11 segredos dos autores de livros infantis

Quer tenha sido Maurice Sendak, Beverly Cleary ou R.L. Stine, seu primeiro contato com a literatura provavelmente veio de um autor de um livro infantil. E mesmo com algumas partes da indústria editorial naufragando, a literatura infantil continua forte, com as vendas crescendo quase 3% apenas nos primeiros cinco meses de 2018. Perguntamos a alguns autores de livros infantis o que é necessário para trabalhar na área hoje, desde limitar o número de páginas até encontrar um equilíbrio entre escrever para crianças e para os pais.

1. As parcelas variam de acordo com a idade.

A literatura infantil é um guarda-chuva amplo. As crianças começam com livros ilustrados - histórias mais curtas e totalmente ilustradas que geralmente são lidas para elas em voz alta por um adulto. Esses livros podem seguir uma ideia simples em vez de explorar um arco narrativo mais desenvolvido. Por volta dos 6 anos, eles passam para livros com capítulos comoJasmine Toguchi, Rainha Mochipor Debbi Michiko Florence. “Os livros capitulares são o ponto em que a criança se senta e lê um livro sozinha pela primeira vez”, Michiko Florence disse à Rádio Trini. “É uma história completa com um enredo único e curto.” O último estágio antes de YA (adulto jovem) é o ensino médio, que oferece tramas um pouco mais complexas para leitores de 8 a 12 anos.

2. Alguns começam como artistas.

As ilustrações são uma grande parte dos livros ilustrados, e é mais fácil para os autores de livros infantis mandar seus manuscritos para a porta quando eles têm alguns desenhos originais para enviar junto com eles. Para autores como Calef Brown, escritor e ilustrador de livros comoNós vamos juntos, a arte veio primeiro e a escrita veio em seguida. “Fui para a escola de artes e estudei ilustração”, conta ele à Rádio Trini. “Os livros ilustrados estavam no fundo da minha mente, então decidi tentar. Meu trabalho é tão colorido e divertido, meio peculiar, então comecei a escrever esses poemas curtos que combinavam com isso. Eu estava interessado principalmente em encontrar algo que pudesse escrever que se encaixasse com a voz do meu trabalho ”.

3. É difícil viver disso.

Como é o caso de escritores que trabalham no campo editorial, não há um salário típico para autores de livros infantis. Mas, em geral, é difícil ganhar a vida sozinho deste tipo de trabalho. “Muitas pessoas acham que se você tiver alguns livros por aí, está indo bem e pode ganhar a vida apenas com os royalties, etc.”, diz Brown. “Acho que para 97 por cento das pessoas esse não é o caso. A maioria das pessoas que se saem bem em termos de vendas ainda visitam escolas, fazem conferências e fazem outras coisas para ajudar a complementar isso. ” Além de fazer livros infantis, Brown também faz ilustrações de ensino e freelance.

De acordo com a Sociedade de Escritores e Ilustradores de Livros Infantis, os autores de primeira viagem geralmente recebem um adiantamento de US $ 8.000 a US $ 12.000 por um livro infantil de 32 páginas que devem ser divididos com o ilustrador (muitas vezes o ilustrador leva para casa um adiantamento ainda maior do que o autor) . Se o livro ganhar de volta o avanço nas vendas, os escritores começarão a receber de 3,5 a 6 por cento em royalties.

4. É incomum escrever apenas um livro de capítulo.

Quando seu rascunho deJasmine Toguchi, Rainha Mochifoi aceita por uma editora, Michiko Florence não tinha planos de escrever uma continuação. Mas no mundo dos livros com capítulos, é raro que um livro esteja sozinho. FazerRainha Mochiparece mais o início de uma série, o editor de Michiko Florence a encorajou a adicionar coisas que valeriam a pena em livros posteriores. “Ela me fez inserir coisas sobre o personagem que poderiam continuar ao longo de toda a série, porque as crianças gostam de ler e reconhecer,‘ Oh, esse personagem sempre faz isso ou ela age de uma determinada maneira ’”, diz ela. Uma dessas adições - o fato de que o personagem favorito de Jasmine é um flamingo - desempenhou um papel central no quarto livro da série:Jasmine Toguchi, Guardiã do Flamingo.

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5. As crianças são uma fonte de inspiração (e feedback).

Se você quer escrever livros infantis, é útil conhecer algumas crianças no mundo real. Allison Varnes dava aulas no ensino médio e manteve os alunos em mente ao escrever seu romance do ensino médioPropriedade do Bibliotecário Rebelde. O livro segue uma jovem enquanto ela monta uma biblioteca secreta para emprestar os livros que sua escola proibiu. Varnes disse à Rádio Trini: “[Alguns de meus alunos] não gostavam de autoridade e estavam freqüentemente em apuros. Eu queria escrever um personagem principal que os atraísse - que não estava fazendo algo terrível, mas que estava se rebelando contra algo porque sentia que era a coisa certa a fazer ”.

