15 fatos surpreendentes sobre o Monumento a Washington

É o edifício mais alto de Washington, D.C. e homenageia o primeiro presidente dos EUA, George Washington. Aqui estão mais alguns fatos do Monumento a Washington para celebrar o aniversário de sua conclusão em 6 de dezembro de 1884.

1. Construir um monumento a George Washington não foi uma ideia apoiada por unanimidade.

Hoje, alardear George Washington como um herói e um símbolo de orgulho nacional não vai gerar nenhuma discussão. No século 19, no entanto, o índice de aprovação de Washington estava longe de 100 por cento. A própria ideia de construir um monumento para homenagear o ex-presidente parecia uma afronta aos republicanos democratas - o partido oposto aos federalistas alinhados a Washington - que tanto favoreciam Thomas Jefferson em vez de Washington quanto denunciavam esses tributos como indecorosos e suspeitosamente monarquistas.

2. Demorou quase 40 anos para concluir a construção do Monumento a Washington.

Depois de décadas de deliberação sobre onde construir um monumento a George Washington, que forma ele deveria assumir e se a coisa toda era uma boa ideia em primeiro lugar, a fundação para um grande obelisco de pedra foi lançada no centro de Washington, DC 's National Mall em 4 de julho de 1848. Embora o design pareça bastante simples, a estrutura provou ser um projeto difícil para o arquiteto Robert Mills e a Washington National Monument Society. Devido a conflitos ideológicos, lapsos de financiamento e interrupções durante a Guerra Civil, a construção do Monumento a Washington não seria concluída até 21 de fevereiro de 1885. O local foi aberto ao público três anos depois.

3Um golpe dentro da Sociedade do Monumento Nacional de Washington atrasou a construção.

Em 1855, um grupo ativista anticatólico apelidado de Know-Nothings assumiu o controle da Sociedade do Monumento Nacional de Washington, de 23 anos. Uma vez no poder, os Sabidos rejeitaram e destruíram as pedras memoriais doadas pelo Papa Piux IX. A afiliação Know-Nothing custou ao projeto apoio financeiro do público e do Congresso. Em 1858, após adicionar apenas duas camadas de alvenaria ao monumento, os Know-Nothings abdicaram do controle da sociedade.

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4. As primeiras idéias para o Monumento a Washington incluíam estátuas, colunas gregas e tumbas.

Antes que a sociedade decidisse construir um obelisco, várias outras ideias foram sugeridas como a representação visual da grandeza de George Washington. Entre eles estava uma estátua equestre do primeiro presidente (que fazia parte do plano original de Pierre L’Enfant para Washington, D.C.), uma estátua separada situada no topo de uma coluna grega clássica e uma tumba construída dentro do edifício do Capitólio. A última ideia desmoronou quando a família de Washington não estava disposta a mover seu corpo de seu local de descanso em Mount Vernon.

5. Os planos de design posteriores incluíram uma colunata elaborada ...

Mesmo depois que o modelo do obelisco de Mills foi aceito, alguns elementos de design mais chamativos foram considerados como possíveis adições ao projeto final. Mills originalmente pretendia cercar a torre com uma colunata circular, apresentando não apenas uma estátua de George Washington sentado galantemente no topo de uma carruagem, mas também 30 estátuas individuais de renomados heróis da Guerra Revolucionária.

6... e um sol egípcio.

Mills colocou um sol alado - um símbolo egípcio que representa a divindade - acima do batente da porta da entrada principal do Monumento a Washington. O sol foi removido em 1885.

7O monumento originalmente tinha um topo plano.

Tornou-se reconhecível por seu ápice pontiagudo, mas o Monumento a Washington foi originalmente projetado para ter um topo plano. O projeto do monumento foi coroado com uma adição em forma de pirâmide em 1879.

8O engenheiro que concluiu o Monumento a Washington pediu ao governo que fornecesse café quente a seus trabalhadores.

