13 fatos fascinantes sobre Nina Simone

Nina Simone era conhecida por usar sua plataforma musical para falar. “Acho que as mulheres desempenham um papel importante na abertura das portas para uma melhor compreensão em todo o mundo”, disse uma vez a cantora de “Strange Fruit”. Embora ela tenha optado por manter sua vida pessoal envolta em segredo, esses fatos garantem acesso VIP a uma vida bem vivida e à música que ainda vive.

1. Nina Simone era seu nome artístico.

A cantora nasceu como Eunice Waymon em 21 de fevereiro de 1933. Mas aos 21 anos, a nativa da Carolina do Norte estava usando um nome diferente em seu show noturno em Atlantic City: Nina Simone. Ela esperava que a adoção de um nome diferente impediria sua mãe de descobrir sobre suas performances. “Nina” era o apelido que seu namorado deu a ela na época. “Simone” foi inspirada em Simone Signoret, uma atriz que a cantora admirava.

2. Nina Simone veio de origens humildes.

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Há uma razão para que grande parte da música do cantor tenha sons semelhantes ao gospel. Simone - filha de um ministro metodista e um faz-tudo - foi criada na igreja e começou a tocar piano de ouvido aos 3 anos. Começou sua carreira em Tryon, Carolina do Norte, onde tocava hinos gospel e música clássica em Old St. Luke's CME, a igreja onde sua mãe ministrava. Depois que Simone morreu em 21 de abril de 2003, ela foi homenageada no mesmo santuário.

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3. Nina Simone era uma aluna famosa.

Simone, que se formou como oradora da turma do ensino médio, estudou na prestigiosa Julliard School of Music por um breve período antes de se inscrever no Curtis Institute of Music da Filadélfia. Infelizmente, Simone teve sua admissão negada. Durante anos, ela afirmou que sua raça era a razão por trás da rejeição. Mas um membro do corpo docente de Curtis, Vladimir Sokoloff, declarou oficialmente que a cor da pele dela não era um fator. “Não tinha nada a ver com sua ... formação”, disse ele em 1992. Mas Simone acabou rindo por último: dois dias antes de sua morte, a escola lhe concedeu um título honorário.

4. Nina Simone tinha vários títulos honorários.

Simone - que preferia ser chamada de “doutora Nina Simone” - também recebeu dois outros títulos honorários, da University of Massachusetts Amherst e do Malcolm X College.

5. A carreira de Nina Simone foi enraizada no ativismo.

Gerrit de Bruin

Aos 12 anos, Simone se recusou a tocar em um avivamento da igreja porque seus pais tiveram que se sentar no fundo do salão. A partir daí, Simone usou sua arte para se posicionar. Muitas de suas canções nos anos 60, incluindo 'Mississippi Goddamn', 'Why (The King of Love Is Dead)' e 'Young, Gifted and Black', abordavam as crescentes injustiças raciais daquela época.

Infelizmente, seu ativismo nem sempre foi bem-vindo. Sua popularidade diminuiu; os locais não a convidavam para se apresentar e as estações de rádio não tocavam suas canções. Mas ela continuou - mesmo depois do Movimento dos Direitos Civis. Em 1997, Simone disseRevista Entrevistaque ela dirigiu suas canções ao terceiro mundo. Em suas próprias palavras: 'Eu sou uma verdadeira rebelde com uma causa.'

6. Uma das canções mais famosas de Nina Simone foi banida.

“Mississippi Goddam”, seu hino de 1964, levou apenas 20 minutos a uma hora para escrever, de acordo com a lenda - mas teve um impacto que ainda resiste ao teste do tempo. Quando o escreveu, Simone estava farta da agitação racial do país. Medger Evers, um ativista dos direitos civis nascido no Mississippi, foi assassinado em seu estado natal em 1963. Nesse mesmo ano, a Ku Klux Klan bombardeou uma igreja batista de Birmingham e, como resultado, quatro jovens negras foram mortas. Simone pegou seu caderno e piano para expressar seus sentimentos.

