12 fatos sobre a eleição de 1800

O musical da BroadwayHamiltonem breve fará sua estreia canadense - então agora é o momento perfeito para falar sobre uma das canções mais importantes do Ato II: 'The Election of 1800.' O evento real foi ainda mais vitriólico do que sua dramatização no palco (que é bastante dramática). Aqui está o que o show da Broadway não contou sobre essa corrida épica e revolucionária.

1. GEORGE WASHINGTON FOI URGIDO A JOGAR SEU CHAPÉU NO ANEL.

Em 1800, uma fenda havia dividido os federalistas. Embora o presidente John Adams pertencesse a este partido, ele não tinha seu apoio unificado. Durante a quase guerra não declarada da América com a França, Adams irritou alguns dos federalistas mais agressivos ao enviar uma delegação de paz a Paris em 1799.

Indignados, alguns partidários chegaram a ponto de começar a procurar um candidato federalista alternativo para substituir seu atual presidente em 1800. Sua primeira escolha? Predecessor de Adams.

Aos 67 anos, Washington estava semi-aposentado da vida pública, mas ainda era uma das figuras mais populares da América. Se o Virginian concorreu a um terceiro mandato, ele pode muito bem ter vencido - talvez com uma vitória esmagadora. Durante o verão de 1799, o federalista Jonathan Trumbull escreveu ao velho general e implorou que ele entrasse na briga.

Aparentemente, Washington não gostou de suas chances, especialmente entre os eleitores democrata-republicanos. “Estou totalmente convencido de que não devo obter um único voto do lado anti-federal”, disse ele a Trumbull. Além disso, o ex-presidente estava farto da política: “A prudência de minha parte deve deter qualquer tentativa de boa intenção, mas visões equivocadas de meus amigos, de me apresentar novamente ao Presidente do Governo”.

Outro apelo chegou a Mount Vernon naquele dezembro. Desta vez, o escritor foi Gouverneur Morris, um federalista proeminente que ajudou a redigir a Constituição dos EUA. Em seu despacho, Morris argumentou que “os principais personagens federais (mesmo em Massachusetts) consideram o Sr. Adams como inadequado para o cargo que ocupa agora”. Mas Washington pode nunca ter lido a mensagem. Em 14 de dezembro - cinco dias depois da data - ele faleceu.

2. NA MAIORIA DOS ESTADOS, OS ELEITORES FORAM ESCOLHIDOS PELA LEGISLATURA.

Como todos sabem, os americanos do século 21 não votam diretamente em seu candidato presidencial preferido. Quando comparecemos às urnas, estamos realmente votando para escolher os eleitores de nosso estado. Essas pessoas, por sua vez, são as que votam em uma eleição subsequente que escolhe oficialmente o próximo Comandante-em-Chefe. Funciona assim:

Se você acha que este processo é complicado agora, fique feliz por não estar por perto em 1800. Naquela época, havia 16 estados. Em 11 deles, os eleitores comuns nem mesmo podiam escolher os eleitores de seu estado. Em vez disso, suas legislaturas estaduais fizeram isso. Naturalmente, essa configuração legal teve um grande impacto na corrida à Casa Branca. Ao ganhar a maioria (por menor que seja) em uma dessas 11 legislaturas, um determinado partido político muitas vezes poderia esperar lançar todos os votos eleitorais em poder daquele estado.

Considere Nova York, por exemplo. Em 1800, os republicanos democratas superavam apenas ligeiramente os federalistas na legislatura estadual - mas em uma contagem crua de votos populares, os federalistas estavam na verdade na liderança. E, no entanto, mesmo com sua pequena maioria, os democratas-republicanos conseguiram entregar a Jefferson todos os 12 votos eleitorais de Nova York. (Fique ligado para saber mais sobre isso.)

Com o tempo, a prática de permitir que as legislaturas estaduais escolhessem os eleitores morreu. Em 1833, todos os estados, exceto a Carolina do Sul, haviam descartado a abordagem. Em 1868, o estado finalmente decidiu permitir que os residentes escolhessem os eleitores. Antes do fim do século, a Flórida e o Colorado adotariam brevemente o antigo sistema, apenas para colocá-lo de lado, assim como seus outros estados haviam feito.

