12 fatos surpreendentes sobre Mel Brooks

Mel Brooks, que nasceu no Brooklyn, Nova York, em 28 de junho de 1926, vem enlouquecendo as pessoas desde a adolescência. Um pônei de 10.000 truques, ele nos fez rir como artista, escritor, músico e, claro, diretor. Por tudo isso, Brooks encontrou humor em lugares onde a maioria das pessoas não se atreveria a procurá-lo. Nós desenterramos algumas coisas que você pode não saber sobre uma das maiores mentes cômicas de nosso tempo.

1. Mel Brooks mudou seu sobrenome por causa de um trompetista famoso.

O nome de batismo de Mel Brooks é na verdade Melvin James Kaminsky. Filho de imigrantes judeus, ele cresceu no Brooklyn, em Nova York, com três irmãos mais velhos. Aos nove anos, o tio de Brooks o levou para ver seu primeiro musical da Broadway: Cole Porter'sQualquer coisa serve. Ele estava hipnotizado. “Eu me apaixonei para sempre pela Broadway”, disse Brooks. Determinado a fazer sucesso no show business, o jovem começou a ter aulas de bateria com um vizinho. A partir daí, a carreira de Brooks realmente decolou.

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Quando completou 14 anos, Brooks já ganhava dinheiro como percussionista. Logo, seu talento o levou para os Catskills, onde o adolescente tocou em vários clubes do Cinturão de Borscht. Nos anos 1930 e 40, esta área também foi a casa de Max Kaminsky, um aclamado trompetista. Para evitar confusão, o baterista começou a se chamar Mel Brooks, um aceno ao nome de solteira de sua mãe, Brookman.

2. O talento de Mel Brooks para quebrar a quarta parede está profundamente enraizado.

Igor literalmente pisca para o público emJovem frankenstein; Darth Helmet avança rapidamente em seu próprio filme emSpaceballs;a câmera quebra uma vidraça emAlta ansiedade. Quase todas as fotos de Mel Brooks estão repletas de piadas como essas. O amor eterno do homem pelas piadas da quarta parede começou em Catskills. Um de seus primeiros empregos lá foi fazer manutenção no Butler Lodge, um resort de Ellenville que oferecia peças ocasionais. Brooks teve uma grande chance (de tipo) quando sua produção do melodramaTio harryteve problemas.

No meio da corrida, um ator coadjuvante adoeceu. Brooks concordou em tomar seu lugar, mas acabou perdendo sua primeira cena. No palco, ele deveria oferecer a Harry um copo d'água. Mas, enquanto Brooks servia, a xícara escorregou por entre seus dedos e se quebrou em pedaços. Houve um silêncio constrangedor. Sem saber o que fazer, Brooks desceu até o final do palco, tirou a peruca de seu personagem e gritou 'Eu tenho 14 anos. Nunca fiz isso antes!' A multidão uivou de tanto rir. Daquele momento em diante, disse Brooks, ele sabia que seria cômico pelo resto da vida - embora o diretor ameaçasse matá-lo.

3. Mel Brooks serviu na Segunda Guerra Mundial.

O ano de 1944 foi crucial para Brooks. Após se formar no ensino médio, Brooks (que ainda trabalhava com Melvin Kaminsky) se juntou ao Exército dos EUA. Depois de receber algum treinamento na Virgínia e Oklahoma, ele foi enviado para a Europa. Como membro do 1104^ºEngineer Combat Group, o Brooklynite entrou em ação na Batalha de Bulge. No entanto, a unidade de Brooks passou a maior parte do tempo longe do campo de batalha. Em vez disso, um dia normal de trabalho para Brooks e sua unidade envolvia construir pontes ou vasculhar minas enterradas com suas baionetas.

4. O personagem 2000 Year Old Man de Mel Brooks foi inspirado por um programa de notícias recorrente.

Após a guerra, Brooks foi contratado como escritor para Sid Caesar’sSeu show de shows(1950-1954). Ele imediatamente se deu bem com um colega de trabalho chamado Carl Reiner, que se tornaria um amigo e parceiro de longa data. Uma noite, Reiner assistiu a um noticiário intituladoNós, o povo, falamos. Apresentado por Dan Seymour, o programa semanal dramatizou eventos recentes com uma equipe de atores. Reiner achou que essa premissa daria uma grande peça teatral sobreSeu show de shows, mas César vetou a ideia. Mesmo assim, algo de bom ainda resultou disso.

Durante uma pausa na sala do escritor, Reiner deu sua melhor impressão Seymour, virou-se para Brooks e disse: 'Aqui está um homem que foi realmente visto na crucificação de Jesus Cristo há 2.000 anos.' Com um forte sotaque iídiche, Brooks respondeu 'Oooh, garoto.' Mantendo o personagem, Brooks acrescentou: 'Rapaz magro, usava sandálias, cabelo comprido, andava com outros 11 caras'. Assim nasceu o Homem de 2.000 anos.

Reiner e Brooks reuniram vários álbuns populares de entrevistas com esse personagem, que supostamente dançou com Maria Antonieta e teve mais de 42.000 filhos (“Ninguém vem me visitar”, lamentou). Em 1998, o quinto álbum da dupla,O homem de 2.000 anos no ano de 2.000, ganhou um Grammy.

5. ABC rejeitou Mel Brooks'sFique espertoSérie de TV porque parecia 'não americana'.

Co-criada por Mel Brooks e Buck Henry, a série de sucesso foi exibida de 1965 a 1970. Uma paródia da franquia James Bond, estrelava Don Adams como Maxwell Smart, um agente secreto dos EUA cujo entusiasmo nem sempre correspondia à sua competência. Antes que a NBC o pegasse, o programa foi apresentado à ABC - cujos executivos o classificaram como 'desagradável e não americano'. Observe, no entanto, que desde então desenvolveu muitos seguidores em torno da CIA.

