13 fatos peludos sobre linces

Gracioso e furtivo, este gato norte-americano é um caçador extraordinário e pode prosperar em regiões do Canadá ao México. E sim, seus filhos são chamados de bobkittens.

1. BOBCATS SÃO ASSIM NOMEADOS POR CAUSA DE SUAS CAUAS.

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Embora muitos felinos tenham caudas longas e sinuosas, a média de um lince adulto tem de 15 a 18 centímetros de comprimento; a palavralinceé uma referência a este apêndice atarracado. (No jargão da barbearia, o cabelo cortado curto às vezes é chamado de 'cortado'.) Outros nomes usados ​​por esses animais incluem gatos bobtailed e gatos selvagens - mas nenhum desses nomes é geralmente aceito porque existe uma raça de gato doméstico chamada gato bobtail , e wildcat agora é geralmente restrito a membros deBos, uma espécie não relacionada.

2. BOBCATS E LINX CANADENSE SÃO FÁCEIS DE DIZER À PARTE ...

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Embora os linces sejam na verdade um tipo de lince (outro nome aceito para eles é lince da baía - mais sobre isso em um minuto), na América do Norte, o termo é mais geralmente associado ao lince canadense. Superficialmente, essas duas espécies se parecem muito. Afinal, ambos têm proporções semelhantes, gatos de tamanho médio com caudas curtas e orelhas pontudas. Ainda assim, existem algumas diferenças perceptíveis entre eles.

Primeiro, o lince canadense é ligeiramente maior, com membros e pés mais longos. Outra diferença fundamental está no pelo: os linces têm pelagem curta marrom-avermelhada com manchas bem definidas, enquanto o lince é desgrenhado, cinza e com manchas desbotadas. Se você fosse comparar seus quartos traseiros, notaria que um lince tem faixas pretas em sua cauda, ​​enquanto a cauda de um lince exibe apenas uma ponta preta sólida. Além disso, as orelhas do lince têm tufos mais longos.

Mas onde esses felinos realmente se desviam uns dos outros é em suas preferências de estilo de vida. O lince é um gato de clima frio que vive mais ao norte e em altitudes mais elevadas. Suas patas aumentadas agem como raquetes de neve, permitindo a esses caçadores praticar caça como lebres com raquetes de neve com relativa facilidade. Os linces, em contraste, são feitos para ambientes mais quentes. Além disso, embora o lince coma principalmente lebres, os linces têm uma dieta mais variada e prontamente caçam pássaros, pequenos mamíferos, répteis e veados. Aqui está outro boato digno de nota: os linces tendem a ser muito mais agressivos - na verdade, alguns tratadores de zoológicos os chamam de 'fogueiras do reino animal'.

3.… MAS ELES PODEM HIBRIDAR.

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O lince canadense é encontrado em toda a sua nação homônima e no Alasca (assim como no Colorado). Linces versáteis vivem de Winnipeg ao centro do México. Ocasionalmente, os felinos se cruzam perto da fronteira entre o Canadá e os 48 estados inferiores. Às vezes, esses encontros são violentos, mas também podem ser amorosos: já que os linces e o lince pertencem ao mesmo gênero (que, confusamente, tem o nomeLince), as duas espécies são muito semelhantes no nível genético. Nos últimos 15 anos, um punhado de híbridos confirmados apareceu no norte dos EUA. Os predadores combinados tendem a exibir a constituição geral de um lince e as orelhas pontudas de um lince. Mantendo a tradição de dar nomes deliciosos portmanteaux a animais híbridos, essas criaturas são agora conhecidas como blynx.

4. OS BOBCATS TENDEM A CAÇAR AO AMANHECER E AO PÔR DO SOL.

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Os linces selvagens fazem a maior parte de sua caça em condições de pouca luz. Os animais geralmente acordam três horas antes do pôr do sol e voltam a dormir por volta da meia-noite; eles acordam novamente cerca de uma hora antes do amanhecer. No início da manhã, os felinos voltam ao sono e todo o ciclo se repete. (De acordo com um estudo, eles ajustam seus horários com base no ciclo lunar.)