3. JEFFERSON RECRUTAU UM PEQUENO ARTISTA.

Em 1800, os democratas-republicanos tinham uma arma secreta e seu nome era James T. Callender. Um ladrão do século 18, a ascensão de Callender à fama começou em sua Escócia natal. Em 1792, ele publicou um longo ensaio que denunciava severamente as instituições políticas da Grã-Bretanha (em um ponto, ele condenou o Parlamento como 'uma falange de mercenários'), o que levou o governo britânico a acusar Callender de sedição.

Ao fugir para a Filadélfia em 1793, o escocês encontrou um novo grupo para denegrir: o Partido Federalista. Depois que Callendar se estabeleceu como um jornalista democrata-republicano, ele passou a atacar os governos de Washington e Adams na mídia impressa. Então, em 1797, ele desferiu um golpe devastador em Alexander Hamilton. Através de um conjunto de panfletos intituladoHistória dos Estados Unidos em 1796, Callender revelou que o ex-secretário do Tesouro teve um caso extraconjugal com uma mulher casada chamada Maria Reynolds. Além disso, ele acusou Hamilton de usar indevidamente fundos do governo para manter o marido de Maria quieto ou, possivelmente, engordar sua própria carteira. Hamilton foi forçado a dar uma resposta totalmente autodestrutiva. Em uma declaração publicada, o Federalista admitiu - longamente - o adultério, mas negou veementemente qualquer transgressão financeira. Ainda assim, o dano já estava feito; A reputação de Hamilton nunca se recuperaria totalmente.

Sabendo do que Callender era capaz, Jefferson ajudou o jornalista a espetar um novo alvo em 1800. Usando subsídios fornecidos pelo Sábio de Monticello, Callender escreveu um tratado anti-Adams chamadoO cliente em potencial. Neste documento, o presidente foi descrito como um monarquista mal-humorado decidido a iniciar uma guerra com a França. “Faça sua escolha”, declarou, “entre Adams, guerra e mendicância e Jefferson, paz e competência”.

Uma cópia avançada da remoção de 187 páginas foi enviada a Jefferson, que disse alegremente a Callender: “Esses papéis não podem deixar de produzir o melhor efeito”.

Eles não tiveram, no entanto, o 'melhor efeito' na vida de Callender. Em breve,O cliente em potencialcolocou seu autor na prisão. Acusado de violar a Lei de Sedição, Callender foi processado e condenado a nove meses de prisão em 4 de junho de 1800 [PDF]. Quando foi solto em 1801, Jefferson havia vencido a eleição. É aqui que a trama se complica: uma vez que o encarceramento de Callender terminou, ele exigiu que o novo presidente o nomeasse como postmaster de Richmond. Jefferson recusou. Então, em retaliação, Callender alegou publicamente que o Comandante-em-Chefe era o pai de vários filhos de uma Sally Hemings, a escrava de Jefferson. Esta história é verdadeira? O júri ainda não decidiu.

4. POR UM TEMPO, PARECE QUE A PENSILVÂNIA NÃO PARTICIPARIA.

Assim como é hoje, a Pensilvânia era considerada um estado indeciso em 1800. Nessa época, a paisagem política da América havia começado a tomar forma. No norte, podia-se contar com a Nova Inglaterra para apoiar os federalistas. Enquanto isso, os estados do sul - com a notável exceção da moderada Carolina do Sul - eram redutos republicanos democratas. O verdadeiro campo de batalha era o Meio-Atlântico. Como Nova York, Nova Jersey, Delaware, Maryland e Pensilvânia votariam em 1800 era uma incógnita: no início, alguns previram que apoiariam Jefferson, enquanto outros os descartariam como território de Adams. Mas, em uma reviravolta surpreendente, a Pensilvânia quase se absteve inteiramente da corrida.

