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13 fatos memoráveis ​​sobre o dia D

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O desembarque na Normandia - um evento mais conhecido como “Dia D” - tornou-se um momento crucial na Segunda Guerra Mundial. Pesadas perdas foram infligidas em ambos os lados, mas com planejamento, engano e tanques semiaquáticos, as forças aliadas realizaram o que é considerada a maior invasão anfíbia da história. Aqui estão algumas coisas que você deve saber sobre a cruzada histórica para libertar a França da Alemanha nazista.

1. O Dia D ocorreu em 6 de junho de 1944.

A invasão do Dia D levou vários anos em andamento. Em dezembro de 1941, os Estados Unidos entraram formalmente na Segunda Guerra Mundial. Pouco tempo depois, estrategistas britânicos e americanos começaram a considerar a possibilidade de uma grande ofensiva através do Canal da Mancha e na França ocupada pelos nazistas. Mas, primeiro, os Aliados varreram o norte da África e o sul da Itália, enfraquecendo o domínio do Eixo no Mar Mediterrâneo. A estratégia deles resultou na rendição incondicional da Itália em setembro de 1943 (embora isso não tenha sido o fim da guerra na Itália). No início daquele ano, os aliados ocidentais começaram a se preparar para uma campanha que finalmente abriria uma nova frente no noroeste da França. Seria um ataque anfíbio, com dezenas de milhares de homens deixando a Inglaterra e pousando na costa atlântica da França.

2. A Normandia foi escolhida como local de pouso do Dia D porque os Aliados esperavam surpreender as forças alemãs.

Como os alemães presumivelmente esperariam um ataque ao Pas de Calais - o ponto mais próximo do Reino Unido - os Aliados decidiram atingir as praias da Normandia. A Normandia também estava perto de aviões de guerra estacionados na Inglaterra e tinha um porto convenientemente localizado.


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3. A ação do Dia D girou em torno de cinco praias com o codinome 'Utah', 'Omaha', 'Gold', 'Juno' e 'Espada'.

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Fox Photos / Getty Images

Ao todo, as praias de desembarque do Dia D abrangeram 50 milhas de propriedades costeiras [PDF]. A 3ª Divisão canadense pousou em Juno; As forças britânicas pousaram em Gold e Sword; e os americanos foram enviados para Utah e Omaha. Das cinco praias, Omaha teve o maior derramamento de sangue: aproximadamente 2.400 vítimas americanas - mais 1.200 vítimas alemãs - ocorreram lá. Como as praias receberam seus codinomes é um mistério, embora tenha sido afirmado que o general americano Omar Bradley nomeou 'Omaha' e 'Utah' em homenagem a dois de seus carpinteiros. (Um dos homens veio de Omaha, Nebraska, enquanto o outro chamava Provo, Utah, em casa.)

4. Realizar as aterrissagens do Dia D envolveu alguns truques elaborados para enganar os nazistas.

Se os Aliados desembarcassem na França, Hitler estava confiante de que seus homens poderiam repeli-los. “Eles terão a pior parte de suas vidas”, olíderse gabou. Mas, para fazer isso, os militares alemães precisariam saber exatamente onde as tropas aliadas planejavam começar sua invasão. Assim, em 1943, os Aliados deram início a uma engenhosa campanha de desinformação. Usando de tudo, desde falsas transmissões de rádio a tanques infláveis, eles conseguiram convencer os alemães de que as forças britânicas e americanas planejavam aterrissar em Pas de Calais. Enganados pela farsa, os alemães mantiveram uma grande porcentagem de suas tropas estacionadas lá (e na Noruega, que foi alvo de rumores de outro ataque falso). Isso deixou a Normandia relativamente sub-defendida quando o Dia D apareceu.

5. O Dia D foi planejado com a ajuda de meteorologistas.

Os desembarques na Normandia e a subsequente invasão da França receberam o codinome de 'Operação Overlord' e o General Dwight D. Eisenhower (o futuro presidente dos EUA) liderou a operação. Para escolher a data certa para sua invasão, Eisenhower consultou três equipes diferentes de meteorologistas, que previram que, no início de junho, o clima seria melhor em 5, 6 ou 7 de junho; se não, eles teriam que esperar pelo final de junho.

Originalmente, Eisenhower queria iniciar a operação em 5 de junho. Mas o clima não cooperou. Para citar o geofísico Walter Munk, “Naquela data, havia ventos muito fortes e Eisenhower decidiu esperar 24 horas. No entanto, 24 horas depois, os americanos previram que haveria uma pausa na tempestade e que as condições seriam difíceis, mas não impossíveis. ” No final das contas, Ike começou o ataque em 6 de junho, embora o tempo estivesse aquém do ideal. É importante notar que se ele esperasse por um dia mais claro, os alemães poderiam estar mais bem preparados para seu avanço. (Quanto às datas que eles sugeriram para o final de junho? Houve uma grande tempestade.)

6. 'Dia D' era um termo militar comum, de acordo com o assessor pessoal de Eisenhower.

Alguns anos depois que Eisenhower se aposentou da vida pública, ele foi questionado se o “D” no “dia D” significava alguma coisa. Em resposta a esta investigação, seu assessor Robert Schultz (um general de brigada) disse que 'qualquer operação anfíbia tem uma 'data de partida'; portanto, o termo abreviado 'Dia D' é usado ”[PDF].

