11 segredos dos oculistas

Quer precisem de óculos ou não, a maioria das pessoas entende o que um optometrista faz. O mesmo nem sempre se aplica ao homólogo do oftalmologista, o oculista. Mesmo as pessoas que usaram óculos ou lentes de contato durante a maior parte de suas vidas podem não saber exatamente o que esses profissionais de saúde ocular fazem. Aqui estão 11 segredos de ser um oculista, alguns dos quais podem mudar para sempre a maneira como você vê seus óculos.

1. Ópticos não são vendedores e não recebem comissão.

Quando você vai ao oftalmologista, você não apenas senta na cadeira, lê algumas cartas de um gráfico na outra extremidade da sala e, em seguida, sai com um par de óculos. Depois que o optometrista determina sua prescrição, você normalmente é direcionado ao oftalmologista do consultório, que o ajudará a escolher seu próximo par de óculos ou lentes de contato. Pense neles como o farmacêutico do mundo dos óculos: o médico determina sua receita genérica, mas o oculista é quem a preenche para você.

“Eu sou a pessoa que garante que tenhamos uma estrutura que se adapte a você, que funcione com sua receita e que durará você”, explica Maayan Shuval, oftalmologista da Eyedentity, um consultório oftalmológico em Kirkland, Washington .

E, apesar do que algumas pessoas parecem pensar, os oculistas não estão lá apenas para direcionar você para o par de armações mais caro do escritório ou para vender os acessórios mais caros. “As pessoas sempre presumem que fazemos comissão e queremos que comprem o que há de mais caro”, diz Shuval. 'Eu nunca fiz comissão.'

Ainda assim, muitos clientes pensam que os oculistas são apenas vendedores glorificados que querem mais dinheiro. “A percepção equivocada vem da ideia de que os óculos são óculos ou lentes de contato, e são todos iguais”, diz Steve Alexander, oftalmologista em Arlington Heights, Illinois, que trabalhou como oculista por 13 anos e atualmente é consultor com a The Growth Cooperative, uma empresa nacional de consultoria para fornecedores de cuidados com a visão.

Mas as atualizações que os oftalmologistas oferecem podem fazer uma diferença real para a sua visão, sejam lentes de transição, revestimentos anti-reflexo ou outro recurso de alta tecnologia. “Acho que as pessoas pensam que as atualizações nas lentes são uma espécie de farsa, e realmente não são”, diz Alexander. “Os revestimentos fazem uma diferença significativa na física da luz e como a luz realmente interage com seus óculos.”

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2. Apenas alguns estados exigem que os oculistas sejam licenciados.

Os requisitos para se tornar um oculista variam significativamente dependendo de onde você mora, e menos da metade dos estados exige que os oculistas sejam licenciados. Alexander, por exemplo, trabalha em Illinois, onde ele não é obrigado a ter uma licença, enquanto Shuval trabalha no estado de Washington, que exige licença - o que significa que ela teve que fazer um estágio e fazer um exame estadual para exercer legalmente, e ela agora tem que gastar um certo número de horas por ano dando aulas de educação continuada para manter sua licença.

Mesmo dentro dos estados que exigem licenças, existem muitas diferenças entre os processos de certificação. Alguns estados exigem que os oftalmologistas sejam certificados pelo American Board of Opticianry and National Contact Lens Examiners (ABO-NCLE), uma credencial nacional que exige educação continuada e expira a cada três anos. Outros estados têm seus próprios processos de certificação com requisitos diferentes para horas de educação continuada, períodos de expiração e muito mais. Isso significa que um oftalmologista em um estado não pode necessariamente praticar em outro estado sem passar por todo o processo de certificação novamente. (Algumas das redes ópticas nacionais exigem que seus oftalmologistas sejam licenciados, independentemente do estado em que se encontrem - Warby Parker, por exemplo, exige que seus oftalmologistas obtenham a certificação do Conselho Americano de Ótica.)

Obter a licença normalmente dá muito trabalho (para não mencionar algum dinheiro), mas ajuda os oftalmologistas a acompanhar as pesquisas atuais sobre olhos e óculos. “[Uma] aula da qual participei foi um curso de duas horas sobre terapia da visão, e muito do que conhecemos e praticamos com relação à ambliopia - que as pessoas chamam de 'olho preguiçoso' - está totalmente incorreto”. Shuval explica. A aula teve um impacto profundo em sua prática. “Meu mundo inteiro mudou de cabeça para baixo ao longo desta aula de duas horas. A [ambliopia] é super reversível se você tiver as informações certas. Isso é incrível. ”

3. Muitos pacientes têm expectativas irrealistas em relação aos oculistas ...

Os pacientes nem sempre são realistas sobre quanto custarão os óculos e o que está disponível. Um dos maiores erros que as pessoas cometem, de acordo com Shuval, é presumir que todos os óculos e lentes de contato são iguais, quando, na verdade, os tipos de lentes, revestimentos e outros ajustes fazem uma enorme diferença em como você vê. Freqüentemente, eles também sofrem com o choque do adesivo.