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Em 1799, os republicanos democratas haviam assumido o controle da Câmara dos Representantes do estado - mas os federalistas ainda controlavam o Senado estadual (embora por uma pequena margem). O resultado foi um confronto partidário. Normalmente, a Pensilvânia era um dos estados que escolhia com base no voto popular, mas a questão de como os votos populares seriam convertidos em votos eleitorais ainda estava para ser decidida. Os democratas-republicanos queriam que todos os 15 fossem escolhidos em uma chapa geral estadual (o que provavelmente daria todos os 15 para seu candidato), enquanto os federalistas queriam o estado dividido em 15 distritos, com cada distrito escolhendo um eleitor individual (convenientemente, esses distritos eram desenhada de forma a ajudar os federalistas tanto quanto possível).

Dado o impasse, muitos - incluindo Jefferson - temiam que a Pensilvânia simplesmente não votasse. Como o historiador Edward J. Larson observou emUma catástrofe magnífica: a eleição tumultuada de 1800, “Nada na Constituição nacional realmente exigia que os estados emitissem votos eleitorais”.

Felizmente, a voz da Pensilvânia foi ouvida afinal. Na décima primeira hora, a Câmara e o Senado locais chegaram a um acordo. Em virtude de sua população, o estado de Keystone foi legalmente autorizado a escolher 15 eleitores. Mas era tarde demais para haver uma eleição geral com qualquer um dos métodos. Assim, como um compromisso, sua legislatura selecionou oito democratas-republicanos e sete federalistas em 2 de dezembro de 1800. Thomas Jefferson foi empossado três meses depois.

5. UM PROTO-TAMMANY HALL AJUDOU A ENTREGAR NOVA YORK PARA JEFFERSON.

Não fosse por Aaron Burr, Adams poderia ter conquistado o Empire State - e, conseqüentemente, um segundo mandato. Na primavera de 1800, Nova York estava programada para realizar suas eleições legislativas, e as apostas não poderiam ser maiores: qualquer partido que superasse o outro nessas disputas poderia conquistar a maioria legislativa. Uma vez que isso fosse feito, a facção vitoriosa poderia distribuir conforme agradasse a todos os doze votos eleitorais de Nova York.

Para ambas as partes, ganhar muito na Big Apple seria fundamental. A cidade de Nova York há muito era uma cidade federalista. Para mudar isso, Burr basicamente aperfeiçoou a campanha política moderna em toda a cidade. Usando seu intelecto e charme, o veterano da Guerra Revolucionária e Democrata-Republicano conquistou um grupo de seguidores leais que se autodenominaram 'Burrites'. Ele também trabalhou com um grupo social chamado Tammany Society para realizar reuniões regulares do partido para os democratas-republicanos de Manhattan.

Se o nome “Sociedade Tammany” soa familiar, deveria: a organização iria se tornar Tammany Hall, a máquina do partido político infame da cidade de Nova York. Fundado em 1789, começou como um clube amigável mais conhecido por oferecer reuniões benignas como piqueniques. Logo, atraiu um grande número de imigrantes, que usaram os eventos da Sociedade Tammany para fazer novas conexões. A política raramente era discutida.

Mas com o passar do tempo, o clube tornou-se partidário. Em 1800, ele surgiu como um ímã para os jeffersonianos na cidade federalista de Nova York. Sob a liderança de Burr, a Sociedade Tammany enviou voluntários para bater nas portas e pedir fundos. E não é tudo: à medida que as eleições se aproximavam, os oradores escolhidos a dedo de Burr podiam ser encontrados denunciando Adams nas esquinas de Manhattan.

Era um trabalho exaustivo e Burr sabia disso. Os voluntários que precisam de uma bebida ou de um cochilo podem obter os dois na residência Burr. De acordo com um observador (um comerciante de Nova York), “Col. Burr manteve a casa aberta por quase dois meses ... Sempre havia refrescos na mesa e colchões para repouso temporário nos quartos ”.

As urnas foram abertas em 29 de abril e encerradas três dias depois. Graças às habilidades organizacionais incomparáveis ​​de Burr, seu partido triunfante varreu as cadeiras da assembléia da cidade de Nova York. Todos os 12 votos eleitorais iriam agora para Jefferson. Compreensivelmente, Burr não pôde deixar de se regozijar um pouco - depois que a poeira baixou, ele disse a um federalista: “Nós vencemos você por uma administração superior”. Devidamente impressionado com seus esforços na Big Apple, o partido Democrata-Republicano escolheu Burr como seu candidato a vice-presidente.