7. O Dia D foi um dos maiores ataques anfíbios da história militar.

Keystone / Getty Images

No Dia D, aproximadamente 156.115 tropas aliadas - representando os Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Austrália, Bélgica, Tchecoslováquia, França, Grécia, Nova Zelândia, Noruega e Polônia - desembarcaram nas praias da Normandia. Eles foram acompanhados por quase 7.000 embarcações náuticas. Em termos de apoio aéreo, os Aliados apareceram com mais de 10.000 aeronaves individuais, que ultrapassavam os aviões alemães em 30 para um.

8. No Dia D, tanques flutuantes foram implantados pelos Aliados.

A ideia dos engenheiros britânicos, os Sherman Duplex Drive Tanks (também conhecidos como tanques “Pato Donald”) vieram com telas de lona dobráveis ​​que podiam ser desenroladas à vontade, transformando o veículo em um barco bruto. Uma vez flutuando, os tanques foram impulsionados com um conjunto de hélices. Eles tinham uma velocidade náutica máxima de pouco menos de 5 mph. Os drives Duplex que foram enviados para Juno, Sword e Gold se saíram muito melhor do que aqueles atribuídos a Omaha ou Utah. O de Omaha afundou principalmente porque eles tiveram que viajar por grandes extensões de água - e eles encontraram ondas mais agitadas.

9. Quando o ataque do Dia D começou, Adolf Hitler estava dormindo.

Na véspera do Dia D, Hitler recebia Joseph Goebbels e alguns outros convidados em sua casa nos Alpes. O ditador não foi para a cama até as 3 da manhã. Apenas três horas e meia depois, às 6:30 da manhã, começaram as primeiras invasões de terra na Normandia. (E a essa altura, planadores e pára-quedistas aliados já estavam pousando nas proximidades desde 12h16.) Hitler finalmente acordou ao meio-dia, quando seu ministro de armas o informou sobre o massivo ataque em andamento na Normandia. Hitler não levou a sério e demorou a autorizar o pedido de reforços de um general de alto escalão. Esse erro foi crítico.

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10. DWIGHT Eisenhower estava totalmente preparado para aceitar a culpa se as coisas dessem errado no Dia D.

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Enquanto Hitler festejava nos Alpes, Eisenhower traçava uma mensagem sombria. O sucesso da Operação Overlord não era de forma alguma garantido, e se algo desse terrivelmente errado, Ike não teria escolha a não ser ordenar uma retirada completa. Então, ele preemptivamente escreveu uma breve declaração que pretendia liberar se a invasão desmoronasse. “Nossos desembarques na área de Cherbourg-Havre não conseguiram uma base satisfatória e eu retirei as tropas”, disse o comunicado. “Minha decisão de atacar neste momento e local foi baseada nas melhores informações disponíveis. As tropas, a Força Aérea e a Marinha fizeram tudo o que a bravura e a devoção ao dever podiam fazer. Se houver qualquer culpa ou falha atribuída à tentativa, é só minha. ”

11. Eliminar as comunicações alemãs foi uma das chaves para a vitória no Dia D.

Hitler pode não ter colocado todas as suas tropas no lugar certo, mas os alemães que estavam estacionados na Normandia desfrutaram de algumas vantagens cruciais. Em muitas localidades - incluindo a praia de Omaha - as forças nazistas tinham metralhadoras de alta potência e posições fortificadas. Essa combinação permitiu-lhes exterminar um grande número de tropas aliadas. Mas antes do amanhecer de 6 de junho, pára-quedistas britânicos e americanos pousaram atrás das linhas inimigas e destruíram linhas vitais de comunicação enquanto capturavam algumas pontes importantes. No final das contas, isso ajudou a virar a maré contra a Alemanha.

12. O filho de Theodore Roosevelt ganhou uma medalha de honra por lutar no Dia D.

Foi o general de brigadeiro Theodore Roosevelt Jr. de 56 anos que liderou a primeira leva de tropas em Utah Beach. Os homens, que foram empurrados para fora do curso pelas águas turbulentas, perderam seu destino original por mais de 2.000 metros. Destemido, Roosevelt anunciou: 'Vamos começar a guerra a partir daqui.' Embora tivesse artrite e andasse com uma bengala, Roosevelt insistiu em se colocar no centro da ação. Sob sua liderança, a praia foi tomada rapidamente. Roosevelt, que morreu de causas naturais um mês depois, foi condecorado postumamente com a Medalha de Honra.

13. O Dia D foi o capítulo de abertura de uma longa campanha.

A invasão da Normandia não durou um dia; continuou até que as forças aliadas cruzaram o rio Sena em agosto [PDF]. Ao todo, os Aliados tiveram cerca de 200.000 baixas ao longo da campanha - incluindo 4.413 mortes apenas no Dia D. De acordo com o Centro do Dia D, “Não existem números confiáveis ​​para as perdas alemãs, mas estima-se que cerca de 200.000 foram mortos ou feridos com aproximadamente 200.000 presos.” Em 7 de maio de 1945 - menos de um ano após o Dia D - a Alemanha se rendeu, encerrando a guerra em seu Teatro Europeu.

Uma versão dessa história foi publicada em 2019; foi atualizado para 2021.