13 coisas para saber sobre a escola do Papai Noel mais antiga do mundo

Para aqueles que desejam retratar o personagem do Papai Noel nesta temporada, existem dezenas de lugares onde podem estudar o ofício. Mas um workshop supera a lista de desejos de cada Papai Noel: a Escola Charles W. Howard Santa em Midland, Michigan. Aqui está uma olhada em uma das escolas de Papai Noel mais seletivas - e mais antigas em operação do mundo.

1. Foi fundado por um verdadeiro Papai Noel profissional.

Charles W. Howard interpretou o Papai Noel pela primeira vez em uma peça da escola quando estava na quarta série. Foi um papel que ele nunca abalou: ele viria a aparecer como São Nicolau no desfile de Ação de Graças de Macy's por quase duas décadas, entre 1948 e 1965, e trabalhou como 'consultor do Papai Noel' para o filme de 1947Milagre na 34th Street.

2. A escola teve origens humildes.

Papai Noel faz anotações dentro da 'Santa House' em Midland, Michigan. Al Bello / Getty Images

Howard amava o espírito do Papai Noel e queria que outros papais noéis trabalhando nas lojas de departamento do país deixassem Kris Kringle orgulhoso. “Havia uma necessidade de papais noéis melhores”, disse Tom Valent, o atual reitor da escolaGeografia nacionalem 2016. “Alguns dos personagens do Papai Noel eram aparentemente muito rudes, fumavam e bebiam.” Os primeiros treinamentos do Papai Noel supostamente ocorreram na sala de estar de Howard, mas depois foram transferidos para celeiros reformados.

3. Está em operação contínua há 81 anos.

Hoje, a Escola do Papai Noel Charles W. Howard é a escola do Papai Noel em operação contínua mais antiga do mundo. (A aula deste ano marcou seu 81º ano.) A aula acontece em Midland, Michigan, e é sediada em uma casa do Papai Noel 'de estilo escandinavo' verdejante que, de acordo com a CNN, está 'completa com o cheiro de hortelã e os sons de elfos trabalhando arduamente. ” O prédio foi projetado e construído por Valent (que, quando não é o Papai Noel, é engenheiro civil e empreiteiro) e o arquiteto Steve Barstow.

4. É considerada a escola Harvard of Santa.

A cada ano, cerca de 200 Papais Noéis (incluindo um punhado de Mrs. Clauses) assistem às aulas em Midland - mas nem todos que se inscrevem são aceitos. A co-reitora Holly Valent rejeita Papai Noel que não parece interessado em crianças ou em cantar. (Em outras palavras, papais noéis que parecem estar nele apenas pelo dinheiro.) Além disso, ela tem que colocar cerca de 40 possíveis papais noéis em uma lista de espera a cada ano. Felizmente, o workshop em Midland não é a única escola Santa no Pólo Norte: há programas de treinamento em Alberta, Denver, Atlanta e outras cidades.

5. A programação do curso está lotada.

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Papai Noel pratica Ho-Ho-HosAl Bello / Getty Images

De acordo com Courtney Reagan e Sabrina Korber da CNBC:

“A educação começa em uma quarta-feira à noite com uma visitação pública na Charles W. Howard Santa Claus School, e então a aula começa às 8h30 e vai até as 21h na quinta, sexta e sábado. Mas nem tudo é hora de sala de aula. Valent disse que há viagens de campo, passeios de trem e entretenimento de cantores profissionais - ao todo cerca de 45 horas - amontoados em três dias. ”

6. Psicologia infantil é o nome do jogo.

O aspecto mais importante de ser um bom Papai Noel é aprender a ouvir genuinamente todos os tipos de crianças. 'Você tem que estar alerta o tempo todo, porque você nunca sabe o que as crianças vão perguntar', disse Mary Ida Doan, que interpreta a Sra. Claus, ao WJRT. (Doan saberia: ela é membro do Hall da Fama Internacional do Papai Noel.) Durante o workshop, os Papai Noel são educados em psicologia infantil e aprendem truques úteis com especialistas e uns com os outros: Como lidar com crianças que se contorcem, crianças chorando, crianças quem tem medo de você e muito mais. Os Papais Noéis até aprendem a linguagem de sinais básica. “É importante ser capaz de espalhar a alegria do Natal para todas as crianças”, disse um Papai Noel chamado Bill à Reuters.