Vários anos após a morte de Mills em 1855, o coronel Thomas Lincoln Casey Sênior, chefe dos engenheiros do Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos, assumiu a responsabilidade pela conclusão do Monumento a Washington. Entre seus pedidos mais memoráveis ​​estava um pedido oficial ao Departamento do Tesouro dos EUA para fornecer a seus trabalhadores - especificamente aqueles designados para a construção do ápice do monumento - 'café quente em quantidades moderadas'. O tesouro obedeceu.

9Dezenas de itens diversos estão enterrados sob o monumento.

No primeiro dia de construção, uma caixa de zinco contendo uma série de objetos e documentos foi colocada na fundação do Monumento a Washington. Ao lado das cópias da Constituição e da Declaração de Independência estão um mapa da cidade de Washington, publicações de dados do Censo, um livro de poemas, uma coleção de moedas americanas, uma lista de juízes da Suprema Corte, uma Bíblia, daguerreótipos de George Washington e sua mãe Mary, a descrição escrita de Alfred Vail do telégrafo magnético, uma cópia deAppleton’s Railroad and Steamboat Companion, e uma edição da revista de artes e lazerLivro de Godey's Lady, entre muitos outros itens.

10Algumas das pedras memoriais do Monumento a Washington apresentam inscrições estranhas.

A grande maioria das 194 pedras memoriais que revestem o Monumento a Washington não deve inspirar confusão. Inscrições comuns celebram George Washington, o país e os estados que eles representam. No entanto, algumas das pedras do monumento apresentam gravuras de uma variedade mais curiosa. Uma pedra doada por uma comunidade galesa-americana de Nova York diz (em galês): 'Minha língua, minha terra, minha nação de Gales - País de Gales para sempre.' Outra pedra dos Templários de Honra e Temperança articula o rígido apoio da organização à Lei Seca: “Não faremos, compraremos, venderemos ou usaremos como bebida quaisquer licores destilados ou de malte, vinho, sidra ou qualquer outro licor alcoólico, e iremos desconsidere sua fabricação, tráfego e uso, e manteremos esta promessa até o fim da vida ”.

onze.O ápice foi exibido na Tiffany's antes de ser adicionado à estrutura.

Os homens que criaram o Monumento a Washington, embora reverentes em suas intenções, estavam longe de uma boa jogada de publicidade. William Frishmuth, um arquiteto e magnata do alumínio ligado ao projeto, organizou o topo pontiagudo de alumínio do monumento para desfrutar de uma exibição ornamentada de dois dias na joalheria de luxo Tiffany's de Nova York. O ápice foi colocado no chão da fachada da loja para que os clientes pudessem alegar que andaram 'por cima do Monumento a Washington'.

12As cerimônias de abertura atraíram vários convidados de renome.

Entre os 20.000 americanos presentes para o início da construção em 1848 estavam o então presidente James K. Polk, três futuros presidentes (James Buchanan, Abraham Lincoln e Andrew Johnson), a ex-primeira-dama Dolley Madison, a viúva de Alexander Hamilton, Elizabeth Hamilton (John Quincy A viúva de Adams estava doente demais para comparecer) e uma águia careca.

13O Monumento a Washington foi a estrutura mais alta do mundo por cerca de seis meses.

Após sua inauguração oficial em 9 de outubro de 1888, o Monumento a Washington - com impressionantes 555 pés de altura - ostentava o superlativo da mais alta estrutura feita pelo homem na Terra. A homenagem durou pouco, no entanto, como no mês de março seguinte, foi inaugurada a Torre Eiffel, que atingiu o máximo de 300 metros.

14Ainda é o mais alto de seu tipo.

Em 2019, o Monumento a Washington ainda reina supremo como a estrutura de pedra mais alta do mundo e o obelisco mais alto. (O Monumento de pedra de San Jacinto, no Texas, é mais alto, mas fica em um pedestal de concreto.)

quinze.Algumas décadas após a construção, o monumento pegou 'tuberculose'.

O desgaste começou a dominar o Monumento a Washington no início do século 20, provocando um êxodo do cimento e entulho através das rachaduras externas da estrutura. A sensação de suor levou John S. Mosby Jr., autor de um artigo de 1911 emMecânica Popular, para apelidar o fenômeno de “tuberculose geológica”.