12 fatos surpreendentes sobre Catarina, a Grande

Catarina, a Grande, mudou-se para um país estrangeiro quando era adolescente e se tornou uma das líderes mais importantes de sua história. Durante seu reinado de 34 anos, ela transformou a cultura da Rússia enquanto expandia suas fronteiras. Aqui está o que você precisa saber sobre o governante improvável, que é o assunto não de uma, mas de duas novas séries: HBO'sCatarina a Grande, que estreou no final de 2019, e o Hulu'sO grande, que está sendo transmitido no Hulu agora.

1. O nome de Catarina, a Grande, não era Catarina.

A mulher que se tornaria Catarina, a Grande, nasceu Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst em 21 de abril de 1729 (Calendário Juliano) em Stettin, Prússia (agora Szczecin, Polônia). Ela era filha de Christian August, um príncipe alemão menor e general do exército prussiano, e da princesa Johanna Elisabeth, que tinha ligações com a família real russa.

Apesar de ser uma princesa, a jovem Sophie não era exatamente um membro de alto nível da nobreza europeia. Mas, graças à campanha de sua mãe, ela foi escolhida para se casar com Karl Peter Ulrich (mais tarde conhecido como Czar Pedro III), herdeiro do trono russo. O casal se casou em 21 de agosto de 1745. Sophie se converteu à ortodoxia russa - apesar das objeções de seu pai luterano - e assumiu um novo nome russo: Ekaterina, ou 'Catherine'. Seu título oficial seria Imperatriz Catarina II (a segunda esposa de Pedro, o Grande, foi a Imperatriz Catarina I).

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2. O casamento de Catarina a Grande com Pedro III foi difícil.

G.A. Kachalov, domínio público // Wikimedia Commons

Catherine e Peter eram um par incompatível: Catherine era brilhante e ambiciosa, enquanto Peter, de acordo com a Britannica, era 'mentalmente fraco'. Catarina não gostava dele: “Pedro III não tinha maior inimigo do que ele mesmo; todas as suas ações beiravam a insanidade ”, escreveu ela em 1789. Suas memórias retratam o czar como um bêbado, um simplório e alguém que“ tinha prazer em bater em homens e animais ”. Quer essas declarações sejam precisas ou não, Catherine e seu esposo estavam claramente infelizes, e ambas tiveram casos extraconjugais. Catarina teve pelo menos três casos e deu a entender que nenhum de seus filhos era do marido.

3. Catarina, a Grande, derrubou Pedro III para que ela pudesse governar.

Pedro III assumiu o trono em 5 de janeiro de 1762 e foi imediatamente impopular. Ele enfureceu os militares retirando-se da Guerra dos Sete Anos e fazendo grandes concessões aos adversários da Rússia no processo.

Eventualmente, Catherine acreditou que Peter iria se divorciar dela - então ela trabalhou com seu amante, Grigory Grigoryevich Orlov, e seus outros aliados para derrubá-lo e tomar o trono para si. Em julho de 1762, apenas seis meses depois de assumir o trono, Pedro III foi deposto em um golpe de estado. Oito dias depois, ele foi morto enquanto estava sob custódia de um dos co-conspiradores de Catherine.

Com Pedro fora de cena, Catarina se tornou a nova imperatriz da Rússia. Ela foi formalmente coroada em 22 de setembro de 1762. Ela nunca se casou novamente e teve vários amantes durante seu longo reinado.

4. Voltaire era basicamente o amigo por correspondência de Catarina, a Grande.

Catherine, uma bibliófila, formou uma coleção de 44.000 livros. No início de seu reinado, ela iniciou uma correspondência com um de seus autores favoritos: O grande filósofo iluminista Voltaire. A Rússia fascinou Voltaire, que havia escrito uma biografia de Pedro, o Grande. Catherine nunca teria a chance de conhecê-lo pessoalmente, mas por meio dessas cartas, ela e Voltaire discutiram tudo, desde a prevenção de doenças até o amor de Catherine pelos jardins ingleses.

5. Catarina, a Grande, anexou a Crimeia.

O interesse russo na Península da Criméia é muito anterior a Vladimir Putin. Após a Guerra Russo-Turca de 1768 a 1774, Catarina apreendeu a massa de terra, fortalecendo assim a presença da Rússia no Mar Negro. E suas conquistas não terminaram aí. Mais de 200.000 milhas quadradas de um novo território foram adicionados ao império russo durante o governo de Catarina. Muito dele foi adquirido quando a nação outrora independente da Polônia foi dividida entre a Áustria, a Prússia e a Rússia. A fatia da czarina Catherine continha porções da atual Lituânia, Letônia e Ucrânia.

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6. A Grã-Bretanha pediu a ajuda de Catarina, a Grande, quando estourou a Guerra Revolucionária.