6. HAMILTON HIT ADAMS COM UM ATAQUE DE 54 PÁGINAS.

Mesmo os apoiadores mais fervorosos de Hamilton questionaram a sabedoria desta decisão. Que os dois homens se desprezavam era um segredo aberto nos círculos federalistas. Embora ele ostensivamente apoiasse Adams, Hamilton não escondeu sua preferência pelo companheiro de chapa de Adams, Charles Cotesworth Pinckney. Anteriormente, o segundo presidente dos EUA acusou Hamilton de organizar uma 'Facção Britânica' dentro do Partido Federalista. A portas fechadas, Adams também fez comentários depreciativos sobre o nascimento ilegítimo do ex-secretário do Tesouro, referindo-se a ele como um 'bastardo crioulo'.

Em 22 de outubro de 1800, Hamilton lançou um panfleto anti-Adams contundente. Com 54 páginas, o documento rivalizava com o de CallenderO cliente em potencialem sua brutalidade. Depois de reconhecer no início que Adams tinha 'um certo tipo de talento', Hamilton começou a compor uma lista de falhas de caráter percebidas, como o 'egoísmo nojento' e o 'ciúme destemperado' do presidente. Estranhamente, porém, Hamilton encerrou todo o discurso dizendo a seus colegas federalistas que apoiassem Adams de qualquer maneira. Fale sobre uma mensagem confusa.

O panfleto destinava-se à circulação apenas entre um grupo muito exclusivo de federalistas. Mas, de alguma forma, trechos vazados apareceram em jornais democratas-republicanos. Isso forçou Hamilton a publicar a coisa toda, para o deleite dos jeffersonianos em todos os lugares. James Madison, por exemplo, mal conseguia conter sua schadenfreude. “Será um raio para ambos [Adams e Hamilton]”, declarou o Virginian. Quando a poeira baixou, a crítica de Hamilton saiu espetacularmente pela culatra. Além de prejudicar a chapa federalista em 1800, o ensaio feriu mortalmente a reputação de seu autor. Como escreveu seu amigo Robert Troup, a maioria dos membros do partido agora viam Hamilton como 'radicalmente deficiente em discrição' e, portanto, inadequado para liderar. Em breve, ele recuaria completamente do cenário nacional.

7. DURANTE A CORRIDA, JOHN ADAMS TORNOU-SE O PRIMEIRO PRESIDENTE A MORAR DENTRO DA CASA BRANCA.

Filadélfia começou um período de 10 anos como capital da América em 1790. Em 11 de junho de 1800, oficialmente perdeu este título para uma pequena cidade no Potomac. Rústico e remoto, Washington não se parecia exatamente com o que era moderno na época: quando o Congresso e o presidente chegaram a D.C., nem o Capitólio nem a Casa Branca haviam sido concluídos ainda.

John Adams começou a se estabelecer neste último em 1º de novembro. Quinze dias depois, ele foi acompanhado pela primeira-dama Abigail Adams - que achou o lugar nada assombroso. “Eu [preferiria] muito mais morar na casa da Filadélfia. Nenhuma sala ou câmara é completa do todo. É habitável por fogueiras em todas as partes, treze das quais somos obrigados a manter diariamente, ou dormir em locais molhados e úmidos ”, disse ela.

Independentemente disso, os Adams perceberam que sua nova casa era, nas palavras de Abigail, 'Construída para a história'. Depois que ele acordou de sua primeira noite de sono lá, John tornou-se poético sobre a mansão em uma carta para sua esposa. “Rezo ao céu para que conceda as melhores bênçãos a esta casa e a todos os que a habitarão no futuro”, escreveu ele. 'Que ninguém, a não ser homens honestos e sábios, governem sob este teto.'