Os linces são mais ativos durante as horas do crepúsculo, quando alvos em potencial como coelhos com rabo de coelho tendem a forragear [PDF]. No inverno, porém, a comida fica mais escassa, o que faz com que alguns dos gatos mudem seus horários: durante os meses mais frios, os linces nos estados do norte costumam ajustar seu regime de sono para que possam passar mais tempo rastreando a presa em plena luz do dia.

5. OS ADULTOS PODEM TRAZER ANIMAIS QUE PESAM VÁRIAS VEZES MAIS DO QUE FAZEM.

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Linces totalmente crescidos podem pesar até 33 libras. Em sua maioria, comem coelhos, pássaros, roedores e outras criaturas bastante pequenas. No entanto, os gatos também são extremamente hábeis em matar veados-de-cauda-branca adultos. Embora geralmente caçam filhotes, eles matam adultos, que podem pesar 250 libras ou mais. Para matar um herbívoro tão grande, um lince pulará em suas costas e morderá sua garganta.

6. BOBCATS FORAM REINTRODUZIDOS COM SUCESSO A NOVA JERSEY.

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Décadas de caça excessiva e desmatamento significaram que os linces foram mais ou menos erradicados de Nova Jersey no início dos anos 1970. Em resposta, a Divisão de Peixes e Vida Selvagem do estado começou a importar espécimes recém-capturados do Maine. Entre 1978 e 1982, 24 desses linces da Nova Inglaterra foram lançados na parte norte do Garden State [PDF]. Parece que esse esforço valeu a pena: desde 1990, a população local de linces tem crescido constantemente, embora os animais estejam restritos principalmente a alguns condados no norte de Jersey e nos famosos pinheiros.

7. UM BOBCAT IRÁ PROTEGER VÁRIAS DENSÕES DIFERENTES.

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Caçadores solitários por natureza, os linces reivindicam uma área de terra que pode ter de 1 a 18 milhas quadradas de tamanho (eles tendem a ser menores no verão e maiores no inverno). Um lince individual geralmente marca seu território arranhando ou excretando em algumas árvores estrategicamente localizadas. Dos dois sexos, as mulheres se comportam de forma mais agressiva com os intrusos - especialmente outras mulheres.

Em sua casa, o lince típico vigiará pelo menos dois ou três abrigos diferentes. O mais usado é o covil 'natal', que geralmente é uma caverna ou abertura rochosa semelhante a uma caverna que os gatos enchem com plantas mortas para se alimentarem. Moradas adicionais são conhecidas como cavernas 'auxiliares'. Espalhados por todo o território, eles podem assumir a forma de qualquer coisa, desde arbustos a troncos ocos. Para as mulheres, os abrigos extras são especialmente úteis. As mães linces movem seus gatinhos de um covil para outro regularmente, o que ajuda a afastar os predadores do cheiro dos pequenos.

8. BOBCATS SÃO EXCELENTES ESCALADORES.

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Quando ameaçados por um carnívoro maior, esses gatos geralmente se dirigem para a segurança da árvore mais próxima. Escalar entre os galhos também oferece aos linces a oportunidade de comer pássaros em nidificação de vez em quando. Os felinos também são conhecidos por atacar veados desavisados ​​de galhos pendentes de árvores.

9. ELES GOSTAM DE COBRIR SUAS MATANÇAS.

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Os linces nem sempre podem consumir suas vítimas de uma vez. Às vezes, os carnívoros usam terra, neve, folhas ou grama para enterrar os pedaços não comidos de corpos especialmente grandes e retornam periodicamente para desenterrar seus restos. Esse comportamento é conhecido como 'armazenamento em cache' e também é praticado pelo leão da montanha norte-americano. Infelizmente, enterrar um cadáver não garante que ele não seja descoberto ou mordido por outros carnívoros. Corvos, coiotes, ursos e aqueles leões da montanha mencionados não hesitarão em atacar o esconderijo subterrâneo de um lince se surgir a oportunidade.