John Bemelmans Marciano, neto deMadelineautor Ludwig Bemelmans e autor de livros comoMadeline na Casa BrancaeThe No-Good Nine, diz que pede ajuda ao próprio filho no final do processo de escrita. “É incrível ter uma criança que fica tipo,‘ Ei, você consegue ler isso? ’Não consigo pensar em nada mais valioso do que ler constantemente para as crianças e ouvir o que elas têm a dizer. '

6. Freqüentemente, estão em contato com sua criança interior.

Além de interagir com crianças reais enquanto escrevem, alguns autores de livros infantis também refletem sobre suas próprias infâncias, mantendo essa perspectiva em mente ao criar uma voz. “Tenho que ficar em sintonia com o que gostava quando era criança”, diz Brown. “Há algumas coisas que eu acho engraçadas, que os adultos acham engraçado, que as crianças não. Então, tento me colocar nesse espaço e ficar conectado a ele. ” Crianças muito pequenas geralmente acham engraçadas coisas que estão obviamente fora do lugar, como linguagem sem sentido, enquanto uma piada mais sombria ou mais sutil pode passar por cima de suas cabeças.

No caso de Michiko Florence, escrever de um lugar mais jovem vem naturalmente. “Minha idade interior está entre 8 e 12 anos. Algumas das minhas memórias mais vívidas são dessa idade”, diz ela. “Eu sinto que minha voz natural se inclina mais jovem.”

7. Eles querem agradar aos adultos também.

Um livro de imagens pode dizer idades entre 3 e 8 anos na capa, mas os autores de livros infantis estão cientes de que geralmente são os adultos que lerão o texto em voz alta. “Você está escrevendo para duas pessoas diferentes”, diz Marciano. “A criança está olhando as fotos, e então você tem um adulto interpretando tudo o que você escreve”.

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Como pai, Brown sabe em primeira mão que o que é popular entre as crianças nem sempre é fácil para os pais tolerarem. Ele tenta tornar suas vidas um pouco mais fáceis adicionando jogos de palavras interessantes que mantêm leitores de todas as idades entretidos. “Se você tem um livro que seus filhos gostam e eles querem que você leia em voz alta para eles, se a escrita for ruim, pode ser muito doloroso. Esse é o outro público em que estou pensando. Bibliotecários, pais e professores - há coisas lá que são valiosas para eles? ”

8. Pode levar apenas algumas horas para terminar um rascunho ...

Exatamente quanto tempo leva para terminar um livro infantil depende do escritor e do projeto. Michiko Florence estava escrevendo e desligando por dois anos antes de fazer um rascunho deJasmine Toguchi, Rainha Mochiela estava pronta para enviar a agentes e editores, mas quando ela estava escrevendo as continuações sob um contrato, cada livro demorava cerca de dois a três meses para terminar a redação.

Os livros ilustrados são uma história diferente. De acordo com Marciano, “Quando você tem a ideia e sabe o que fazer, pode escrever um manuscrito de livro ilustrado em algumas horas, então é como uma música. Você ouve tantos compositores falarem sobre a melhor música que escreveram em oito minutos ou algo assim. Então, acho que escrever um livro de imagens é provavelmente mais semelhante a escrever letras. ” Claro, esse é apenas o caso se o autor estiver apenas escrevendo as palavras. Fazer as ilustrações além disso adiciona muito mais tempo à carga de trabalho.

9. ... Mas isso não torna as coisas fáceis.

Uma suposição comum que pessoas de fora da indústria fazem sobre a escrita de livros infantis é que é fácil em comparação com outros tipos de escrita. Mas às vezes as coisas que os estranhos consideram fácil - escrever uma prosa simples à qual as crianças podem se conectar - são as partes mais difíceis de acertar. “É um desafio mantê-lo muito simples e legível”, diz Marciano. “Eu não era um grande leitor quando era criança, então estou muito ciente de tentar conseguir frases curtas e legíveis. Não há muitas descrições desnecessárias. Quero que seja algo que as crianças queiram ler. ”

Manter a contagem de palavras sob controle também pode ser uma luta. “Porque é mais curto, você tem menos tempo para fazer tudo”, diz Varnes. “Você tem que segurar as crianças desde o início e carregá-las ao longo do romance. Acho que não há nada desperdiçado. '

10. Eles não estão tentando te ensinar algo.

Livros infantis que terminam com uma lição bem embalada se tornaram um clichê do gênero - e é algo que muitos escritores hoje tentam evitar. 'Algumas pessoas são boas em escrever livros que ensinam sobre solidão ou intimidação, etc., e podem incorporar isso ao livro sem bater na sua cabeça com isso, mas eu não tento tornar meus livros abertamente educacionais, ”Brown diz.

Se um livro acaba ensinando algo ao leitor, isso pode ser um subproduto bem-vindo, mas não a intenção explícita do escritor. “Eu não acho que alguém goste de receber lições. Sei que quando criança não gostava disso ”, diz Michiko Florence. “Quando escrevo uma história, escrevo para entreter, não para ensinar. Se eles aprenderem algo que é ótimo, mas esse não é o meu objetivo. ”

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11. Eles são conhecedores de livros infantis.

A maioria dos romancistas dirá que leem amplamente dentro de seu gênero, e o mesmo vale para autores de livros infantis. Michiko Florence diz: “Acho que é uma coisa típica que todos os escritores dizem às pessoas para ler, mas você ficaria surpreso com quantas pessoas querem escrever para crianças e dizem que não têm tempo para ler. Mas se você não ler, não saberá o que está por aí e o que as crianças esperam. Você tem que conhecer o mercado. ”