8. UM SÓ VOTO ELEITORAL FOI PARA JOHN JAY.

Os redatores da Constituição não previram a ascensão dos principais partidos políticos. Como tal, o Colégio Eleitoral não foi projetado com os ingressos nacionais em mente. Segundo as regras originais, cada eleitor tinha dois votos de igual valor. Ele então os lançaria para seus dois candidatos favoritos. Para se tornar o próximo comandante-em-chefe da América, um candidato à presidência precisava ganhar os votos da maioria dos eleitores. Quem surgisse como vice-campeão conquistaria aquela grande medalha de prata chamada de vice-presidência. E como os candidatos não estavam concorrendo como ingressos para vice-presidente, era importante garantir que o candidato principal fosse o vencedor e o candidato secundário fosse o segundo colocado.

Se ninguém conquistasse a maioria no Colégio Eleitoral, ou se houvesse empate, cabia à Câmara dos Deputados decidir o vencedor. Simples assim.

Uma grande falha no sistema surgiu em 1800. Cada eleitor agora era federalista ou republicano-democrata. Presumivelmente, todos eles votariam nos nomeados presidenciais e vice-presidenciais padronizados de seu partido. Mas votar em sincronia assim teve consequências sérias: quando o Colégio Eleitoral lançou e contabilizou suas cédulas, não houve um vencedor claro. Com 73 votos cada, Jefferson e Burr empataram no primeiro lugar. Atrás deles estava Adams, que recebeu 65 votos, enquanto seu companheiro de chapa obteve 64. Por que os dois não empataram também? Porque os federalistas, prevendo esse tipo de problema, garantiram que Pinckney terminasse um pouco atrás de Adams. Conseqüentemente, um - e apenas um - eleitor federalista votou em John Jay. Mais lembrado por seu tratado de mesmo nome, Jay foi juiz da Suprema Corte e governador de Nova York. Além disso, como fãs deHamiltonposso te dizer, ele escreveu alguns dos muito influentes Federalist Papers. (Cinco, para ser mais preciso.)

9. SE NÃO FOR PELA CLÁUSULA TRÊS QUINTA, ADAMS TERIA VENCIDO.

Vamos dar uma olhada em como Jefferson e Burr se saíram. Você deve se lembrar que esses dois homens arrecadaram 73 votos eleitorais. Analisar seu desempenho revela uma verdade incômoda.

A notória cláusula de três quintos da Constituição concedeu uma quantidade desproporcional de poder aos estados escravistas - tanto na Câmara dos Representantes quanto no Colégio Eleitoral. Considere o seguinte: em 1800, Massachusetts (que aboliu a escravidão 17 anos antes) era o lar de cerca de 575.000 cidadãos livres. No sul, a Virgínia ostentava uma população livre de apenas 535.000 ou mais. E ainda, enquanto o Bay State tinha apenas 16 votos eleitorais, a escravista Virginia possuía 21.

No total, essa cláusula injusta deu aos estados escravistas 14 eleitores extras. Doze deles votaram em Jefferson e Burr, enquanto os dois restantes apoiaram Adams e Pinckney. Faça as contas: se a cláusula dos três quintos não existisse, Adams teria vencido seus dois oponentes democrata-republicanos por dois votos.

Esse fato não passou despercebido pelos abolicionistas americanos. Antes da posse de Jefferson, um jornal federalista - oMercúrio e paládio da Nova Inglaterra- acusado de 'entrar no templo da Liberdade sobre os ombros de escravos'.

10. DUAS MILÍCIAS ESTADUAIS ESTARAM PRONTAS PARA REBELDAR-SE CASO JEFFERSON PERDER.

Os eleitores se reuniram nas respectivas capitais para dar o voto no dia 3 de dezembro de 1800, que só seria contado oficialmente no dia 11 de fevereiro do ano seguinte. Ainda assim, antes de 1800 chegar ao fim, a imprensa foi capaz de deduzir que Burr e Jefferson haviam empatado. De acordo com o Artigo II da Constituição dos Estados Unidos, a Câmara dos Representantes foi incumbida de quebrar o impasse - mas, na época, a Câmara era controlada por uma maioria federalista pateta. Sentindo o cheiro de uma oportunidade, os federalistas da Câmara planejaram destruir as esperanças presidenciais de Jefferson votando em Burr.

