12 fatos incríveis sobre o tesouro sepulcral do navio Sutton Hoo

Um dos mais ricos tesouros de artefatos enterrados já encontrados, o enterro do navio Sutton Hoo foi descoberto em Suffolk, Inglaterra, assim que a Segunda Guerra Mundial estourou. Nos anos seguintes, uma incrível variedade de tesouros anglo-saxões foi descoberta, revelando dezenas de itens de ouro e joias e transformando nosso conhecimento do início da Inglaterra medieval. Agora, a história de sua descoberta está sendo contada no novo filme da NetflixEscavação, com lançamento em 29 de janeiro nos EUA. Aqui estão alguns fatos fascinantes sobre o tesouro Sutton Hoo.

1. A investigação de Sutton Hoo começou com alguns montes misteriosos.

A ex-enfermeira da Primeira Guerra Mundial Edith Pretty mudou-se com seu novo marido Frank para Sutton Hoo em Suffolk em 1926. Ela veio de uma família abastada e viajou pelo mundo em sua juventude, e teve um interesse duradouro por história e arqueologia. Quando Frank faleceu em 1934, ela começou a passar mais tempo na propriedade, e sua atenção era freqüentemente atraída para um conjunto incomum de 18 montes baixos a apenas 500 metros de sua casa. Ela decidiu que eles precisavam ser totalmente investigados. Ela procurou um museu local para obter conselhos, e a equipe sugeriu Basil Brown para o trabalho.

2. Um arqueólogo amador usou uma pá de carvão para escavar os montes Sutton Hoo.

Basil Brown deixou a escola aos 12 anos e trabalhou em vários empregos, de jardineiro a corretor de seguros. Como um arqueólogo autodidata, ele não tinha ferramentas profissionais, então ele começou a escavação usando itens da casa Pretty, incluindo uma pá de carvão e um pincel para confeitar. Os primeiros montes que escavou em 1938 foram um tanto decepcionantes: eles já haviam sido saqueados e produziram apenas alguns objetos menores. No entanto, quando começou a trabalhar no maior carrinho de mão em 1939, ele logo percebeu que havia se deparado com a descoberta de uma vida: a impressão fantasmagórica de um navio de 27 metros, agora deteriorado, e uma câmara mortuária cheia de tesouros preciosos.

3. O enterro do navio Sutton Hoo provou que a 'Idade das Trevas' era um termo impróprio.

Por volta de 410 EC, com a queda do Império Romano, o exército romano deixou a Inglaterra. Então, tribos germânicas como os anglos e saxões invadiram e se estabeleceram no leste da Inglaterra. Os historiadores costumavam acreditar que, sem a influência civilizadora dos romanos, a sociedade inglesa deixou de ser bem ordenada e culturalmente sofisticada para se tornar sem lei e ignorante. Essa teoria errônea fez com que o período entre o final do século 5 e o século 10 se tornasse conhecido como Idade das Trevas. A descoberta do cemitério do navio em Sutton Hoo, com seus bens tumulares belamente trabalhados no estilo anglo-saxão, foi fundamental para derrubar essa ideia e revelar a rica cultura do início do período medieval na Inglaterra.

4. O corpo estava desaparecido do enterro do navio Sutton Hoo.

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Um dos montes misteriosos em Sutton HooMike Prince, Flickr // CC BY 2.0

Durante a escavação de 1939, nenhum vestígio de ossos humanos foi encontrado. Alguns arqueólogos propuseram que a tumba deve ter sido um cenotáfio - um memorial que não contém nenhum corpo. No entanto, quando o local foi escavado novamente em 1963-1971, a análise do solo abaixo da câmara mortuária indicou que um corpo havia estado lá, mas havia se decomposto e dissolvido no ambiente ácido.

5. A pessoa enterrada em Sutton Hoo era provavelmente um poderoso rei da Ânglia Oriental.

Como nenhum corpo físico foi descoberto no cemitério do navio, os historiadores debateram quem poderia ter sido sepultado de uma forma tão rica e impressionante. A principal teoria, baseada nos escritos do Venerável Bede do século VIII, é que foi o Rei Rædwald da Ânglia Oriental. Ele fazia parte de uma dinastia que governou East Anglia por muitos anos, tendo chegado como invasores da Suécia por volta de 500 EC. Rædwald foi um grande governante e acredita-se que tenha morrido por volta de 624 EC, tornando-o o candidato mais provável para um enterro tão grandioso. Moedas descobertas como parte dos bens da sepultura apontaram a data provável do sepultamento como 625 EC, apoiando ainda mais a teoria.