“Estou aqui para ajudar meus pacientes a ver e ter uma aparência melhor”, diz Shuval, mas os clientes nem sempre apreciam o quão grande pode ser a compra de novos óculos. “Pode ser uma conversa muito raivosa porque as pessoas perguntam: 'Por que você está cobrando US $ 600 pelos óculos?'” Além do fato de que provavelmente você vai usar esses óculos o dia todo, todos os dias por um ano ou mais, isso o preço parece muito mais razoável quando você lembra que cada par de óculos é um dispositivo médico personalizado, regulamentado pelo FDA. “O que as pessoas realmente não percebem sobre os óculos é que 100% dos óculos feitos são feitos sob medida”, acrescenta ela. “Não existem dois pares iguais.”

Além disso, conforme os pacientes envelhecem e começam a precisar de lentes bifocais, eles geralmente não entendem os limites da tecnologia óptica moderna. “As pessoas só querem colocar os óculos e dizer:‘ Meu Deus, estou vendo ’”, descreve Shuval. Mas se ajustar a um novo par de óculos pode levar semanas. Seu cérebro se acostuma a compensar certas deficiências de visão, e você tem que se acostumar com uma nova prescrição. E em alguns casos, a tecnologia de lentes ainda não é boa o suficiente para replicar as habilidades naturais do olho. Quando se trata de tecnologia como lentes bifocais progressivas, os pacientes realmente precisam ser ensinados a usar as lentes, por exemplo.

4.… Especialmente quando se trata de lentes de contato.

Alexander diz que muitos pacientes ficam chateados quando são informados de que sua prescrição de lentes de contato irá expirar depois de um ano e que eles terão que voltar ao consultório para obter uma nova. “O que os pacientes não consideram é que você está colocando um dispositivo médico no rosto”, diz ele, “e, se não forem gerenciados adequadamente, pode levar a complicações sérias - pode levar a infecções, úlceras e problemas de córnea. ” Os pacientes não entendem necessariamente que estão pagando por cuidados preventivos vitais: 'É um dispositivo médico em uma parte extremamente sensível do seu corpo', explica ele.

5. Os oftalmologistas são obsessivos com o ajuste.

Adam Bentley, líder de campo óptico da Warby Parker com sede em San Francisco, diz que sua maior implicância como oculista não ocorre no escritório - é quando ele vê óculos tortos pela cidade. “Muitas vezes me peguei olhando para um par de óculos tortos no metrô [e] desejando poder subir e consertá-los', ele admite.

6. Os oculistas costumam escolher quais armações suas lojas carregam.

Em consultórios particulares, o oculista pode ser responsável por mais do que apenas mostrar aos clientes os óculos mais recentes. Também podem ser eles que determinam quais frames a loja oferece. “Eu pessoalmente sou o comprador de molduras de minha loja”, explica Shuval. Isso significa que ela pode responder a uma série de perguntas para os clientes além do campo de ajuste ou função, incluindo dúvidas sobre onde os óculos são feitos. Isso se tornou cada vez mais importante à medida que mais e mais clientes tomam conhecimento dos monopólios de óculos. A Luxottica, uma empresa italiana de armações, fabrica cerca de 25% das armações no mundo, enquanto a Essilor, uma empresa de lentes com sede na França, fabrica cerca de 45% das lentes prescritas. Muitos culpam o vasto alcance das corporações por elevar o preço dos óculos a taxas artificialmente altas. (As duas empresas também se fundiram em 2018.)

Mas Shuval diz que comprar óculos em lojas como a Warby Parker não é a única maneira de escapar do monopólio da EssilorLuxottica. “Procuro as pequenas empresas [que fazem esquadrias] e posso falar sobre todos os designers e fábricas onde são feitas, porque isso é importante para mim”, diz ela.

7. Muitos oculistas particulares não são fãs de varejistas online.

Na verdade, apesar dos preços acessíveis, nem Shuval nem Alexander expressaram muito entusiasmo com a ideia de comprar óculos online. O principal problema é que colocar óculos não é apenas uma questão de encontrar uma armação que não caia do seu rosto. As compras online podem oferecer opções muito baratas, como explica Shuval, e “às vezes são boas opções para as pessoas, mas é [sobre] garantir que um dispositivo médico personalizado que fica em seu rosto o dia todo seja realmente útil”.

Um dos obstáculos que os pacientes enfrentam ao comprar óculos online tem a ver com a medição da posição de suas pupilas. Os oftalmologistas medem seus olhos para se certificar de que o centro das lentes está posicionado exatamente sobre as pupilas. Embora os pacientes possam fazer o seu melhor para medir isso em casa por conta própria, não é o mesmo que fazer a medição em um consultório por um profissional.