“Alabama me deixou tão chateada / Tennessee me fez perder meu descanso / E todo mundo sabe sobre o Mississippi Goddam”, ela cantou.

Alguns dizem que a música foi proibida nas rádios do sul porque “porra” estava no título. Mas outros argumentam que o assunto é o que fez com que as emissoras devolvessem os registros quebrados pela metade.

7. Nina Simone nunca teve um sucesso número um.

Nina Simone lançou mais de 40 álbuns durante sua carreira de décadas, incluindo álbuns de estúdio, versões ao vivo e compilações, e recebeu 15 indicações ao Grammy. Mas seu hit de maior sucesso (e seu primeiro), 'I Loves You, Porgy', alcançou a posição # 2 nas paradas de R&B dos EUA em 1959. Mesmo assim, sua música viria a influenciar cantores lendários como Roberta Flack e Aretha Franklin.

8. Nina Simone usou seu estilo para fazer uma declaração.

Coberturas para a cabeça, joias ousadas e bainhas para limpar o chão faziam parte da rotação estilosa de Simone. Em 1967, ela usou o mesmo macacão de crochê arrastão preto com forro na cor da carne durante todo o ano. Não apenas dava a ilusão de que ela estava nua, mas 'Eu queria que as pessoas se lembrassem de mim com uma certa aparência', disse ela. “Tornou-se mais fácil para mim.”

9. Nina Simone tinha muitas casas.

Nova York, Libéria, Barbados, Inglaterra, Bélgica, França, Suíça e Holanda eram todos lugares que Simone chamava de lar. Ela morreu em sua casa no sul da França, e suas cinzas foram espalhadas em vários países africanos.

10. Nina Simone tinha um círculo íntimo famoso.

No final dos anos 60, Simone e seu segundo marido, Andrew Stroud, moravam ao lado de Malcolm X e sua família em Mount Vernon, Nova York. Ele não era seu único amigo famoso. Simone era muito próxima da dramaturga Lorraine Hansberry. Após a morte de Hansberry, Simone escreveu “To Be Young, Gifted and Black” em sua homenagem, um tributo à peça de Hansberry com o mesmo título. Simone até fez amizade com David Bowie em meados da década de 1970, que ligou para ela todas as noites durante um mês para oferecer seu conselho e apoio.

11. Você ainda pode visitar Nina Simone em sua cidade natal.

Amazing Nina Documentary Film, LLC, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Em 2010, uma escultura de 2,5 metros de Eunice Waymon foi erguida em sua cidade natal, Tryon, na Carolina do Norte. Sua imagem se destaca em Nina Simone Plaza, onde ela está sentada e tocando uma música eterna em um teclado que flutua no ar. Sua filha, Lisa Simone Kelly, deu ao escultor Zenos Frudakis algumas das cinzas de Simone para soldar no coração de bronze da escultura. 'Não é algo feito com frequência, mas pensei que fosse parte da ideia de trazê-la para casa', disse Frudakis.

12. Você provavelmente já ouviu a música de Nina Simone em sucessos recentes.

Rihanna cantou alguns versos de 'Do What You Gotta Do' de Simone no de Kanye WestA vida de Pablo. Ele é claramente um superfã: “Blood on the Leaves” e seu dueto com Jay Z, “New Day”, trazem samples de Simone também, junto com “Dontgetit” de Lil ’Wayne,“ Misundersstanding ”de Common e uma série de outras faixas.

13. A música de Nina Simone ainda está sendo executada.

Nina revisitada… Uma homenagem a Nina Simonefoi lançado junto com o documentário Netflix em 2015. No álbum, Lauryn Hill, Jazmine Sullivan, Usher, Alice Smith e outros homenagearam a lenda executando covers de 16 de suas faixas mais famosas.

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Este artigo foi publicado originalmente em 2018.