aranhas, mas não fazem parte da mesma ordem de espécies que uma tarântula ou uma aranha-lobo. Em vez de presas, eles têm mandíbulas poderosas. Desculpas pelo pesadelo - apesar de sua aparência assustadora, eles não são realmente muito perigosos, a menos que você seja do tamanho de um gafanhoto. Aqui estão 15 fatos intrigantes sobre aranhas-camelo:

1. Eles não são realmente aranhas.

As aranhas-camelo são aracnídeos, como as verdadeiras aranhas, mas pertencem a um táxon diferente chamado solífugo.

2. Eles são velocistas.

Eles podem correr até 16 quilômetros por hora, de acordo com alguns relatórios científicos.

3. Suas mandíbulas constituem um terço de seus corpos.

Os aracnídeos podem crescer até quinze centímetros de comprimento, e até um terço de seu comprimento é ocupado por suas mandíbulas aterrorizantes.

4. Eles têm muitos nomes.

As aranhas-camelo também são chamadas de aranhas do sol, escorpiões do vento, cortadores de barba ou 'Kalahari Ferrari'.

5. Eles podem comer roedores inteiros.

Solifuges comem insetos e outros aracnídeos, bem como lagartos, cobras e roedores. A feroz aranha camelo mata e come criaturas venenosas e agressivas, incluindo escorpiões e centopéias. Eles são escaladores habilidosos e podem escalar paredes e árvores em busca de presas.

6. Eles são encontrados em todo o mundo.

As aranhas-camelo atraíram bastante atenção desde o início da Guerra do Iraque. Em 2004, começou a circular a imagem amplamente desmentida de uma aranha camelo, supostamente encontrada por soldados americanos no Iraque, junto com rumores de que as aranhas estavam comendo carne humana. Na realidade, as aranhas não representam uma grande ameaça para os humanos, já que preferem mastigar algo mais do tamanho de uma mordida. E os solifúgios não se limitam aos desertos do Iraque. Existem espécies encontradas nas regiões desérticas de todos os continentes, exceto na Austrália e na Antártica.

7. Eles não são venenosos.

Eles podem parecer difíceis, mas ao contrário de alguns de seus irmãos aranha, eles não são venenosos. Se você realmente irritar um, pode causar uma mordida dolorosa, mas é só isso.

8. Existem muitas espécies diferentes.

Os cientistas encontraram cerca de 1100 espécies de solífugo.

9. Suas mandíbulas têm 80 peças nomeadas.

Em um estudo deste ano com 188 aranhas camelo pelo Museu Americano de História Natural, os pesquisadores propuseram 80 termos diferentes para descrever diferentes partes de suas mandíbulas de dentes afiados e peludos.

10. Eles são conhecidos por perseguir pessoas.

Embora às vezes as aranhas-camelo sigam as pessoas, não é porque elas estão caçando. Eles estão apenas tentando usar sua sombra para fugir do sol quente.

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11. Eles são muito difíceis de estudar em cativeiro.

É difícil manter as aranhas-camelo vivas no laboratório para que possam ser estudadas. Como um entomologista disse ao LiveScience, 'eles são divas e precisam de acomodações de princesa para se manterem vivas'. Sem dúvida, essa é uma das razões pelas quais as aranhas-camelo não são muito bem estudadas.

12. Durante a Primeira Guerra Mundial, os soldados apostaram em lutas solíficas.

Tropas estacionadas no Egito e na Líbia durante a Primeira Guerra Mundial capturavam aranhas-camelo e as forçavam a lutar entre si ou com escorpiões, apostando nos vencedores, escreve o zoólogo Fred Punzo emA Biologia das Aranhas-Camelo: Arachnida, Solifugae.

13. Eles detectam suas presas por meio de vibração.

Embora também usem a visão, um dos principais métodos usados ​​pelas aranhas-camelo para localizar a presa são as vibrações do substrato. Por causa disso, os solífugos às vezes não percebem refeições potenciais se o inseto para de se mover. Em laboratórios, as aranhas-camelo foram ocasionalmente convencidas a comer insetos mortos movendo-os manualmente.

14. A tradição sul-africana afirma que as aranhas-camelo adoram cabelo.

“Afrikaaners na África do Sul os chamavam de 'haarkseerder' (cortadores de cabelo) porque muitos acreditavam que os solífugos eram atraídos pelos longos cabelos das mulheres, onde eles podiam ficar emaranhados, forçando-as a usar suas fortes mandíbulas para cortar o cabelo a fim de escape ”, escreve Punzo.

15. Eles podem ter sido mencionados no Antigo Testamento.

Em 1797, o zoólogo Anton August Heinrich Lichtenstein levantou a hipótese de que a praga de camundongos filisteus mencionada no Antigo Testamento era, na verdade, solífugos. Os grandes aracnídeos peludos podem ser confundidos com roedores em alguns aspectos, embora nem todos concordem com a teoria.