Em 1775, o conde de Dartmouth abordou Catarina com um pedido de 20.000 soldados russos para ajudar a Grã-Bretanha a reprimir a rebelião colonial na América. Ela recusou. À medida que a guerra continuava, os diplomatas britânicos tentavam estabelecer uma aliança com a Rússia, na esperança de que a Imperatriz mandasse ajuda militar ou, na sua falta, pressionasse a França a abandonar a causa americana. Catherine não fez nenhum dos dois. No entanto, por preocupação com os interesses marítimos russos no Atlântico (e em outros lugares), ela tentou mediar o fim da violência entre a Grã-Bretanha e suas colônias rebeldes em 1780.

7. O Alasca foi colonizado sob o comando de Catarina, a Grande.

Exploradores russos visitavam o Alasca desde 1741, mas o império não estabeleceu sua primeira colônia permanente lá até 1784, quando o comerciante Grigory Shelikhov navegou para a Ilha Kodiak e estabeleceu a Colônia da Baía dos Três Santos. Mais tarde, em 1788, ele visitou Catherine em São Petersburgo e perguntou se ela daria à sua empresa o monopólio sobre o lucrativo comércio de peles da região. Ela negou seu pedido, mas agradeceu ao explorador por “[descobrir] novas terras e povos para o benefício do estado”. A presença colonial da Rússia na América do Norte continuaria muito depois da morte de Catherine - e não se limitou ao Alasca.

8. Catarina, a Grande, abraçou a inoculação.

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Thomas Dimsdale, um médico inglês, desenvolveu uma técnica existente para imunizar pessoas contra a varíola. A técnica envolvia encontrar um portador da doença e, em seguida, pegar uma lâmina mergulhada em uma quantidade muito, muito pequena de 'matéria crua ou aquosa' das pústulas daquela pessoa e injetá-la no corpo do paciente. Na Rússia do século 18, a varíola ceifou milhões de vidas, então Catherine estava ansiosa para ver se a estratégia de Dimsdale funcionava. A convite dela, ele foi à Rússia e inoculou discretamente a imperatriz. O procedimento foi um sucesso e, com o incentivo da czarina, Dimsdale inoculou cerca de 150 membros da nobreza. Antes do final do século, aproximadamente 2 milhões de russos haviam recebido vacinas contra varíola.

9. Um rebelde afirmava ser o marido morto de Catarina, a Grande.

As crenças alimentadas pelo Iluminismo de Catherine não levaram ao fim da servidão. De acordo com Marc Raeff em seu livroCatarina, a Grande: Um Perfil, 'Durante seu reinado, era possível comprar e vender servos com ou sem terra, comprar famílias inteiras ou indivíduos, realizar vendas na propriedade ou no mercado; contemporâneos denominaram tudo isso de 'verdadeira escravidão.' ”

O arranjo injusto desencadeou 160 revoltas camponesas documentadas nos primeiros 10 anos do reinado de Catarina. O mais conhecido deles foi a Rebelião de Pugachev (1773-1775) [PDF], que foi organizada por Yemelyan Pugachev, um veterano das guerras Russo-Turcas. Para ganhar apoio, ele se apresentou como o cônjuge deposto e falecido de Catarina, Pedro III (embora Pugachev não se parecesse em nada com Pedro). Pugachev e seus seguidores tiveram algumas grandes vitórias militares no início, mas depois de uma derrota esmagadora em agosto de 1774, sua revolução desmoronou. Pugachev foi capturado e executado em Moscou em 10 de janeiro de 1775.

10. A coleção de arte de Catarina, a Grande, foi a base do Museu Estatal Hermitage de São Petersburgo.

Em 1764, Catherine comprou um conjunto de 225 pinturas - incluindo obras de Rembrandt e Frans Hals - de um negociante de Berlim e fundou o Hermitage com essas obras. Catherine passou a comprar ou comissionar milhares de peças adicionais para seu museu em desenvolvimento. Hoje, o Museu Hermitage do Estado possui mais de 3 milhões de itens em seu acervo.

11. Catarina, a Grande, foi a líder feminina mais antiga da Rússia.

Trinta e quatro anos depois de assumir o trono, Catarina faleceu em 6 de novembro de 1796. A monarca foi sucedida por seu filho, o czar Paulo I.

12. Boatos selvagens correram após a morte de Catarina, a Grande - incluindo aquele sobre o cavalo.

Muitos rumores surgiram após a morte de Catherin. Um disse que ela morreu enquanto estava no banheiro, enquanto outro - a história mais persistente e completamente infundada - afirmou que Catarina, a Grande, foi esmagada até a morte enquanto tentava fazer sexo com um garanhão. De onde exatamente a história veio é desconhecido; uma autópsia determinou que a imperatriz morrera de derrame cerebral.