Quase qualquer loja de óculos online irá perguntar sobre sua distância pupilar (DP), que é a distância horizontal entre seus olhos. Você pode ser questionado sobre sua distância pupilar binocular, que é a distância entre suas duas pupilas, ou a distância monocular, que é a distância da ponte de seu nariz até sua pupila - expressa em duas medidas diferentes, uma vez que os rostos nem sempre simétrico. No entanto, essas medidas não são tudo. “Para fazer uma lente realmente boa, você precisa de mais informações do que isso”, diz Shuval.

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Na verdade, existe uma medida secundária que a maioria das lojas online não pergunta - a medida vertical, conhecida como altura do centro ocular. “[O] centro ocular é uma medida de cima para baixo para o paciente e não pode ser medida até que você tenha a moldura”, explica Alexander. “Se você não sabe onde seus olhos ficam em uma determinada moldura antes de as lentes serem feitas, então, embora o centro óptico possa estar alinhado da esquerda para a direita, ele não será alinhado de cima para baixo.”

Se suas lentes não estiverem posicionadas sobre suas pupilas corretamente, você também não verá, e o cansaço visual pode causar dores de cabeça e outros desconfortos. Lentes que não se encaixam bem em você podem fazer você se sentir enjoado, afetar sua percepção de profundidade e muito mais.

Embora você possa ter seu centro ocular medido por um oftalmologista em uma loja de varejo da Warby Parker, comprar óculos na loja online da Warby Parker não requer altura ocular, apenas distância pupilar. Em resposta a perguntas sobre esta política, Warby Parker forneceu a seguinte declaração: “Um equívoco comum é que essa medição é necessária para todos os pedidos, quando na verdade não é ... Para pedidos online, desenvolvemos ferramentas e tecnologia proprietária que nos permite para ajudar a prever esse tipo de medição com base em dados anteriores do cliente. Também temos oculistas internos para ajudar os clientes online, caso os clientes precisem de assistência extra. ”

8. Os oculistas adoram responder a perguntas ...

“Adoro quando os pacientes vêm e me perguntam: 'Há alguma tecnologia nova e interessante que deveríamos estudar?'”, Diz Shuval. Os oftalmologistas são especialistas em seu campo e passam muito tempo se mantendo a par das últimas atualizações tecnológicas em óculos. A maioria adora compartilhar esse conhecimento. “Gostamos de explicar as coisas”, explica ela, “e acho que é muito importante que as pessoas sejam consumidores informados”.

9. ... Exceto por uma pergunta em particular.

Os óculos são tão personalizados e há tantas opções possíveis que é impossível citar uma única etiqueta de preço para alguém, mas isso não impede os pacientes de perguntar. “Uma das perguntas mais comuns que eu costumava fazer como oftalmologista [que costumava] me deixar louco”, explica Alexander, “seria: 'Quanto custam os óculos?' “Bem, depende da armação que você escolher e das lentes de que precisa.” Mas é uma pergunta que nunca fez sentido para mim, porque você nunca ligaria para um revendedor de automóveis e diria: 'Quanto custa um carro?' ”

10. Eles vão consertar seus óculos com prazer ... se você for um paciente.

Se você comprar seus óculos de um oculista, o ajuste e a manutenção dessas armações (por exemplo, se eles precisam ser endireitados ou substituídos por um parafuso) geralmente fazem parte do custo inicial. No entanto, se você não é um paciente ou comprou seus óculos online, você não deve esperar obter reparos gratuitos no escritório.

“Quando um consultório cobra pelo tempo de um oftalmologista ou pela troca de peças, os pacientes ficam revoltados com isso”, diz Alexander. “Se for alguém que não era nosso cliente e não cuidou de seus óculos, entrar e ficar chateado por ser cobrado por um serviço que estamos prestando é sempre muito frustrante para mim.” Dito isso, ele diz que nunca cobraria um de seus pacientes de longa data pelos reparos.

Mas se você precisar consertar seus óculos e ainda não for um paciente, qualquer cobrança será mínima - no máximo, diz ele, você provavelmente precisará pagar US $ 10 ou mais. Portanto, não tenha medo de entrar no escritório do seu óptico local e perguntar. Só não fique muito sarcástico quando eles pedirem que você pegue sua carteira.

11. Eles nem sempre seguem seus próprios conselhos.

“Eu limpo meus óculos com minha camisa ou o que quer que esteja por aí”, disse um oftalmologista anônimo à Rádio Trini. “É um grande oculista 'não, não'”. Se você realmente quiser cuidar de suas especificações, em vez disso, você as limpará com um pano de microfibra e spray para lentes, e sempre as manterá guardadas em segurança em sua caixa quando não estiver está usando eles.