10. EM TODAS AS CIDADES, ESTÃO SE TORNANDO UMA VISÃO COMUM.

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'Temos gatos dormindo sob as estradas [e] caçando em campos de golfe', disse a bióloga Julie Golla em um vídeo para o Texas Parks and Wildlife Service. Nos últimos anos, ela vem coletando dados sobre linces - especificamente, aqueles que agora residem na área metropolitana de Dallas-Fort Worth. Aqui, sua população tem aumentado constantemente, principalmente nos bairros suburbanos. Longe do Texas, os linces também se estabeleceram nos arredores de Denver e Los Angeles. Curiosamente, parece que esse estilo de vida urbano está transformando os gatos em notívagos. Uma pesquisa conduzida na área de Los Angeles mostra que os linces locais são mais noturnos do que seus colegas rurais. Isso torna menos provável que os felinos das grandes cidades encontrem humanos. Além disso, os linces de L.A. evitam deliberadamente as trilhas de alto tráfego nos parques municipais.

11. ALGUMAS PESSOAS ANTIGAS PODEM TER MANTO BOBCATS COMO ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO.

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Na década de 1980, os restos mortais de um lince muito jovem - originalmente mal classificado como filhote de cachorro - foram descobertos sob uma cova feita pelo homem de 2.000 anos no oeste de Illinois. O lote em questão fazia parte de um cemitério muito maior criado por uma aldeia alinhada com a Cultura Hopewell, um grupo difundido de povos aparentados que geralmente viviam em pequenas aldeias agrícolas isoladas. Tradicionalmente, quando alguém em uma comunidade Hopewell morria, o falecido era colocado para descansar em um cemitério. Embora os enterros de cães sejam conhecidos, eles aconteciam nas aldeias, não nos montes. De acordo com o especialista em Hopewell, Kenneth Farnsworth, 'alguém importante deve ter convencido outros membros da sociedade [a enterrar o gato em um monte]. Eu daria qualquer coisa para saber por quê. ' Espalhadas ao redor de seu corpo estavam as contas de um colar, que poderia ter sido usado como colar em vida. Dadas essas pistas, alguns especialistas especulam que o animal já foi um animal de estimação muito querido.

12. SEUS ANCESTORES MIGRADOS DA EURASIA PARA A AMÉRICA DO NORTE.

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O mais antigo membro conhecido doLincegênero evoluiu na África cerca de 4 milhões de anos atrás. Conhecida pelos paleontólogos como lince Issiore, essa criatura tinha uma aparência mais parecida com a de um gato doméstico do que seus parentes modernos, graças aos membros mais curtos do gato agora extinto e ao crânio proporcionalmente maior. Com o tempo, o lince Issiore se espalhou para o norte, na Eurásia. De lá, ele cruzou o estreito de Bering e entrou na América do Norte. Os linces de hoje são descendentes desses colonizadores do Velho Mundo.

13. PITÕES INVASIVOS SÃO UMA GRANDE AMEAÇA PARA OS BOBCATS DA FLÓRIDA.

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Ser um caçador não garante que você, por sua vez, nunca será caçado. Corujas, raposas e coiotes costumam fugir com gatinhos linces. O canibalismo é outro grande problema para essas crianças indefesas, que às vezes são engolidas por adultos errantes (geralmente machos) que pertencem à sua própria espécie. Linces totalmente crescidos não têm muitos predadores naturais, embora leões da montanha sejam conhecidos por matar aqueles que invadem seu território.

Mas, nos últimos anos, a pequena lista de carnívoros que comem linces cresceu um pouco mais. Desde 2000, uma epidemia de python birmanesa está constringindo Everglades da Flórida. Por décadas, donos de animais exóticos lançaram um fluxo constante dessas cobras asiáticas na região, onde agora prosperam. Capazes de pesar 90 quilos, as pítons são grandes o suficiente para consumir cães, veados e até crocodilos. Talvez sem surpresa, pelo menos um espécime sacrificado foi encontrado com um cadáver de lince em seu estômago [PDF].

Pythons também estão devorando os animais dos quais os linces dependem para sobreviver, incluindo coelhos, guaxinins e roedores. Não por coincidência, o número de avistamentos de linces nos Everglades caiu 87,5% entre 2003 e 2011.

Esta história foi publicada originalmente em 2016.