Mas eles não podiam simplesmente torná-lo comandante-chefe ali mesmo. Pela lei constitucional, quando a Câmara fecha um empate no Colégio Eleitoral, seus membros não votam como indivíduos. Em vez disso, um voto é dado à delegação de cada estado da Câmara. Em outras palavras, todos os representantes de, digamos, New Hampshire deram um voto solitário como um bloco coletivo.

Para vencer na Câmara, Jefferson (ou Burr) precisaria de nove votos. Mas na primeira votação, Jefferson recebeu oito e Burr, seis. Dois estados - Vermont e Maryland - foram divididos igualmente entre os apoiadores de Burr e Jefferson. Portanto, ambos se abstiveram. Ao longo de um período cansativo de cinco dias, a Câmara votou 35 vezes e não conseguiu fazer qualquer progresso.

Os apoiadores de Jefferson ficaram furiosos com o impasse. O governador da Pensilvânia, Thomas McKean, um fervoroso democrata-republicano, declarou que, se a Câmara não apoiasse Jefferson, ele enviaria a milícia de 20.000 homens de seu estado para marchar sobre Washington. James Monroe, então governador da Virgínia, estava preparado para fazer o mesmo.

11. UM CONGRESSANTE DIZIA AS ESCALAS A FAVOR DE JEFFERSON.

Jamais alguém para ficar de braços cruzados, Hamilton escreveu a seus colegas federalistas em Hill, avisando-os de que uma presidência de Burr seria desastrosa. “Na escolha dos males, deixe-os levar o mínimo”, disse Hamilton a um congressista. “Jefferson é, em todos os aspectos, menos perigoso do que Burr.”

Entre aqueles que ele contatou estava o federalista James A. Bayard, o único representante de Delaware na Câmara. No início, Bayard desconsiderou o conselho de Hamilton e apoiou Burr durante os primeiros 35 votos. Mas então, indo para a 36ª votação, ele decidiu se abster. Além disso, o Delawarean convenceu vários outros federalistas a fazerem o mesmo. Graças à manobra de Bayard, a falta de uma votação em Delaware significava que Jefferson teria vencido - mas Maryland e Vermont também se juntaram à coluna de Jefferson quando seus federalistas se abstiveram, quebrando o empate e dando a Jefferson 10 estados.

Por que Bayard de repente lançou seu lote com Jefferson? Um acordo de bastidores pode ter estado envolvido. Mais tarde, Bayard alegou que havia contatado Jefferson três dias antes da votação decisiva e feito o candidato a presidente concordar com certos termos federalistas. Em 1806, Jefferson chamou essa alegação de 'absolutamente falsa'. Ainda assim, pode explicar por que o Comandante-em-Chefe Democrata-Republicano não fechou o Banco Hamilton's dos EUA

12. ADAMS NÃO PARTICIPOU DA INAUGURAÇÃO DE JEFFERSON (MAS ACABOU DEPOIS).

Por muitos anos, John Adams e Thomas Jefferson foram amigos íntimos. Juntos, eles ajudaram a criar a Declaração da Independência, trabalharam na Europa como colegas diplomatas e até roubaram um pedaço da cadeira favorita de Shakespeare. (Sério.) Mas como suas carreiras políticas divergiram, os dois se tornaram rivais. Quando Jefferson foi inaugurado em 4 de março de 1801, Adams não estava em lugar nenhum. Oito horas antes do grande evento, ele deixou Washington e começou a voltar para a fazenda da família em Braintree, Massachusetts. Isso fez de Adams o primeiro presidente que optou por pular a cerimônia de posse de seu sucessor. (A história se repetiu 28 anos depois, quando John Quincy Adams boicotou a posse de Andrew Jackson. Tal pai, tal filho.)

Adams e Thomas Jefferson não fizeram as pazes até 1811, quando o primeiro disse casualmente a alguns hóspedes: 'Eu sempre amei Jefferson e ainda o amo.' Amigos mútuos encaminharam este comentário para Monticello. Jefferson ficou emocionado. “Só precisei desse conhecimento para reavivar para [Adams] todos os afetos dos momentos mais cordiais de nossas vidas”, proclamou. Nos 15 anos seguintes, os dois ex-presidentes trocaram mais de 150 cartas amistosas. Ambos morreram com poucas horas de diferença no mesmo dia - 4 de julho de 1826.