7. Adquirir conhecimento prévio significa conhecer renas reais.

Já que as crianças tendem a perguntar qualquer coisa ao Papai Noel, é melhor que o Papai Noel extraia suas respostas de experiências reais. Como são as renas? Para descobrir, os alunos do Papai Noel estudam os hábitos das renas e passam a conhecer renas reais. Como os brinquedos são feitos? Os Papais Noéis passam bons momentos aprendendo a fazer brinquedos de madeira. Os Papais Noéis também assistem a palestras sobre a história de St. Nick e o Pólo Norte. “Saiba quem você é”, Valent disse a uma assembleia de Papai Noel, de acordo com a CNN. “Conheça sua lenda. Saiba de onde você veio. ”

8. Há viagens de campo!

Papai Noel faz anotações sobre as últimas novidades em brinquedos Al Bello / Getty Images

Parte da pesquisa de fundo do Papai Noel envolve sair da sala de aula. Para estudar os mais novos gadgets, os Papai Noel fazem viagens de campo a lojas de brinquedos locais. E para ter uma ideia de como é andar no Polar Express (eles são questionados sobre isso mais do que você pensa), todos os Papai Noel são levados de ônibus até a Huckleberry Railroad e viajam em uma locomotiva a vapor que está tocando música de Natal.

9. Eles têm que praticar seu 'Ho-Ho-Hos' e seu 'Do-Re-Mis'.

Já que cada Papai Noel deve se preparar para entrevistas de rádio e TV, grande parte da escola do Papai Noel se concentra em ensinar os alunos a criar uma persona precisa e autêntica. “Por exemplo, eles são aconselhados a criar uma história de fundo para seus‘ duendes ’, retirando nomes e características de crianças e netos em seus próprios círculos”, relatou Kathleen Lavey para oLansing State Journal. Também significa aprender como entregar uma vida saudável, mas equilibradaHo Ho Ho. “Você tem que fazer isso com moderação”, explicou Tom Valent. 'Tem que ser uma risada.' (E para garantir que os papais noéis estejam realmente no espírito de Natal, eles também são ensinados a cantar com alegria.)

10. Há mais dança envolvida do que você imagina.

Papai Noel pratica seus passos de dança. Al Bello / Getty Images

Não é o suficiente para acertar o riso. Ser Papai Noel exige que você seja um ator de corpo inteiro - e isso significa aperfeiçoar a arrogância alegre e saltitante do grande homem. A escola está cheia de aulas de movimento. “A professora de fitness da escola os fez dançar como se estivessem embrulhando presentes, assando biscoitos e enchendo meias ao som de músicas clássicas de Natal”, escreveu Christinne Muschi para a Reuters. Os papais noéis também aprendem a entrar e sair do trenó de maneira adequada e a aprender ioga e exercícios respiratórios para manter a flexibilidade. (É um trabalho importante: içar crianças para cima e para baixo de seu colo por horas tem seu preço.) Como disse Tom Valent à CNN, “Papai Noel é um homem saudável ao ar livre”.

11. Eles recebem dicas financeiras.

Na escola do Papai Noel - que custa US $ 525 para novos alunos - eles dão aulas de marketing, contabilidade e impostos. Isso porque ser um Papai Noel freelance não é barato. Um Papai Noel com o queixo nu é aconselhado a comprar uma barba e uma peruca personalizadas que podem custar até US $ 1.800. E enquanto um terno genérico custa cerca de US $ 500, um personalizado pode custar mais de US $ 2.000. Adicione a isso $ 700 por um par de botas autênticas. E então despesas de preparação. Ah, e maquiagem.

12. Papai Noel tem aulas de arrumação.

O Papai Noel recebe dicas de cuidados pessoais. Al Bello / Getty Images

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Na escola, os papais noéis também aprendem a enrolar o bigode e a pentear o cabelo e a barba (ou perucas) para criar umAcabei de sair do trenóVeja. Eles recebem aulas de descoloração do cabelo para obter um brilho branco como a neve, bem como aulas de aplicação de maquiagem. De acordo com Lavey, os professores mostram “outros Papai Noel como tirar o brilho de suas testas com pó, rosar suas bochechas com rouge e adicionar pó de start em suas barbas com spray de cabelo que contém glitter”. O grande segredo para fazer a barba do Papai Noel cheirar mágica? Óleo de menta.

13. É provavelmente o lugar mais emocionante do mundo.

E não apenas porque os cookies parecem estar sempre ao alcance. Estima-se que 5.000 papais noéis passaram pelo workshop desde 1986. Muitos deles voltaram porque amam a camaradagem que sentem lá. “O espírito de doação, o espírito de amar uns aos outros e ser gentis uns com os outros”, disse um veterano do Papai Noel chamado Joe ao WJRT. 'A regra de ouro ainda existe e é isso que tentamos incutir nos Papais Noéis'. Como o fundador Charles W. Howard disse uma vez: “Ele se engana quem pensa que o Papai Noel entra pela chaminé. O Papai Noel entra pelo coração. ”