6. O enterro do navio Sutton Hoo exigiu muito esforço.

Os historiadores notaram a enorme quantidade de trabalho que seria necessária para fornecer um enterro de grande navio como o de Sutton Hoo. Muitas pessoas ajudariam a arrastar o navio morro acima, saindo do vizinho Rio Deben. Então, eles cavariam uma grande trincheira e colocariam o navio nela, e cortariam árvores para construir a câmara mortuária. Finalmente, o navio e a câmara mortuária seriam cobertos com um monte de terra. O resultado final seria um monumento alto no terreno plano de Suffolk que seria visível a quilômetros de distância. Os enterros de navios na Inglaterra são extremamente raros, então estava claro que esse enterro deve ter representado alguém de grande importância.

7. Os tesouros encontrados dentro do cemitério do navio Sutton Hoo vieram de todo o mundo.

A câmara mortuária continha uma coleção verdadeiramente surpreendente de artefatos inestimáveis ​​de ouro e cobre, incluindo colchetes de ombro para uma capa, cinto, fivela, tampa de bolsa, colheres, tigelas, travessas, ornamentos de escudo e um capacete extremamente raro. Cada objeto mostrava a habilidade de um mestre ourives e joalheiro e incorporava influências celtas, anglo-saxônicas e mediterrâneas.

Acredita-se que as granadas que decoram o capacete sejam originárias do Sri Lanka. Uma bandeja de prata tem um selo revelando que foi feita em Constantinopla (atual Istambul), a capital do Império Bizantino. A bandeja já tinha mais de 100 anos quando foi enterrada. Acredita-se que um grande escudo de madeira tenha sido um presente diplomático da Escandinávia, e os fechos de ombro eram no estilo daqueles usados ​​pelos imperadores romanos. Cada objeto demonstrou as relações internacionais de longa data da região.

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8. O capacete Sutton Hoo é uma das obras de arte mais importantes da história britânica.

Esta recriação moderna mostra como o capacete Sutton Hoo provavelmente se parecia no século V dC.Tim Milkins, Flickr // CC BY-NC 2.0

O capacete de rosto inteiro Sutton Hoo foi o mais espetacular dos achados. Quando foi descoberto, havia sido quebrado em centenas de pedaços depois que a câmara mortuária desabou. Foram necessários muitos anos de trabalho de conservacionistas qualificados do Museu Britânico para restaurá-lo à sua antiga glória. O capacete de ferro mostra uma arte extraordinária e é adornado com intrincados guerreiros de dança e luta. Um dragão forma a peça do nariz; Suas asas estendidas criam as sobrancelhas e sua cauda dobra como um bigode.

9. O sepultamento de Sutton Hoo se assemelha àquele descrito emBeowulf.

Quando o cemitério do navio Sutton Hoo foi encontrado, os estudiosos reconheceram que o local tinha semelhanças impressionantes com um cemitério retratado no poema épico do século 8Beowulf. No poema, Scyld Scefing está enterrado em um barco cercado por mercadorias como chifres de bebida, tecidos, instrumentos musicais e dinheiro. Essa referência textual revelou que o propósito dos bens mortíferos era garantir uma passagem segura para a vida após a morte.

10. A identidade do “Sutton Hoo Prince” permanece desconhecida.

O local ainda não foi totalmente escavado e os arqueólogos esperam que novas descobertas sejam desenterradas. Na década de 1990, uma equipe revelou o túmulo de um jovem guerreiro apelidado de 'Sutton Hoo Prince. ” Ao lado do corpo do jovem, estimado em seus vinte anos, estava um caldeirão, espada, escudo e arreios de cavalo. Em uma sepultura adjacente, o corpo de seu cavalo foi enterrado, talvez para permitir que eles se reunissem na vida após a morte.

11. Edith Pretty doou o tesouro Sutton Hoo para um museu - embora ela pudesse ter ficado com ele.

Os bens mortais em Sutton Hoo foram imediatamente reconhecidos como um dos achados mais importantes da história britânica. Os tribunais britânicos decidiram que todo o tesouro pertencia a Edith Pretty. Ela se recusou a vender os itens e, em vez disso, doou toda a coleção ao Museu Britânico para que todos pudessem desfrutar. Essa extraordinária generosidade foi reconhecida pelo primeiro-ministro Winston Churchill, que queria homenageá-la como comandante da Ordem do Império Britânico (CBE), que a sempre modesta Pretty recusou educadamente. Como ela doou o tesouro durante a Segunda Guerra Mundial, em vez de ir diretamente para a exibição, os itens foram embalados e escondidos em uma seção não utilizada do subsolo de Londres para protegê-los de bombardeios.

12. Você pode visitar os tesouros de Sutton Hoo e o lugar onde foram descobertos.

Os artefatos mais importantes de Sutton Hoo, incluindo o famoso capacete, podem ser vistos na Sala 41 do Museu Britânico em Londres. A propriedade em Suffolk também está aberta ao público e é propriedade do National Trust. Os visitantes podem passear pelos túmulos da extensa propriedade e dar uma olhada no centro de visitantes, que tem uma recriação da câmara mortuária com réplicas dos tesouros mostrando exatamente onde foram encontrados.