6Os produtoresnão foi o primeiro musical da Broadway de Mel Brooks.

Em 1957, Brooks se juntou ao famoso letrista Joe Darion para escrever o livro paraShinbone Alley.Uma história distorcida sobre um poeta morto que foi reanimado como uma barata, o musical fracassou e só teve 59 apresentações - embora uma versão em filme de animação tenha sido lançada 14 anos depois. Brooks tentou novamente o Grande Caminho Branco em 1962, quando escreveuTodos os americanos. Modestamente mais bem-sucedido, recebeu críticas mistas e duas indicações ao Tony. Por comparação,Os produtoresganhou 12 Tonys, estabelecendo um recorde que ainda não foi quebrado.

7. Alfred Hitchcock ajudou Mel Brooks comAlta ansiedade.

No final dos anos 1970, Brooks havia se estabelecido como um dos maiores diretores de comédias de Hollywood, com paródias de gênero como seu pão com manteiga. Depois de satirizar faroestes emBlazing Saddles, filmes de terror emJovem frankensteine o cinema Keaton emFilme mudo, ele escolheu o grande Alfred Hitchcock como seu próximo alvo.

Em respeito ao Mestre do Suspense, Brooks enviou-lhe um esboço de história rudimentar com antecedência com uma nota que dizia: “Se alguma dessas coisas o ofender, eu não farei [o filme]”. Em resposta, Hitchcock convidou Brooks para seu escritório, onde os dois se encontrariam regularmente para desenvolver o que se tornou a década de 1977Alta ansiedade. “Todas as sextas-feiras, eu ia lá”, disse Brooks. “Ele era o cara mais adorável e charmoso que já existiu.” No dia seguinte a Hitchcock viu o corte final, ele parabenizou Brooks com uma caixa de vinho de sua escolha. “Eu ainda tenho três [garrafas] restantes”, disse o comediante em 2013.

8. Mel Brooks produziu algumas não-comédias bem conceituadas.

Em 1980, Anne Bancroft - a falecida esposa de Brooks - dirigiu uma comédia dramática chamadaGordo. Seu marido queria produzir o filme, mas sabia que, se o nome dele aparecesse no material promocional, as pessoas presumiriam que era algum tipo de farsa maluca. Então ele criou a Brooksfilms, uma empresa que mais tarde produziria filmes como David Lynch'sO homem elefantee David CronenbergO voo.

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9. Mel Brooks escreve muitas das canções originais que aparecem em seus filmes.

Na versão original de 1968 deOs produtores, temos dois números musicais: “Prisioneiros do Amor” e “Primavera para Hitler”. Brooks veio com a melodia e a letra de ambos, embora ele tivesse que pedir a um amigo musicólogo para convertê-los em partituras reais. Os outros créditos de composição do diretor incluem a faixa titular deBlazing Saddlese “Espere o melhor, espere o pior” de seu segundo filme,As Doze Cadeiras.

10. ParaSer ou não ser, Mel Brooks e Anne Bancroft trabalharam com um professor de língua polonesa.

Embora não tenha dirigido, Brooks consideraSer ou não ser(1983) como seu favorito de todas as fotos que ele já fez. Um remake da obra-prima de 1942 de Ernst Lubitsch de mesmo nome, estrelado por Brooks e Bancroft como os Bronskis - um casal que dirige uma companhia de teatro na Varsóvia ocupada pelos nazistas. Logo no início, eles sobem ao palco para um cover em polonês do hit jazz 'Sweet Georgia Brown'. Para conseguir isso, a dupla recrutou um tutor de línguas. “Não há maior alegria do que cantar ... com minha esposa em polonês”, declarou Brooks certa vez. Em uma entrevista de 2013 para a SirusXM, Brooks relembrou o filme - e Bancroft. “Ela era divertida”, diz ele. 'Eu gostava tanto dela que não conseguia o suficiente dela.'

11. A marca da mão esquerda de Mel Brooks na Calçada da Fama de Hollywood tem um dígito extra.

Em 8 de setembro de 2014, Brooks consolidou seu lugar na história do cinema - literalmente. Enquanto Hollywood observava, o diretor deixou marcas de pés e mãos em um novo quarteirão da Calçada da Fama. No típico estilo de Mel Brooks, ele o fez com uma prótese de décimo primeiro dedo.

12. Mel Brooks é um EGOT.

No showbiz, aqueles que conseguem ganhar um Emmy, Grammy, Oscar e Tony são conhecidos como 'EGOTs'. Até agora, apenas 12 indivíduos conquistaram o título. A jornada de Brooks para se tornar o oitavo EGOT da história mundial começou em 1967, quando seu trabalho com Sid Caesar lhe rendeu um Emmy de Redação Excelente. Dois anos depois, Brooks recebeu o Oscar de Melhor Roteiro Original porOs produtores. Ele então ganhou mais três Emmys a caminho de ganhar um Grammy com Carl Reiner por seu mencionadoHomem de 2.000 anos no ano de 2.000álbum em 1999. Finalmente, Brooks levou pessoalmente para casa um trio de Tonys apósOs produtoresmusical foi lançado.

Como se tudo isso não bastasse, ele também foi homenageado pelo Kennedy Center e, em 2010, Brooks recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade. Quando recebeu o último, o presidente Barack Obama fez um discurso memorável, observando: “Ao esclarecer verdades incômodas sobre racismo, sexismo e anti-semitismo, ele foi chamado de nosso bobo da corte, pedindo que nos vejamos como realmente somos, determinado rimos para nós mesmos. '